Sa predstavljanjem AFC smo završili i prelazimo na NFC, ali sada drugi deo. Eron Rodžers je i dalje tu. Lembo Fild će i dalje biti tvrđava koju je mnogo teško osvojiti. Sijetl ozbiljno preti, iako su ostali bez Klaunija, jedni su od favorita. Izgleda da se tamo ponovo formira Legion of Boom. Rasel Vilson je dobio prinovu, a obično ljudi posle takvih stvari dobiju još jaču inspiraciju.
Najnersi su ostali bez četiri bitna šrafa iz prošle sezone, ali je nukleus tima ostao, a Bosa može biti samo bolji. Na Gofa su skoro svi zaboravili, pa će morati da pruži debeo razlog da ljudi počnu da razmišljaju o njemu. Ovo će biti, kažem možda, dve divizije sa najmanje uzbuđenja, ali kada je NFL sezona prošla bez uzbuđenja.
Očekuje nas “luda” i uzbudljiva sezona, a pre toga evo poslednjeg dela najave.
NFC / Sever i Zapad
GRIN BEJ PEKERSI
Druga najstarija franšiza (prvi su Kardinalsi), ali istovremeno tim koji od 1919. godine, nije menjao grad, ni nadimak. Lembo Fild je teren koji je svetilište. Armija navijača je nepregledna. Prošle sezone im gotovo niko nije dao šansu za skor koji su imali, da bi na kraju bili poraženi u finalu konferencije. Mnogo je pitanja otvoreno u organizaciji Pekersa. Uzeli su kvoterbeka na draftu, jer vreme ne radi na ruku Rodžersu. Da li će više trčati? Da li Rodžers ima dovoljno opcija? Da li će pretvoriti Rodžersa u komplementarni deo umesto u motor ekipe?
Trkački deo predvodi Eron Džons jedan od pet najboljih trkača lige, kako god da okrenete. Devonte Adams je nesumnjivi prvi hvatač ekipe, a nažalost posle njega idu bar dva prazna mesta, pa prvi sledeći. I to je problem Pekersa, nemaju dubinu. Ostali su bez Džimija Grejema na poziciji tajt-enda, pa će se tu osloniti na rukija treće runde, što nije toliko srećno rešenje. Na ofanzivnoj liniji su tradicionalno jaki, a Baktiari je trenutno najbolji tekl lige kada je protekcija pasa u pitanju. Bulaga je otišao, ali su povrede dosta kumovale tome. Zamenio ga je dosta dobar, Rik Vagner i to bi trebalo da održi reputaciju ofanzivne linije.
Blejk Martinez je napustio Pekerse. Lider lajnbekerske linije rešio je da potraži više sreće na drugom mestu (čitaj novca). Keni Klark je mladi nose takl, ali je jedan od najboljih u svoj poslu u formaciji koju igraju Pekersi. Dvojac istog prezimena Smit, ZaDarijus i Preston čine ubitačan tandem kada je u pitanju pritisak na kvoterbeka. U zamenu za Blejka, iz Braunsa je stigao Kristijan Kirksi, koji je posle dve sezone potrošene na povrede dobio šansu i dvogodišnji ugovor. Pre tih povreda Kirksi je bio jedan od boljih lajnbekera lige. Ostaje da vidimo u kakvom je stanju sada.
Aleksander je trebao da bude vođa poslednje linije odbrane, ali je samo početak sezone odigrao kako se očekivalo. Pored njega je King i oni čine jedan od perspektivnijih tandema kornerbekova u ligi. Njihov pun razvoj bi doneo mnogo veću sigurnost odbrani i spokoj navijačima. Dodajte još Amosa i Sevidža, pa dobijate jednu od najmlađih secondary postava koji su prošle sezone skupili preko 10 presečenih lopti i tri seka. Rodžers i Adams su u velikoj ljubavi, ali Rodžers mora da nađe mesta u srcu za druge igrače. To je jedini put.
