Rodžer Federer vratio se u finale Australijan Opena. Njemu je ostao još korak od izjednačenja rekorda Pita Samprasa od 14 osvojenih Gren Slem titula. Za to će igrati protiv boljeg iz duela (1) Rafael Nadal - (14) Fernando Verdasko
Švajcarac je u četvrtak sa 3:0 u setovima eliminisao Amerikanca Endija Rodika u polufinalu Melburna, bilo je 6:2, 7:5, 7:5, tako da će se u borbi za svoju četvrtu titulu na "Ozi" Openu sastati sa pobednikom španskog polufinala: (1) Rafael Nadal - (14) Fernando Verdasko.
"Ne moram da čekam da vidim ko će pobediti. Još večeras mogu da počnem da se pripremam za meč sa levorukim igračem", rekao je Federer, znajući da obojica Španaca udaraju lopticu levom rukom.
Federeru je bilo potrebno dva sata i šest minuta da 16. put pobedi Rodika u karijeri, uz samo dva poraza od igrača, kojeg je u februaru 2004. godine smenio na prvom mestu ATP liste, a potom vladao rekordnih 139 nedelja, odnosno do Olimpijskih igara u Pekingu, kada ga je pretekao aktuelni Broj 1, Rafael Nadal.
Rodik je, po sopstvenom priznanju, sebi priredio pravi pakao u pripremama za start sezone, smršao je pet kilograma, radio na svim udarcima, a opet je bio nadigran u svakom segmentu igre od starog rivala. Rodik je morao da udara lopticu češće nego inače da bi osvojio poen, a vrhunac Federerove dominacije ogledao se u asovima.
Retko ko ih je ikada imao više u duelu sa Rodikom, Švajcarac jeste - 16:8!
"Odlično sam servirao u prvom setu i to mi je odmah dalo mnogo samopouzdanja. Mislim da sam igrao jako dobro večeras", rekao je pobednik.
Federer je u prvom setu "prošetao" Rodika po terenu, vodio sa 5:1, a završio sa lagodnih 6:2, uz 13 vinera.
Drugi je bio neizvesniji. Amerikanac, koji je do polufinala stigao posle predaje svrgnutog šampiona Novaka Đokovića, počeo je da pogađa prvi servis i samim tim FedEx-u je bilo teže da dođe do brejk prilika. Ipak, (2) Federer je u finišu seta uspeo da oduzme servis gem godinu dana mlađem Rodiku, a potom i dobije svoj za 7:5.
Gotovo identična priča ponovila se u trećem setu, kada je Federer "brejknuo" rivala u 11. gemu i potom odservirao za novo Gren Slem finale u karijeri, gde će se boriti za 2.000.000 dolara, od ukušnog fonda turnira koji iznosi 23.140.000.
Federer, rođen 8. avgusta 1981. godine, je u karijeri do sada osvojio 57 titula, samo od tenisa zaradio je skoro 45 miliona dolara, a Australijan Open osvajao je 2004, 2006. i 2007. godine.
U finalu ženskog singla sastaće se Serena Vilijams i Dinara Safina.
(N. J. - MONDO)