Majkl Felpsu, čoveku koji je osvojio 18 zlatnih medalja na Olimpijskim igrama, nedostajalo je plivanje nakon Londona 2012. zbog čega je rešio da se vrati u bazen.

Amerikanac je to učinio u velikom stilu. Na takmičenju u Arizoni osvojio je drugo mesto u trci na 100 metara leptir stilom i izborio pravo nastupa na državnom prvenstvu SAD, koje će biti i kvalifikaciono za Svetski šampionat u Rusiji sledeće godine.

Felps je okončao trku u vremenu 52,13 sekundi, iza Rajana Lohtija, koji je trijumfovao rezultatom 51,93 sekunde, što je drugo vreme u svetu ove sezone.

"Ponovo sam plivao finale. Želeo sam da ostvarim rezultat oko 52 sekunde i zadovoljan sam postignutim. Ipak, ovo je samo jedna trka i očekuje me dug put ukoliko želim da nastavim. Bilo je odlično i veoma sam uzbuđen zbog načina na koji sam plivao i rezultata", izjavio je Felps, koji je u kvalifikacijama plivao 52,84 sekunde.

Rajan Lohti izjavio je da je imao dva razloga za široki osmeh na licu - trijumf, ali i povratak najboljeg svih vremena.

"Siguran sam da ne bih ostvario ovako dobar rezultat da Majkl nije bio da me pogura, kao što smo to činili neprekidno ranijih godina. Zaista sam veoma srećan što je ponovo u bazenu", dodao je Lohti.

Felps, čiji svetski rekord iznosi 49,82 sekunde, je takmičenjem u Arizoni napravio prvi, ali važan korak ka povratku na staze stare slave, ali će tek naknadno doneti odluku da li će i zaista nastaviti tim putem.

"Majkl je sada izborio pravo nastupa na nacionalnom prvenstvu i videćemo kakve će rezultate postići tamo. On će imati priliku da se bori i za nastup na Olimpijskim igrama u Riju 2016. godine, ali samo on odlučuje da li će prihvatati taj izazov", rekao je dugogodišnji trener najboljeg američkog plivača svih vremena Bob Bauman.