- Ilija Kovtun osvojio je dva zlata za Hrvatsku na Evropskom prvenstvu u Zagrebu i prvi put doneo medalje toj zemlji.
- Ukrajinci su ga zbog prelaska pod hrvatsku zastavu nazvali izdajnikom, ali Kovtun kaže da ga to ne pogađa.
- Navodi da je za Ukrajinu godinama osvajao medalje i da je odluku o promeni doneo zbog života i treninga u Osijeku.
Hrvatska je slavila kada je na Evropskom prvenstvu u Zagrebu Ilija Kovtun osvojio dva zlata u kockastoj opremi. Gimnastičar iz Čerkasija u Ukrajini je od 2022. godine u Hrvatskoj, a sada je sa prvim mestima u višeboju i na razboju prvi put doneo medalje Hrvatskoj.
Kovtun ima 23 godne, već je osvojio jedno srebro na Olimpijskim igrama, dve medalje na svetskim prvenstvima kao i četiri zlata. srebro i tri bronze na prvenstvima Evrope u dresu Ukrajine, a sada je prvi put nastupao pod zastavom Hrvatske i proslavio sa tamburašima.
"Bila je mala proslava. Došli su svi iz Hrvatskog gimnastičkog saveza, svi koji rade tamo i koji su bili u organizaciji Evropskog prvenstva, kolege gimnastičari i gimnastičarke. Došli su i čestitali mi. Malo sam proslavio pa sam se otišao odmarati jer sam bio preumoran nakon svih takmičenja. Potrošio sam previše energije. Bilo mi je drago zbog proslave, ali na kraju takmičenja bio sam već nikakav", rekao je Kovtun u velikom intervjuu za "Indeks".
Nakon osvajanja medalje primio ga je i Andrej Plenković, premijer Hrvatske.
"Da, stao je i popričao sa mnom. Plenković je puno podržavao Ukrajince na početku rata, a i sada podržava. Pričali smo o tome, pitao me kakvi su mi uslovi u GK Sokolu gde treniram i tako. Malo smo popričali. Drago mu je da sada nastupam za Hrvatsku."
"Ne pričamo sa Rusima"
Rat u Ukrajini ga je naterao da se preseli u Hrvatsku i da trenira u Osijeku. Na dan početka sukoba bio je na Svetskom kupu u Kotbusu u Nemačkoj.
"Ako se dobro sećam, saznao sam na dan takmičenja. Mama me nazvala u 5 ujutro i rekla mi. Jako mi je bilo stresno jer su mi mama i baka, dve žene, ostale u Ukrajini. Bilo mi je teško jer su bile same onde, a ja sam u drugoj državi i ne mogu im nikako pomoći. Bio sam stalno na mobilnom i čekao njihove pozive. Bilo je dosta stresno."
Na narednom takmičenju u Dohi je osvojio zlato, srebro i bronzu, ali glavna tema je bio ruski gimnastičar Ivan Kuljak. On je na dodeli medalja stajao sa slovom Z na grudima, nakon čega mu je bila oduzeta medalja.
"Kada sam bio na takmičenja, nisam ništa video. Bila je dosta napeta situacija zbog svega pa nisam primijetio. Shvatio sam šta se dogodilo posle. Šta mogu reći? Sve je već rečeno. Brzo je dobio suspenziju, oduzeli su mu medalju. Mislim da je još uvijek napeto. Ljudi žive u Ukrajini, a te dve države ratuju. Mislim da je, kao i sa mnom, dosta napeto. Naravno, ne komuniciramo ni ništa", rekao je Kovtun.
Kako je došao u Hrvatsku?
Ilija Kovtun je objasnio i kada je i kako došao do Hrvatske i kako je odlučio da počne da nastupa pod zastavom ove držćave.
"Nekako se samo dogodilo. Mi smo pre preseljenja trenirali u Italiji tri meseca jer tamo nastupam za jedan klub u njihovoj ligi. Primili su desetak sportista, trenera i ostalih članova ekipe na tri meseca. Mi smo tamo živeli i trenirali, bilo nas je oko 20, 25 ljudi. Nakon toga smo dalje tražili gde bismo mogli da živimo i da se pripremamo za takmičenja. I onda je došla ponuda od jednog trenera mojoj trenerki da bismo mogli da dođemo u Osijek. Rekli su nam da pomažu Ukrajincima, da će nam rešiti dvoranu i da ću tamo živeti.
Došli smo u Osijek i počeli malo po malo da treniramo. Ostali momci su otišli natrag kući ili u neke druge države da treniraju, a ja sam ostao u Osijeku. Roditelji su mi rekli da se ne vraćam nazad zbog cele situacije. Bili su protiv toga i ja sam ostao ovdje. Navikao sam se, naučio jezik, upoznao nove prijatelje i sada sam tu", rekao je Kovtun.
Sada je izdajnik
Ipak nakon tšo je odlučio da nastupa za Hrvatsku, neki su mu prišili i to da je izdajnik.
"Joj, zbog toga je bila mala drama. Ne bih hteo o tome baš puno, ali jednostavno sam tako osetio. Teško je reći gde je tačno puklo. Kako se četiri godine nisam vratio u Ukrajinu, iz godine u godinu imali smo neki problem sa svima. Stalno su bile neke svađe i na kraju je došlo do rastanka. Rekao sam: "Gotovo je." Bila je to moja odluka. Moj život, koji želim da živim ovako i mislim da će to biti bolje za mene. Godinama je išlo tako i samo sam u jednom trenutku rekao: "To je to."
Mene to uopšte ne pogađa, nemam od toga ništa. Ljudi kažu svoje mišljenje i na to imaju puno pravo. Razumem sada zbog čega je takva situacija. U Ukrajini je teško, rat je, ali ja sam za ukrajinsku zastavu dao sve od sebe. Za tri godine kako sam nastupao za Ukrajinu tokom rata, možda se samo s jednog ili dva takmičenja nisam vratio s medaljom. Uvek se zbog mene podizala ukrajinska zastava.
Odradio sam sve što mogu za Ukrajinu. Nažalost, ili na sreću, ne znam, nisam mogao komunicirati kako treba sa savezom i svima njima i eto, tako se dogodilo. Mislim da je takva reakcija ljudi apsolutno normalna s obzirom na stanje u Ukrajini, ali mene to ne dira", završio je on u razgovoru za "Indeks".
(MONDO, N.L.)
BONUS VIDEO: