Drugi reket sveta vratio se sa ivice poraza u okršaju sa Ivanom Ljubičićem. Do finiša drugog seta nije stvorio nijednu brejk šansu, a onda završio meč osvajanjem osam gemova zaredom. U polufinalu protiv Markosa Bagdatisa.
On je u četvrtfinalu savladao Hrvata Ivana Ljubičića (26. na ATP listi), peti uzastopni put u poslednje dve godine - 2:1, po setovima 2:6, 6:4, 6:0.
Novak će se u petak sastati sa Kipraninom Markosom Bagdatisom (37), koji je u dva seta bio bolji od Nemca Mihaela Berera (56).
Drugi teniser sveta i najbolje rangirani teniser u Dubaiju - nakon odustajanja Rodžera Federera - pobedio je Ljubičića po receptu iz meča sa Viktorom Troickim. Izgubio je prvi i "lutao" najvećim delom drugog seta, dok je u trećem prikazao dominantan tenis.
"Do polovine drugog seta, Ivan je bio svetski broj dva, nisam mu ništa mogao. Ne znam kako sam pobedio", izjavio je Đoković.
On je dodao da je "Ivan servirao rakete, a ja sam morao da ih vraćam najbolje što sam mogao".
Ljubičić je jedinu pobedu u međusobnim susretima zabeležio pre tačno četiri godine u Zagrebu, kada Novak nije bio ni među 50 najboljih na svetu. Posle toga je bio nedodirljiv za iskusnog Banjalučanina, dobio ga je sva četiri puta, uz set-razliku 9:0.
Ali toj seriji je došao kraj u Dubaiju, gde je Ljubičić maestralno odigrao uvodnih 40 minuta. Posle početnog "ispitivanja snaga" (2:2) oduzeo je Đokoviću servis dva puta i dobio set serijom od 5:0 u gemovima!
Novak je obično prvi gubio strpljenje u dugim razmenama udaraca sa osnovne linije, a protivnika je i servis služio znatno bolje.
A onda, bez ikakve najave, pri vođstvu od 5:4 stigao je do prvih brejk lopti na meču (15:40), Ljubičić je odmah pogrešio i bilo je to 1:1, vreme da se krene iz početka...
Ali Hrvat nije imao više "goriva" u rezervoaru. Čim ga je Novak "brejknuo" u drugom gemu, bilo je jasno da Ljubičić neće uspeti da napravi još jedno iznenađenje, posle pobede nad Žo Vilfredom Congom u sredu.
Zanimljivo je da je Ljubičić (26) najbolje rangirani teniser kojeg je Đoković savladao ove godine. Dan ranije to je postao Troicki (35), dok je u Roterdamu i na Australijan openu najzvučnija Novakova "žrtva" bio Švajcarac Mario Kjudineli (54).
Novak ima lepu priliku da na pripreme reprezentacije za Dejvis kup duel sa SAD doputuje sa svojom prvom titulom u 2010.
REZULTATI ČETVRTFINALNIH MEČEVA
Jirgen Melcer (Austrija) - Marin Čilić (6, Hrvatska) 7:6, 7:5
Mihail Južni (7, Rusija) - Janko Tipsarević 6:3, 6:4
Novak Đoković (2) - Ivan Ljubičić 2:6, 6:4, 6:0
Markos Bagdatis (Kipar) - Mihael Berer (Nemačka) 7:6, 6:1
POLUFINALE (petak): Melcer - Južni, Đoković - Bagdatis.
U četvrtak su na programu bila i četvrtfinala u konkurenciji parova.
Španci Felisijano Lopez i Tomi Robredo, koji su na startu eliminisali Nenada Zimonjića i Danijela Nestora, bili su previše dobri za Janka Tipsarevića i Viktora Troickog - 6:3, 6:4.
Tako je takmičenje završio i poslednji srpski par, pošto su u prvom kolu poraženi Novak Đoković i Dušan Vemić.
Ukupan nagradni fond turnira iznosi 2,23 miliona dolara.
(MONDO, foto: FoNet/AP)