Ivo Karlović je izborio plasman u treće kolo Australijan Opena posle meča koji će ostati zapisan u analima.

Savladao je Japanca Jučija Sugitu u maratonskom duelu od pet setova, koji je trajao četiri sata i 37 minuta - 7:6 (7:3), 6:7 (3:7), 7:5, 4:6, 12:10.

Hrvatski veteran, koji će sledećeg meseca napuniti 39 godina, ujedno je postao i najstariji igrač koji je izborio plasman u treću rundu Australijan Opena, od 1978. godine, kada je to učinio Ken Rozvel koji je imao 44 godine.

Karlović je ipak postavio rekord, jer je najstariji koji je to učinio od 1982. godine, od kada se u glavnom žrebu nalazi 128 tenisera. Kada je Rozvel to učinio pre 40 godina na Aus Openu takmičilo se 64 igrača.

"Veoma sam srećan zbog pobede, ali i veoma umoran", prvo je izjavio 211 centimetara visoki Hrvat.

"Postalo mi je teško već na početku trećeg seta, ali sam se onda isključivo usresredio na servis", poručio je Karlović.

On je na meču protiv Sugite, 41. tenisera sveta, imao 110 vinera i odservirao 53 asa.

Za prolaz u četvrtu rundu takmičenja Karlović će se boriti sa Italijanom Andreasom Sepijem.

"Biće to veoma težak meč, jer Sepi ima neverovatnu osobinu da se vraća u meč. Trudiću se da igram svoju igru, pa ćemo videti šta će biti. Taj meč igraće se po vrućini, pa će moj servis biti brži, ali bez obzira na to znam da će biti veoma naporno", rekao je Karlović, koji na ATP listi zauzima 89. mesto.

Hrvat ima i pozitivan skor protiv Sepija. Odigrali su do sada tri meča i on je ostvario dve pobede.