Patrik Rafter je od 26. jula 1999, pa sve do 1. avgusta bio je prvi reket sveta. To je najkraća vladavina, ali drugačije i nije moglo biti pošto je pored dva odvojena grend slema igrao u eri Pita Samprasa i Andre Agasija.
Patrik Rafter po mnogo čemu je poseban kad je u pitanju taj jednonedeljni boravak na vrhu liste. Bilo je to 1999. kad su se na vrhu smenjivali mnogi igrači, čak njih petorica, što je najviše ikada - Pit Sampras, Karlos Moja, Jevgenij Kafeljnikov, Andre Agasi i naravno Pit Rafter. Slobodno se može reći da je pre "velike trojke" vladao potpuni haos u tenisu, sve dok Novak Đoković, Rafael Nadal i Rodžer Federer nisu preuzeli potpunu dominaciju.
Australijanac je na prvu poziciju stigao tako što je Sampras odlučio da priredi učestvovanje na turnirima. Tako je do maja 1999. odigrao svega pet turnira, što je dalo dovoljno mesta da drugi teniseri dođu do vrha. Moja i Kafeljnikov uspeli su da se domognu prve pozicije i na njima provedu po dve nedelje, dok Rafter nije uspeo da iskoristi svoju šansu na Vimbldonu i u finalu je poražen od Agasija.
Međutim, Australijanac je ipak imao sreće, pošto su Amerikanci skinuti bodovi sa turnira u Vašingtonu, pa je igrom slučaja, bez da je igrao na nekom turniru, Rafter završio na prvoj poziciji.
"Nikada nisam izgubio meč kao 'Broj 1'"
Umeo je Australijanac da se našali na svoj račun, pa je tako jednom prilikom rekao: "Nikada nisam izgubio meč kao "Broj 1" na svetu. Verovatno jedan od najvećih brojeva jedan koji je postojao“, kroz osmeh je ispričao Rafter.
"Samo se nadam da će se pojaviti još neko ko će postati "Broj 1", ko će samo na vrhu provesti samo jednu nedelju i pridružiti mi se kao "Broj 1" koji su tamo proveli samo jednu nedelju. Veoma sam jedinstven."
"Džon Njukomb , bivši svetski prvi teniser, dao mi je trofej i rekao: 'Dobro došao u klub broja 1'. Vratio sam se na Bermude na nedelju dana odmora, a kada sam se vratio, već sam bio 'Broj 2'“, prisetio se Rafter.
Šta je sve osvojio Rafter?
Daleko od toga da je Rafter bio neuspešan teniser. Australijanac je dva puta osvajao US open i to 1997. i ponovo 1998. Nakon toga dva puta je igrao finale Vimbldona 2000. i 2001, ali nije imao sreće i da u jednom od ta dva puta i osvoji turnir. Tokom karijere je osvojio 11 titula.
Australijanac je imao zapažene rezultate i u dublu, uspeo je da osvoji Australijan open 1999. Još jedan od velikih uspeha u njegovoj karijeri je i taj da je osvojio masters u Kanadi, Sinsinatiju i US opet u istoj godini, što niko do tada nije uradio, kasnije su taj podvig ponovili Endi Rodik i Rafael Nadal.
Bonus video:
