Lens Armstrong (41) rekordnih sedam puta uzastopce osvojio je Tur d Frans, ali je u oktobru prošle godine "popio" doživotnu zabranu profesionalnog trkanja nakon što je priznao da se dopingovao nedozvoljenim sredstvima.

Armstrong će ipak kasnije ovog meseca učestvovati u trci "RAGBRAI" po Ajovi, koju organizuje novina "Demojn redžister". Ovo će mu biti peto učešće u toj trci.

"Svestan sam da će moje prisustvo izazvati burne reakcije, ali apelujem na sve da ovu trku posmatraju samo kao prijateljsko okupljanje ljudi koji dele ista interesovanja", rekao je Armstrong.

On je dodao da je svestan da će neki hteti da mu "bace kosku, a neki da mu pokažu srednji prst", i pozvao pripadnike obe krajnosti da slobodno postupe kako god žele.

"Ja sam veliki dečko, mogu to da podnesem. Kako se kaže, ja sam namestio krevet, sada ja moram da spavam u njemu", rekao je on.

Armstrong je u junu izazvao novu lavinu reakcija, kada je izjavio da je na Tur d Fransu "nemoguće pobediti bez dopinga".

"Ta trka je test izdržljivosti, i nemoguće je pobediti bez supstanci koje poboljšavaju performanse", rekao je on za francuski "Mond".