Pit Sampras pokazao je u prva dva egzibiciona meča protiv najboljeg tenisera današnjice Rodžera Federera da nije za staro gvoždje u 36. godini, a u trećem, poslednjem na azijskoj turneji, uspeo je i da pobedi Švajcarca - 2:0 (7:6, 6:4).

Posle tesnih poraza u Seulu (4:6, 3:6) i Kuala Lampuru (6:7, 6:7) od jedinog dostojnog naslednika od kada se 2002. godine povukao iz profesionalnog tenisa, Pit Sampras se u Makau izgleda dobro zagrejao i sa 14 asova i isto toliko poena iz voleja podsetio svet kako je uspeo da osvoji sedam Vilmbldona, od ukupno 14 Gren Slem turnira u karijeri, naspram Federerovih 12.

"Bio bi medju pet najboljih igrača da hoće da se vrati", izjavio je Federer o Samprasu posle njihovog drugog duela, ali u tom trenutku verovatno nije verovao da deset godina stariji teniser može da ga pobedi.

"Nažalost, uspelo mu je i to. Podloga je bila izuzetno brza, što je on sjajnim servisima iskoristio. Bilo je zadovoljstvo igrati s njim tri puta u pet dana", dodao je Federer, rekorder po broju nedelja provedenih na čelu ATP liste.

"Nemam nameru da se reaktiviram. Uživam igrajući tenis rekreativno. U ovim godinama ne bih izdržao te napore. Ovako, mogu da odigram "na svežinu" protiv Rodžera", izjavio je Sampras, koji je siguran da će ga Švajcarac uskoro preteći i po broju osvojenih Gren Slem turnira.

Federer je imao dve set lopte u taj-brejku prvog seta, ali je na kraju izgubio sa 10:8. Odlučujući brejk u drugom setu Amerikanac je osvojio u devetom gemu za 5:4, a posle toga sigurnim servisom, posle 70 minuta tenisa, došao do počasne pobede u spektakularnom tromeču.

Dvojica velikana u ATP duelima sastali su se samo jednom, 2001. godine na Vimbldonu, kada je slavio Federer posle pet setova. Godinu dana kasnije, Pit Sampras se povukao. Možda i prerano...

(MONDO)