Banjaluka je ovog vikenda domaćin plivačkog mitinga „Banjaluka Open 2015“ koji je okupio 401 plivača iz 11 zemalja.

Promoter mitinga je najbolji srpski plivač Velimir Stpjepanović, koji je ispunio olimpijsku normu, ali će plivati u Banjaluci i pokušati da obori neke rekorde turnira.

"U dobroj sam formi. Bilo je malo teško poslije Meksika, bio sam se malo spustio, ali sada sam se vratio u formu. To će da se pokaže u Banjaluci i mislim da će to da bude brzo s obzirom u kojoj sam fazi treninga", izjavio je Stjepanović.

Naredno veliko takmičenje je Svetsko prvenstvo u Kazanju početkom avgusta i Stjepanović želi da ostvari dobar rezultat.

"Biću spreman za Kazanj, ali to nije glavni cilj, glavni cilj su Olimpijske igre 2016. godine. Ako se ništa ne desi u Kazanju neće biti kraj sveta, jer se spremamo za Rio. Aako se nešto dobro desi tamo, to je samo bonus".

Stjepanovića svi vide kao naslednika Milorada Čavića, najuspešnijeg srpskog plivača.

"Velika čast je da me porede sa Čavićem, on je bio najbolji srpski plivač i osvojio je srebrnu medalju na 100 metara delfin na Olimpijskim igrama, ali ja želim da budem još malo bolji - da budem dve stotinke brži i da budem prvi već u Riju. Tako uvek nastupam, nikada ne idem na drugo, treće mesto već samo na pobedničko".

Iako je rođen i živi u Ujedinjenim Emiratima, Stjepanović je još jednom ponovio da nikada nije razmišljao da pliva za bilo koju drugu zemlju osim Srbije.

"Kada me pitaju kakvi su uslovi ovde i tamo, generalno su isti. Nije da su uslovi bolji, pogotovo po bazenima, ali tamo sam se rodio, tamo mi je trener i tamo treniram, zato sam i ostao tamo. Već devet godina radim s tim trenerom, ali ja plivam za Srbiju, nikada nisam ni hteo da plivam za neku drugu zemlju i tako će uvek da bude“, rekao je Stjepanović, a potom uporedio život u Dubaiju i Srbiji.

"Najviše se razlikuje hrana. Kada sam ovde volim da jedem ćevape i burek, tamo takve stvari ne smem da jedem. Isti je život, samo ovde je malo lepše da se izađe i diše, svež je vazduh, tamo su visoke temperature i velika vlaga... Zato je uvek lepo doći ovdje i malo uživati", dodao je Velja.