Vaterpolo reprezentacija Srbije i dalje je pod snažnim utiskom veoma bolnog poraza u četvrtfinalu Evropskog prvenstva protiv Mađarske, ali "delfini" nemaju kud - nego nazad u bazen. Ekipa Uroša Stevanovića u nedelju u 15 imaće izuzetno težak posao u pretposlednjoj utakmici na turniru, u okviru razigravanja za plasman od petog do osmog mesta. Rival "delfinima" biće Grčka, koja je u Hrvatskoj u najjačem sastavu i koja je aktuelni vicešampion sveta. U četvrtfinalu je ubedljivo izgubila od domaćina, Hrvatske, a u 2023. godini dva puta je pobedila naš tim.
Posle eliminacije Srbije pre borbe za medalje na trećem Evropskom prvenstvu u nizu, takmičarski gledano uteha je koliko-toliko to što je naš tim ovog puta bar završio u najboljih osam, pa na sledećem EP neće biti u drugoj "diviziji", kao sada u Hrvatskoj kada je bio među autsajderima zbog blamaže i devetog mesta na prošlogodišnjem Evropskom prvenstvu.
Ono što je sada preostali i važan takmičarski cilj je borba za plasman na Olimpijske igre 2024 u Parizu ovog leta, a "delfini" će se za taj cilj boriti u februaru, na Svetskom prvenstvu u Dohi, od 5. do 17. februara.
U ovom trenutku, zauzeto je sam olimpijskih viza, a u Zagrebu će biti podeljena i osma. U Dohi će sledećeg meseca biti na raspolaganju još tri, među kojima se nadamo da će jednu izboriti srpska reprezentacija, aktuelni i uzastopni olimpijski šampion iz Rija 2016. i Tokija 2021. Naravno, i uoči Japana, a posebno nakon njega i odlaska trofejne generacije, pa i selektora Dejana Savića 2022, reprezentacija Srbije ušla je u veliku krizu rezultata i novi tim još nije uspeo da se aktivno umeša u borbu za medalje. U godinama za nama, pa i početkom ove, 2024, samo jednom su "delfini" preskočili četvrtfinale velikog takmičenja, a tako je i u Zagrebu, gde u polufinalu igraju Španija - Italija i Mađarska - Hrvatska i među tim timovima samo Mađari za sada imaju kartu za Pariz. U glavnom gradu Hrvatske biće podeljena jedna viza, što znači da će dva od navedena četiri tia i u Aziju sledećeg meseca otići u jakom sastavu, sa ambicijom da stignu u Pariz.
U ovom trenutku, olimpijsku vizu imaju Francuska, domaćin turnira, kao i Mađarska i Grčka, koji su izborili tu kartu na Svetskom prvenstvu u Fukuoki prošlog leta. U Pariz će i Japan i SAD, kao i Južna Afrika i Australija. Naša reprezentacija još nije propustila Olimpijske igre od raspada SFRJ i samo se jednom vratila bez medalje, iz Atlante 1996, ali već sada je jasno da će "delfini" imati pakleno težak zadatak da u poslednjem trenutku produže taj niz učešća na najvećem tkamičenju. U Dohi će početi učešće u Grupi C, uz Japan, SAD i još jednu evropsku reprezentaciju, a pobednik grupa će u četvrtfinale, dok će drugoplasirani i trećeplasirani u osminu finala.
Pre svega toga, srpski vaterpolisti u Zagrebu će igrati za zauzimanje što bolje pozicije na kraju Evropskog prvenstva na kojem neće biti medalje oko njihovih vratova, kao u Hrvatskoj 2022. i kao u Budimpešti u januaru 2020, pre osvajanja zlata u Tokiju.
"Boli nas poraz. Posebno kada se dogodi u četvrtfinalu. Teško je vratiti se. Imali smo na žalost već takva iskustva.Pokušaćemo da iskoristimo te dve utakmice da se pripremimo za nastavak procesa za Dohu. Protiv Mađara smo želeli pobedu, ušli smo srčano. Sve nas boli i pouku moramo da izvučemo. Možda jednom sreća bude i na našoj strani. Idemo dalje". rekao je centar Nemanja Vico.
O Grčkom timu ima visoko mišljenje: "U nekim predviđanjima očekivali smo Grčku u četvrtfinalu i pripremali smo se za njih sa nekim taktičkim varijantama. Biće teška utakmica pre svega psihički, Umorni smo i jedni i drugi. Treba da iskoristimo ovu utakmicu na pravi način bez obzira na sve", dodao je on. Pobednik susreta Srbija - Grčka igraće u Zagrebu za peto mesto sa pobednikom duela Crna Gora – Rumunija.
(MONDO - M.Š)