Najbolji teniser sveta izgubio prva dva seta, ali ipak uspeo da savlada Andreasa Sepija i plasira se u četvrtfinale - 4:6, 6:7 (5:7), 6:3, 7:5, 6:3.
Na kraju, pobeda!
Ako iduće nedelje u ovo vreme podigne pehar i time kompletira Grend slem (četiri vezana trijumfa na najvažnijim turnirima), meča sa Italijanom Sepijem sećaćemo se kao šampionovog lošeg dana, kakav pre ili kasnije "mora" da naiđe.
Da je ovo bila samo prolazna slabost, Novak će moći da pokaže verovatno u utorak, kada će se sastati sa Žo Vilfredom Congom (peti nosilac) ili Stanislasom Vavrinkom (18).
Andreas Sepi prošlog meseca je u Beogradu osvojio Serbia open, u relativno slaboj konkurenciji, a uz to imao najgori mogući međusobni skor sa Đokovićem - 0:7, uz samo dva osvojena seta.
Malo ko ga je pre meča uzimao za ozbiljno, ali je ekstra motivisani Italijan pokazao da nije slučajno 25. na svetu i da je moguće drastično popraviti igru čak i u 29. godini.
Dovoljno je reći da on nikada u karijeri nije prošao dalje od drugog kola Rolan Garosa (trećeg kola na svim ostalim grend slem turnirima), a da je sada bio nadomak četvrtfinala.
Novak osim u finišu trećeg i početkom četvrtog seta nije igrom podsećao na najboljeg na svetu, ali jeste uloženim trudom i neodustajanjem, čak i kada je bilo najteže.
Trčao je, udarao, pokušavao... u jednom trenutku dočekao da i protivnik "padne", da bi u završnici uprkos evidentnom umoru smogao snage za nekoliko maestralnih poena.
Kod 5:3 i 30:30 u petom setu, prvo je "prošetao" Sepija po celom terenu, a zatim ga snažnim udarcima naterao da mu vrati laganu, visoku loptu, koju je smečom lagano pretvorio u odlučujući poen!
Napravio je Đoković 73 neiznuđene greške (po 17 u prva dva seta, 21 u četvrtom) i iskoristio devet od 22 prilike za brejk, dok je teniser iz Bolcana, na severu Italije, to uradio u čak šest od 10 situacija.
U trećem setu je dva puta sticao (1:0, 3:2) i odmah u sledećem gemu gubio prednost brejka. To ga nije poremetilo, već je zaigrao još bolje, stavio Sepija pod pritisak i još dva puta mu oduzeo servis!
Realizacija brejk lopti u trećem setu bila mu je gotovo savršena (4/5), za razliku od prva dva, kada je u tom elementu imao samo 2/6.
Kvalitetniju igru preneo je u četvrti set, dobivši tri gema zaredom - ukupno šest - i u tom trenutku se činilo da Sepi više ne može da ga zaustavi. Međutim, Novak je propustio brejk loptu za 4:0 i to je bilo dovoljno da 25. reket sveta dođe do daha.
Uzvratio je brejkom, izjednačio na 3:3 i držao se dobro sve do trenutka kada je trebalo da izbori "taj-brejk". Đoković je u najbitnijem trenutku odigrao fenomenalnu pasing šot dijagonalu, došao do dve vezane set-lopte i iskoristio prvu.
Set odluke bio je vrhunac iscrpljujuće borbe, u kojoj su obojica pokušavala da zadrže svoj servis i probaju da iskoriste rivalov pad koncentracije. Na sreću, učinio je to srpski teniser u šestom gemu - 4:2.
Sepi je kod 15:15 vezao dve neiznuđene greške, pa napravio i dvostruku servis grešku, jedinu u petom setu.
Imao je onda Italijan brejk loptu, bio brzoplet (40:40), kao i pri gem lopti, do koje je Đoković došao uz pomoć vrha mreže... Povisio je na 5:2 i stekao kapital koji više nije smeo da ispusti.
(MONDO, foto: AP)