DETROIT LAJONSI
Povreda prvog kvoterbeka, Meta Staforda, je dobrim delom odredila sudbinu ove ekipe. Nakon njegove povrede, Detroit je nizao samo poraze, manje ili više ubedljive. Velika šteta za ekipu Lajonsa, jer je Staford krenuo jako dobro u sezoni, bacivši 19 tačdauna uz samo pet presečenih pasova uz rejting preko 100, prvi put u karijeri. Staford treba samo da nastavi tamo gde je stao pre povrede i stvari će izgledati dosta dobro za Detroit ove godine.
Na trkačkim pozicijama su mnogo eksperimentisali, a po svemu sudeći taj trend će se zadržati. Imaju Pro Bowl hvatača u Keniju Goladeju, koji uz Džonsa i veterana Amendolu, može izneti veliki teret napada. X faktor može biti ultra brzi Marvin Hol, koji zamišlja sebe kao Tajrika Hila za one sa jeftinijim kartama. Mladi Ti Džej Hokenson na poziciji tajt-enda je krenuo da pravi nebeske korake dok je Staford bio zdrav. Posle su brojke opadale kao pokošene, ali nema sumnje da će ove godine imati, ne pet, nego svojih mnogo više minuta. Videćemo samo kako će izgledati ofanzivna linija, koja je oslabljena tokom leta, a bila je odličan zaštitnik.
U defanzivnoj linije, Kenard i Flauers su bili jedini koji su nešto radili, a sad je Trej ostao sam, jer se Kenard pridružio Kardinalsima. U lajnbekersoj liniji je jedino Tavaj nešto igrao, a sada mu se pridružio bivši Patriota, Džejmis Kolins, koji bi trebao da donese značajan kvalitet u srednju liniju odbrane, ali i veliki pritisak na kvoterbekove. Odlaskom Sleja u Iglse, teret je pao na rukija, Džefrija Okudu. Najbolji kornerbek drafta sigurno ne može odmah dotaći slavu Sleja, ali se sigurno može približiti. Stigao je Trufant koji bi svojim iskustvom trebao da mentoriše Okudu i napravi pomak u secondary vezi. Uz Trejsija Vokera, najboljeg secondary igrača i pojačanja iz Nju Inglanda, Hermona, Lajonsi imaju finu zadnju liniju. Ako Staford bude onaj prošlogodišnji, smeši im se jedan jako dobar rezultat.
ČIKAGO BERSI
Od sjaja do očaja, tako bi mogle biti sagledane poslednje dve sezone Bersa, koje imaju prefiks, a to je dolazak Halila Meka, gospodara spoljne lajnbekerse linije. Njegov pad je osetila cela ekipa. Mek iz prošle sezone i Mek iz pretprošle nisu bila dva ista čoveka. Trubiski odavno nije kvoterbek kome se veruje, pre svega navijači Bersa, jer sumnjaju da može da baci siguran pas dalje od 10 jardi. Zato je doveden Nik Fols, junak Iglsa iz čudesnog puta osvajanje Superbola.
Dejvid Montgomeri je kao ruki istrčao jako, jako kvalitetnu sezonu. Tarik Kohen, kao njegova podrška, više je bio fokusiran na pas igru, pa je tako napravljen hibridni igrač od njega, što se u današnjem poimanju fudbala traži. Alen Robinson je hvatačka opcija broj jedan, ali bi akvizicija Tedija Džina juniora, mogla znatno da pomogle Robinsonu da zaigra još bolje i slobodnije. Doveden je Džimi Grejem, koji iako u silaznoj formi, može garantovati dobre minute i produkciju na poziciji tajt-enda. Od ofanzivne linije koja je bila u Top 10, pali su blizu začelja, pre svega zbog loše forme i povreda. Od njihove ozbiljnosti dosta zavisi ove sezone.
U odbrani je Mek jedini vođa i tu je kraj svake priče. Bersima treba najbolja verzija Meka, a u tome može pomoći povratak oporavljenog Hiksa. Kvjatkovski je otišao u Rejderse, pa će tako Deni Trevantan zauzeti centralno mesto, ali je i on bio povređen, pa se svi nadaju da je potpuno fit. Rokvan Smit, bivši osmi pik, treba samo da nastavi onako kako je igrao prve dve sezone i neće biti previše problema. Dva od tri Pro Bowl igrača su sejftiji, Fuler i Džekson, koji su i dalje tu, ali su oba kornerbeka oslobođenja daljih obaveza u dresu Bersa. Ovo su osetljive pozicije, posebno u defanzivnoj šemi Bersa. Treba im Halil Mek u punom sjaju i Nik Fols iz plejofa 2017, inače će snegovi zavejati pozitivan skor ove godine.
