/Piše: Goran Arbutina, mondo.ba/


Reprezentacija Hrvatske od 2010. godine i Evropskog prvenstva u Austriji nije igrala finale velikog takmičenja.

Osvajač dve zlatne olimpijske medalje i svetski šampion iz 2003. godine za ulazak u novu borbu za zlato boriće se večeras (petak) protiv Norveške na Svetskom prvenstvu u Francuskoj, od 20.45 časova.

Hrvati su do polufinala SP i karte za Pariz stigli pobedom nad Španijom 30:29 u rukometnoj predstavi dostojnoj ne samo četvrtfinala ili polufinala, već i finala.

Jedan od najstandardnijih i najboljih rukometaša Hrvatske na ovom šampionatu, Zlatko Horvat, u razgovoru za MONDO ističe da je bilo vrlo napeto.

"To je utakmica koja je trebala biti polufinalna, s obzirom na ekipe i na to kako je izgledala. Mislim da su gledaoci uživali, bar oni neutralni, koji nisu navijači jedne ili druge reprezentacije. Bilo je jako teško igrati s njima, svih 60 minuta su gurali i vukli. Na kraju smo uspeli izdržati tu prednost“, kaže Horvat.

Desno krilo hrvatske reprezentacije imao je stoprocentan učinak protiv Španaca, tri od tri iz igre i pogodak sa sedmerca. U ključnim trenucima presekao je jedan pokušaj Španaca za izjednačenje, ali i postigao poslednji gol za Hrvatsku na ovom meču, za 30:28.

"Nije bilo puno šansi, ali ono što je bilo to je dobro ispalo, srećom sve je dobro bilo za nas. Igrali smo baš timski, to je glavni razlog zbog kojeg smo dobili“, skroman je Horvat.

Zanimljivo je da ga je selektor Željko Babić odmarao samo minut i četiri sekunde. Sve ostalo vreme Horvat je proveo na terenu.

"Mogao sam izdržati, ah mogao… morao! Morao sam izdržati koliko god treba, samo da idemo dalje“.

Hrvatska će se za finale boriti u petak od 20.45 časova protiv Norveške.

"Norvežani igraju najljepši rukomet na prvenstvu. Znamo ih dobro, u ove dve godine igrali smo jako puno utakmica i osetili smo na svojoj koži kako igraju. Imamo svoje adute i učinićemo sve da ih pobedimo. Neće biti lako, to je sigurno, biće zanimljiva utakmica“, kaže Horvat.

Reprezentacija Hrvatske sedam godina čeka finale, u međuvremenu je došao i novi selektor, Željko Babić, koji je čini se dobro uklopio "kauboje".

"Stvarno radimo dobro sa Željkom i mislim da smo se dobro našli. Nemamo dosta standardnih reprezentativaca, ali ovi koji su dobili priliku iskoristili su to na najbolji mogući način, zato mi je ova pobeda još draža. Ovo je praktično treća generacija Hrvatske, od one prve sa Balićem, Metličićem, Lackovićem, Džombom. Držimo dobar ritam. I to mi je najdraže od svega“, rekao je Horvat.

Ni Ivano Balić ni Petar Metličić nisu napustili hrvatski rukomet, naprotiv, igraju vrlo važne uloge i pripadaju im velike zasluge za uspjehe "kauboja". Balić je koordinator za muški rukomet i upravo on je najzaslužniji za imenovanje Babića za selektora, a Metličić je njegov pomoćnik u stručnom štabu.

"Mnogo nam znači podrška Balića, Metličića i ostalih. Vidi se njihov entuzijazam, oni znaju šta im je dao hrvatski rukomet pa i oni daju još i više za hrvatski rukomet, ne samo sa seniorima, već imaju i odličan rad sa mladima, a to će se tek videti. Normalno da nije lako u današnjim uslovima u kojima rade treneri u Hrvatskoj držati ovako dobre rezultate, ali to će ići polako i na bolje. Imaćemo dobru rukometnu školu pod budnim okom njih dvojice i trenera u tim mlađim kategorijama. Verujem da ćemo imati odlične uspehe u budućnosti“, rekao je Horvat.

Rukometaš ekipe PPD Zagreb kaže da ga raduju uspesi njegovog nekadašnjeg trenera, srpskog stručnjaka Veselina Vujovića, koji je sa Slovenijom stigao do polufinala protiv Francuske.

"Slovenci već duže vrijeme igraju dobro, a otkad je Vuja došao vidi se taj 'touch', uverio ih je da mogu mnogo da naprave, da su odlična ekipa i da uvek mogu biti u borbi za medalje. Nije ovo slučajno. Jeste ih raspored pomazio sa Katarom, ali i Katar je isto ozbiljna ekipa sa Riverom koji uvek ima nekog keca u rukavu. Jako su dobro to odradili, nisam gledao jer smo igrali u istom terminu ali čuo sam da su napravili odličan posao i  da su igrali odlično. Znam kako Veselin to odrađuje i srećan sam zbog njega i zbog momaka koji su u klubu i koji su bili u klubu i drago mi je i da su oni stigli među četiri“.

Iako mu je želja bila da upravo sa Slovencima igra u finalu, to se neće dogoditi.


"Da smo igrali finale mi i Slovenci bili bi i jedni i drugi pobednici", zaključio je Horvat na kraju razgovora za MONDO.