Novak Đoković plasirao se u osminu finala US opena pobedom nad Džejmsom Blejkom - 6:1, 7:6, 6:3. Naredni protivnik biće mu Mardi Fiš.
U uslovima nenormalnim za tenis, po izuzetno snažnom vetru, treći nosilac na US openu nije imao milosti za ljubimca domaće publike, 30-godišnjaka rođenog upravo u Njujorku, koji je najavio skori odlazak u penziju. Srbin je sebi obezbedio plasman u četvrtfinale, a Blejku mesto u istoriji, jer više ga neće biti na "njegovom" Flešing Medousu. Sa Novakom je odigrao poslednji meč na US openu u karijeri.
Trenutno je razlika u klasi velika, naravno na strani srpskog tenisera iako je Blejk na momente pokazao kakvom razornom artiljerijom raspolaže. Ipak, nekada četvrti igrač sveta, trenutno 108. na ATP listi, dobio je vajl kard za učešće na US openu i postigao je maksimum.
Blejk je počeo sa dve brejk lopte u uvodnom gemu, nije ih iskoristio i to je bilo maltene sve od Amerikanca u prvom setu. Doduše, "upisao" se kod 0:5, a Đoković je rutinski završio prvi set posle 22 minuta - 6:1.
Kada je Đoković sa dva mini brejka poveo 4:1 u taj-brejku, činilo se da je sve odlučeno. Ali, tako nije mislio Blejk. Odmah je uzvratio - 4:4. Međutim, Amerikanac je tokom razmene udaraca posle svog servisa lopticu poslao u mrežu i tada je Novak došao do 5:4, a osvojio je i naredna dva poena - 7:4 i posle 52 minuta stekao, videlo se već tada, nedostižnu prednost.
Meč je doveo do kraja pola sata kasnije. Za to mu je bilo dovoljno da još jednom oduzme servis domaćem igraču - 6:3.
Ukupno, Blejk je napravio 27 "vinera" i 31 neiznuđenu grešku, a Novak 14 direktnih poena i 13 grešaka.
Meč je trajao 104 minuta.
To je bio drugi meč Amerikanca i Srbina, koji je i prvi put slavio - na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008.
Pre Blejka, Đoković je savladao Viktora Troickog 3:2 i Nemca Filipa Pečnera 3:0, a sada mu predstoji peti duel sa Fišom, protiv koga ima stoprocentan učinak.
Amerikanac je trenutno 21. na ATP listi i u odličnoj je formi u poslednje vreme, ali je na US openu već dva puta morao da igra pet setova, protiv Čeha Jana Hajeka u prvom i Francuza Arnoa Klemona u trećem kolu. Između toga je lako izašao na kraj sa Urugvajcem Pablom Kuevasom - 3:0.
(MONDO, foto Guliver/Getty images)