MINESOTA VIKINGSI
Od tima koji je iznenadio sve nas, do tima koji ima toliko znakova pitanja, da ne znam da li će do kraja nove sezone uspeti da odgovore na sve njih. Otišao je Stefon Digs, prva violina u napadu, čovek koji je tražio loptu, znao da se naljuti na Kazinsa, ali je na kraju sezona završena na zadovoljstvo mnogih, pre svega eliminacijom Sejntsa. Odbrana je pretrpela promene, a kako će se ove sezone kockice sklopiti ostaje najveći znak pitanja.
Kapetan Kirk je odigrao maestralnu drugu polovinu sezone. Adam Tilen je ostao bez svog partnera u napadu. Digs nije toliko menjao klimu, ali je menjao dres. Sada ostaje da se vidi da li će pik koji je otišao na Džastina Džefersona moći da stane u cipele koje su ostale prazne odlaskom Digsa. Da je Dalvin Kuk bio zdrav cele sezone, sigurno da bi brojke bile još bolje. Klon LaDejnijana Tomlinsona daje nadu da će odlazak Digsa brzo biti zaboravljen. Ako tome dodate sasvim solidnu ofanzivnu liniju i Kajla Rudolfa na mestu tajt-end, nema razloga da se ne nadaju dobrim rezultatima ove sezone.
Dvojica od trojice odličnih linijaša su napustila tim. Dovođenje Pirsa iz Baltimora neće zadovoljiti navijače, ali šta je tu je. Ostao je bar Hanter. Prošle sezone, Erik Kendriks je bio legitimni kandidat za defanzivca godine. Vilson mu se pridružio kao dobar izbor za drugog lajnbekera, dok je secondary značajno izmenjen. Na sejftijima imaju jedan od najboljih tandema, ali je veliki problem što su ostali bez sjajnih kornerbekova. Ovo može biti veliki problem, uz “pljačku” defanzivne linije. Eto upravo zato imaju mnogo znakova pitanja. Ako odgovore bar na dva u prvom delu sezone, možda mogu da se nadaju reprizi prošle sezone.
SAN FRANCISKO FORTINAJNERSI
Jedno od najvećih iznenađenja prošle sezone. Džimi Džiju je mali broj ljudi dao šansu da stigne dokle je stigao, ali je on rešio da krene stopama nekadašnjeg mentora i obori sve opklade. Mlađi od Bosa braće je odigrao ruki sezonu za pamćenje. Napravio je totalnu pomentnju među ofanzivnim linijašima, uz svesrdnu pomoć ostale mobilne defanzivce. Možda najveće pojačanje je produžetak ugovora Armstedu, koji je sa Bosom činio taj strašan tandem endova.
Sjajna ofanzivna šema Kajla Šenahena mnogo je doprinela da Garopolo bude to što jeste, iako mora popraviti svoje loše odluke u ključnim trenucima. Kitl je bio fantastičan, postao je novi standard za svoju poziciju, baš onako kako je Toni Gonzales redefinisao poziciju tajt-enda. Potcenjen kao bloker, imao je dosta akcija u kojima ste mogli da vidite njegove ključne blokove. Šema trčanja Šenahana je možda najbolja u ligi. Nije bitan sam trkač, koliko držanje do određenih ruta i igračkih akcija. Sva tri trkača su bila na +500 jardi, dok je Mostert isplivao za pola glave ispred ostalih. Juščuk je bio perfektan na poziciji ful-beka koju je vratio na mapu. Ostali su bez Sendersa na hvatačkim pozicijama, ali je Semjuel, kao otkrovenje, postao opcija broj 1 na krilima.
