Mladi italijanski trener Mauro Beruto (38) najzaslužniji je za istorijski uspeh odbojkaša Finske koji su se plasirali u polufinale Evropskog prvenstva u Rusiji i to kolo pre kraja takmičenja u četvrtfinalnim grupama.

Reprezentaciju Finske pre dve godine preuzeo je Beruto, bivši pomoćnik selektora Djanpaola Montalija, koji je kao član stručnog štaba italijanske reprezentacije osvojio zlatnu medalju na EP 2003. i srebro na Olimpijskim igrama 2004. godine.

Isplatilo se i za ulazak u Svetsku ligu, koji je mnogo koštao Odbojkaški savez Finske, gde su učestvovali u grupi sa Brazilom, Korejom i Kanadom. Završili su ovo takmičenje sa sedam pobeda i pet poraza (četiri od Brazila), zauzeli drugo mesto u grupi i najavili dobre igre na Evropskom prvenstvu.

U finskoj reprezentaciji ističe se nekoliko igrača. Prvi dizač ekipe je 199 cm visoki Miko Esko (29) koji već šest godina igra u Italiji. Korektor Miko Ojvanen (21) najveći je talenat finske odbojke, a naredne sezone igraće u Turskoj.

Na poziciji primača je kapiten Tuomas Samelvuo (30), koji je u poslednjih deset godina igrao u klubovima Francuske, Italije, Japana, dok će naredne sezone igrati u Rusiji. Na ištom mestu je i šest godina mladji Oli Kunari, trenutno član francuskog Kana.

U ekipi su još Jane Hajkinen (30) igrač poljskog Belhatova, kao i Konstantin Sumov (22), rodjeni Rus koji se odavno doselio u Skandinaviju. Sumov će naredne sezone igrati u Italiji.

Na poziciji libera igra Tapi Kangasnijemi (28), koji će naredne sezone igrati u Iserniji, drugoligaškoj italijanskoj ekipi.

Ostatak ekipe čine mladi igrači od kojih se mnogo očekuje u budućnosti.

Finska učestvuje 12. put na evropskim prvenstvima, a do sada joj je najbolji plasman bio peto mesto na EP 1995. godine. Na svetskoj rang listi zauzima 29. mesto u konkurenciji 106 država.

(Beta)