Novak Đoković nije izdržao borbu sa Endijem Rodikom i brutalnom vrućinom na centralnom terenu u Melburnu. Prošlogodišnji osvajač Australijan opena predao je četvrtfinalni meč pri vođstvu Amerikanca od po 2:1 u setovima i gemovima.
Prošlogodišnji osvajač Australijan opena ovog puta je dogurao samo do četvrtfinala, gde je posle dva i po sata igre predao meč Endiju Rodiku. Amerikanac je u tom trenutku vodio sa po 2:1 u setovima i gemovima.
Bilo je 7:6 (7:3), 4:6, 2:6, 1:2.
Novak je počeo da pokazuje znake fizičke nestabilnosti već sredinom drugog seta, a početkom trećeg zatražio je medicinski tajm-aut.
Međutim, nikako nije uspeo da se vrati u meč, delovao je iscrpljeno i odsutno, pa je posle nekoliko gemova mučenja predaja bila jedini logičan epilog.
Rodik će se u polufinalu sastati sa Rodžerom Federerom ili Huanom Martinom Del Potrom, dok je srpski tenis odustajanjem Đokovića izgubio i poslednjeg od sedam predstavnika u seniorskoj konkurenciji.
Posle titula Đokovića u singlu i Zimonjića u mešovitom dublu, odnosno finala i polufinala Ane Ivanović i Jelene Janković pre godinu dana, za Srbe je Australijan open 2009. bio turnir koji će što pre želeti da zaborave.
A u početnoj fazi okršaja Đokovića i Rodika nije izgledalo da Amerikanac može da ugrozi branioca trona. U prvom setu se vodila rezultatski izjednačena bitka, ali je Novak bio znatno kreativniji i raspoloženiji za igru, dok je Amerikanac uglavnom osvajao poene na snagu.
Đokovićev kvalitet više isplivao je na površinu u taj-brejku, kada je serijom briljantnih forhend udaraca poveo sa 4:0, a onda uprkos malom padu koncentracije dobio gem sa 7:3 i set za vođstvo od 1:0.
Imajući u vidu prethodne duele dvojice tenisera, malo ko bi se u tom trenutku kladio na preokret Rodika, međutim, on je sredinom drugog seta počeo da "okreće ploču".
Iskoristio je prvu brejk šansu na meču (!) i desetak minuta kasnije dobio set sa 6:4, mada je i pri vođstvu od 5:3 imao set-loptu na servis Đokovića.
Koliko su gemovi do tog trenutka bili lišeni neizvesnosti, govori podatak da se čak do dvadesetog gema nije igralo na razliku (40:40) i da su obojica po nekoliko puta uzimala gemove bez izgubljenog poena.
Treći set počeo je razmenom brejkova, a onda je Đoković posle maratonskog trećeg gema zatražio pomoć lekara. Kako su dan ranije čak tri meča okončana pre vremena, predajama zbog povreda ili malaksalosti, pojavila se bojazan, koja je ubrzo pretvorena u svest o neminovnom porazu najboljeg srpskog tenisera.
Pokušavao je Novak da živne konzumiranjem vode, sokova, banana, masažom, brisanjem ledenim peškirom... Ništa nije vredelo. Izgubio je šest od narednih sedam gemova i saopštio glavnom sudiji da više nije u stanju da igra.
Čak i dok je bio fit, Novak je imao znatno više neiznuđenih grešaka. Na kraju je razlika bila ogromna (39:14), kao i ukupna prednost Rodika u poenima (114:88). Amerikanac je imao 12 šansi za brejk, od kojih je iskoristio pet, a Novak skromnih 1/1.
Eliminacijom u četvrtfinalu prvog gren slema sezone izgubiće značajan broj poena, ali treće mesto na ATP listi neće doći u pitanje.
(MONDO)