Vajld kard utakmicama proteklog vikenda počeo je NFL plej-of. Vald kard su igrala po dva lošije rangirana pobednika divizija iz obe konferencije (Pitsburg, San Dijego, Sijetl i Tampa Bej) protiv dva najbolje rangirana tima koji nisu osvojili divizijsku titulu (Njujork Džajants, Vašington, Džeksonvil i Tenesi). Nju Ingland, Indijanapolis, Dalas i Grin Bej su ubedljivim igrama ove sezone obezbedili pauzu u prvom kolu plej-ofa.
Pitsburg - Džeksonvil 29:31
Kao što se i očekivalo najinteresantnija utakmica odigrana je u Pitsburgu gde je domaći tim dočekao Džeksonvil. Repriza 15. kola pripala je gostima koji su postali prvi tim u istoriji koji je dva put u istoj sezoni pobedio Pitsburg.
Džeksonvil je imao čak 18 poena prednosti na ulasku u poslednju četvrtinu igre, ali se ta prednost brzo istopila. Poene tada postiže risiver Santonio Holms na pas Bena Rotlsbergera ( 29/42, 337 jarde, 2 TD, 3 INT) za 17:28 u tom trenutku. Već u svom sledećem napadu Stilersi postižu još jedan tačdaun, ovaj put, hvatanjem tajtenda Hita Milera na još jedan dobar pas Rotlsbergera. Ipak, posle neuspešnog pretvaranja za dva poena, semafor je u tom trenutku pokazivao 23:28 za goste.
Dejvid Džerard (9/21, 140 jardi, 1 TD, 2 INT), kvoterbek Džeksonvila, je bacio čak 2 presečene lopte u ovoj utakmici, dok je do ove utakmice zabeležio samo 3. Njegovu loše bačenu loptu presekao je Ajk Tejlor i time doveo svoj tim u položaj za pobedu. Rezervni trkač Stilersa Najdže Devenport postiže svoj drugi tačdaun na utakmici za totalni preokret i vodstvo svog tima 29:28.
Džeksonvil, medjutim, dobija mogućnost da pobedi na dva minuta do kraja utakmice. Džoš Skubi kiker gostiju uspešnim šutem sa 25 jardi odvodi svoj tim u sledeće kolo plejofa, na nevericu velikog broja domaćih navijača.
Pobedi je poprilično doprinela i defanzivna linija koja je Rotlsbergera uhvatila čak 6 puta i dozvolila samo 43 jarde trčanjem.
Sijetl - Vašington 35:14
Vašington je pobedom u poslednjem kolu dobio priliku da igra ovogodišnji plejof, ali nisu bili ravni domaćoj ekipi sve do poslednje četvrtine. Tada, prvo smanjuju rezultat na 13:7, a zatim dodavanjem kvoterbeka Toda Kolinsa (29/50, 266 jarde, 2TD, 2 INT) na hvatača Santanu Mosa, dolaze u prednost 13:14.
Medjutim, to je bilo sve što su gosti mogli da urade, a veliki preokret je bio promašen fild gol kikera Šona Šuišama. Sijetl ponovo uspostavlja svoju igru, i dolazi u prednost još jednom. Nedugo zatim Kolins baca lošu loptu koju kornerbek Sijetla Markus Trafant preseca za tačdaun vraćanje od 78 jardi. Već u sledećem napadu Kolins baca još jednu lošu loptu, koju je ovaj put presekao sejfti Džordan Babinauks za još jedan tačdaun i konačnih 35:21.
Tampa Bej - Njujork Džajants 17:24
Iako su prvi poveli, domaćini nisu bili ravni Njujorku, koje je kvoterbek Ilaj Mening (20/27, 185 jardi, 2 TD) sjajno predvodio.
Velike zasluge idu defanzivnoj liniji gostiju koja je odlično vršila pritisak nad kvoterbekom Džefom Garsijom ( 23/39, 207 jardi, 1 TD, 2 INT). Trkač Džajantsa Brendon Džejkobs je odvojio svoj tim prvo tačdaun hvatanjem, a zatim i trčanjem za tačdaun i 7:14.
Na početku drugog poluvremena veliku grešku je napravio specijalni tim domaćina, konkretno Majkl Spurlak, koji je ispustio loptu, čime su gosti došli u dobru poziciju za postizanje poena. Uspešan fild gol kikera Lorensa Tajnsa bio je dovoljan za nedostižnih 7:17. Džajantsi su zatim, rutinski priveli utakmicu kraju.
San Dijego - Tenesi 17:6
San Dijego je kao domaćin dočekao Tenesi i ostvario svoju prvu plejof pobedu još od 1994. godine. Nije sve lepo počelo za domaćine, na odmor se otišlo rezultatom 0:6 za Tenesi, a napad San Dijega nije mogao ništa da uradi u prvom poluvremenu. Jedan od najboljih trkača NFL-a Ladejnijan Tomlinson zadržan je na samo 3 jarde trčanjem u prvom poluvremenu. Situaciji nije doprinela ni povreda prvog tajtenda Antonija Gejtsa koji se nije vratio u igru.
Svoje prve poene domaćini postižu tek u trećoj četvrtini i to fild golom Nejta Kejdinga, nakon što je njihov napad zaustavljen na samo 4 jarde od end zone. Prvi tačdaun San Dijego postiže hvatanjem Vinsenta Džeksona na dodavanje kvoterbeka Filipa Riversa (19/30, 292 jarde, 1 TD, 1 INT).
Posle promašaja probol kikera Tenesija Roba Bajronasa, domaćini postižu još jedan tačdaun, ovaj put trčanjem Tomlinsona za konačnih 17:6.
Divizijske utakmice sledeće nedelje:
Nju Ingland - Džeksonvil
Indijanapolis - San Dijego
Grin Bej - Sijetl
Dalas - Njujork
(Darko Milovanović, MONDO)