Baknera su zamili Dževonom Kinloom. Nekada beskućnik na Trinidadu i Tobagu, postao je jedan od najboljih prospekata na centralnom mestu u defanzivnoj liniji. Jako snažan, pravi atleta. Bosa je već izjavio kako se perfektno uklapa u njihovu šemu. Uz mladog Di Forda, Najnersi imaju možda i najbolju pass rush defanzivnu liniju koja će naneti mnogo štete svakom protivniku. Varner i Grinlov su par izuzetno mladih lajnbekera, ali su već postavili standardne u pokrivanju terena, gde je Grinlov posebno značajan u izuzetno malom broju promašenih obaranja. Ričard Šerman ostaje da vodi ovu mladu, talentovanu družinu kao jedan od najboljih kornerbekova u poslednjih 20 godina. Pozitivan signal je što nisu menjali secondary i što je to još jedna sezona uigravanja. Očekujem nove lude poteze Šenahana i da vidimo koliko Kitl može, jer će odbrana ponovo leteti po terenu.
SIJETL SIHOKSI
Na iznenađenje dobrog dela javnosti, Sijetl je ispao rano prošle sezone. Tri poraza, od kojih dva iznenađujuća, u poslednja četiri kola su ih koštali loše pol pozicije. Sada su spremni za više koraka napred, pa su tako akvizirali Džamala Adamsa, koji će svojom elitnom odbranom popuniti prazninu u poslednjoj liniji. Ostaje pitanje da li će Pit Kerol dati više prostora Vilsonu i njegovoj pas igri ili će praviti jednak balans trčanja i pasa. Rasel voli loptu, lopta voli njega, a pritom ima kome da baca. Odgovor se sam nameće.
Karson je skupio preko 1300 jardi trčanjem, ali je imao čak osam ispuštenih lopti. Doveden je Karlon Hajd, koji ima kvalitetnu sezonu iza sebe u ekipi Hjustona. Čeka se i Rašard Peni, koji je doživeo povredu (ukršteni ligamenti), pa nije sigurno u kakvom je stanju. U svakom slučaju, odlična trkačka postava. Tajler Loket je već drugu godina prva napadačka opcija i velika pljačka drafta, ali se Metkalf posebno nameće i odskače od svih ostalih hvatača u ligi po fizikalijama, neverovatna kombinacija snage, brzine i skočnosti. Pojačani Dorsetom, uz Mura, imaju jako kvalitetnu postavu. Od ere Voltera Džonsa kubure sa ofanzivnom linijom, pa će tako ovo biti najveća “rupa” u napadačkom delu tima.
Bez Klaunija, defanzivna linija je prilično očerupana i bez preteranog pesimizma se može reći da će obe linije, ofanzivna i defanzivna, biti najslabiji delovi tima. Nedostaje kvalitetnih, velikih momaka, a sada je već kasno da se bace u potragu, mada su neki još uvek slobodni. Bobi Vagner je već godinama gospodar lajnbekerskog prostora, ne samo u Sijetlu, nego širom lige. Iako je odigrao nešto slabije prošle sezone, samo je Kučeli bio ispred njega. Definitivno najbolji all around lajnbeker. Sa Kej Dži Rajtom i Kendriksom, to je najkompletnija linija u ligi, ali je Kendriks doživeo tešku povredu i neće ga biti u ekipi. Zato su sa drafta uzeli Žordina Bruksa, koji treba da pokrije tu rupu. Grifin je Pro Bowl kornerbek. Dunbar je stigao kao pojačanje iz Vašingtona, pa bi Tre Flauers trebao da bude treći u rotaciji. Digs i Adams će držati poslednju liniji bedema Sihoksa. Imaju veliki potencijal, veliku šansu, ali su prve linije oba fronta šuplje i bezopasne. Ako ih naprave bar malo opasnim, Sijetl će biti jako ozbiljna pretnja.
ARIZONA KARDINALS
Ptičice su postale velike ptice. Rebilding sastava je krenuo u pravom smeru, a ovog leta su svima pokazali da znaju šta rade, kada su od Teksansa “ukrali” DeAndrea Hopkinsa, jednog od tri najbolja hvatača lige. Malo je posustao prošle sezone, ali sada pored sebe ima živu legendu, Lerija Ficdžeralda, koji igra igru Džerija Rajsa.
