Novaku Đokoviću nije bilo vruće u trećem kolu Australijan Opena, ali je bez obzira na to bio odlučan da se ne zamara mnogo i što brže napusti teren.

Nošen tom idejom, od starta je Denisu Istominu dao do znanja "ko kosi, a ko vodu nosi" i posle tačno dva sata igre završio duel - 6:3, 6:3, 7:5.

Brejk već u trećem gemu omogućio je Đokoviću da brzo uspostavi dominaciju na terenu, a zatim je sa dva dobijena gema bez izgubljenog poena samo povećao prednost i krupnim koracima krenuo kao završetku prvog seta. Okončao ga je u velikom stilu - još jednim brejkom.

Istomin je u međuvremenu pokušao da produži ostanak, davao je maksimum, a za pojedine poene čak je i aplauzom nagrađen od strane Đokovića. Bila je to ipak slaba uteha, nakon činjenice da je posle pola sata igre gubio sa 1:0 u setovima.

Istomin se osim "strašnog" rivala borio i sa problemima sa butinom, pa je na kraju prvog seta morao da zatraži i masažu. Nakon toga videlo se da su mu manevarske mogućnosti dosta sužene, stalno se držao za nogu, pa je bilo pitanje samo koliko će izdržati.

Velika želja nosila ga je četiri gema, kada je Novak, zahvaljujući lukavoj igri, napravio zaokret. Klasična "šetnja" uz jednu školski skraćenu loptu, doneli su mu vođstvo (4:1), nakon kojeg je mogao da "smanji gas". Identičan recept, mat u dva poteza - rani brejk, pa očuvanje stečenog, opet su dali rezultata.

Srpski as vodio se istim principom i u trećem setu i sve je besprekorno funkcionisalo do desetog gema - imao je Novak prednost, ali u trenutku kada je trebalo da to i materijalizuje, izgubio je gem i dozvolio više nego upornom protivniku, koji je u tom delu igre žestoko "zagrizao", da se vrati u meč - 5:5.

Međutim, baš tada Đoković je pokazao koliko je jak. Odmah nakon "kiksa" napao je rivala i napravio ribrejk, a pet minuta kasnije iskoristio je drugu meč loptu i overio plasman među 16 najboljih.

Naredni Novakov protivnik biće Fabio Fonjini. Italijan, koji je imenovan za 15. nosioca, eliminisao je Sema Kverija u tri seta - 7:5, 7:4, 6:4. Ipak, činjenica da će mu naredni rival u Melburnu biti Đoković sigurno ga nije obradovala.

Naime, Fonjini je sedam puta igrao protiv Novaka i izgubio je svaki od tih mečeva, uključujući i duel četvrtfinala na Rolan Garosu 2011. godine, kada mu je predao bez borbe.

Samo prošle godine Novak ga je pobedio tri puta, i to ubedljivo - u Indijan Velsu, Monte Karlu i Šangaju.