Kajler Mari je bio ofanzivni ruki godine. Prvi pik sa drafta je stigao skoro do 4000 jardi, ali je pravi početničke greške, jer je jednostavno početnik. Pokazao je da može i to je bilo važno. Kenjoj Drejk se preporodio u dolaskom iz Majamija, pa je tako u osam utakmica beležio zaista dobre brojke. Ne treba trošiti dalje reči na Ficdžeralda i Hopkinsa. Pored njih, Kristijan Kirk je jako dobra opcija za pas, koji bi ove sezone trebalo da dobija više pasove koje je uzimao Leri Legenda. Ofanzivna linija je počela da se popravlja, a Mariju će trebati da se još unaprede kako bi imao što više vremena da odabere pravu metu.
U odbrani sve počinje Čendlerom Džonsom, ali se tu i završava. Džons je ove sezone, pored Šakila Bereta, zabeležio najveći broj sekova. Još od dolaska iz Patriotsa je legitimna sila na spoljnoj liniji odbrane. Dolazak Kenarda iz Detroita će u mnogome pomoći Džonsu da skine pritisak sa svojih leđa. Lajnbekerska linija je bila među tri najgore u ligi, ali je dolazak odličnog Simonsa koga su uzeli u prvoj rundi drafta, uz Hiksa, neki signal da bi moglo biti bolje. Od Bude Bejkera, koji izlazi iz najbolje sezone, uz starosedeoca Patersona, očekuje se da drže ključeve poslednje linije odbrane. Sve osim dve pobede više bi bilo pravo iznenađenje, ali u ovom sportu su čuda uvek moguća.
LOS ANĐELES REMSI
Od najvećeg cirkusa na veštačkoj podlozi ljudi uglavnom ne simpatišu ovaj tim. Ofanzivna eksplozija je nestala posle Superboula 2018 i više se nije vratila. Glavni glumac, Džered Gof, odigrao je promašio film, odigravši najgoru ulogu u svojoj četvorogodišnjoj karijeri. Promenjen je logo, ali je promenjeno i nekoliko glavnih igrača, pa tako ostaje upitno u kakvom stanju Remsi ulazu u novu sezonu. Kako god da okrenemo, Gof mora da se probudi. Garli je napustio tim, kao i defanzivni lideri. Gof sigurno sanja bolju ofanzivnu liniju koja je dopustila mnogo rešetanja startnog kvoterbeka. Ako san postane java, možda se Gof vrati na stare staze.
Garli je otišao posle loše, neprepoznatljive sezone. Menjaće ga ruki sa Florida Stejta, Kem Ajkers, koji je zabeležio odličnu sezonu uprkos lošem blokiranju ofanzivne linije, što ga verovatno čeka u gradu anđela. Kuper Kup i Robert Vuds su odlične mete, gde se posebno izdvojio Kup koji se sebe smestio među elitne hvatače. Teško će biti nadoknaditi odlazak Kuksa, ali šansa će biti pružena rukijima. Higbi i Everet su tajt-endovi sigurnih ruku, a uz to su dobri blokeri. Higbi je uhvatio preko 80% lopti što ga je smestilo na treće mesto u ligi. Ofanzivna linije je očajna, a ne deluje da se tu išta popravila, pa im tu želim svu sreću.
Remsi imaju najboljeg defanzivca lige, a možda i najboljeg igrača lige u poslednjih pet godina, tokom kojih je u svakoj bio Pro Bowl i All Pro. Donald je suvo zlato Remsa i ne znam šta bi trebalo da se desi da ne dobije sve što poželi. Problem je što nema pomoć. Dante Fauler je to radio prošle sezone, ali je on sada u Falkonsima. Klej Metjuz je dobio zahvalnicu, i osim Ebukama, Donald neće imati pomoć. Drugi udarac je odlazak Korija Litltona. Ovde nemaju pravu zamenu, osim krpljenja. Džejlen Remsi i Troj Hil je duo odličnih kornerbekova, dok će prošlogodišnji ruki Rep i Vidl braniti poslednju liniju. Ovkao gledano, biće mrtva trka između Kardinalsa i Remsa, ko će napraviti pobedu više koja će ih maknuti sa dna.