Neizvesnost u 48. duelu Đokovića i Nadala trajala je jedan set. Posle (uobičajena?) rutina. Za 27. titulu na Masters turnirima sa Raonićem u nedelju.
Prvi set podsetio je na rivalstvo kakvo su imali, drugi set potvrdio je kakvo rivalstvo imaju sada.
U 48. međusobnom okršaju: (1) Novak Đoković – (4) Rafael Nadal 7:6 (7:5), 6:2, posle 201 minuta borbe u polufinalu Indijan Velsa u kojem je "Broj 1" zabeležio šestu pobedu u nizu nad jednim od dvojice najvećih rivala u karijeri i to bez izgubljenog seta.
Većini Đokovićevih navijača skoro da je bilo drago kada je prvi set sedam miliona dolara vrednog Mastersa u Kalifornijskoj pustinji, pred 16.000 navijača na drugom najvećem teniskom stadionu na svetu, završen u taj-brejku i kada je Nadal podsetio da i dalje može da igra ravnopravan tenis sa suverenim vladarom ATP tura u poslednje dve godine.
Međutim, "reality check" usledio je već u drugom setu u kom je samo bilo pitanje koliko će poena i minuta biti potrebno Đokoviću da izbori finale sa (12) Milošem Raonićem u nedelju u 21 čas, u kom će se boriti za više od milion dolara, odbranu 1.000 ATP poena, treću uzastopnu, a ukupno petu titulu u Indijan Velsu i 27. turnir Masters serije, po čemu bi se izjednačio sa aktuelnim rekorderom, Nadalom, koji od 2013. godine nije osvojio nadmetanje na beton.
Novak ih se naosvajao, a naredni rival na putu ka tituli u periodu sezone u kom nije u fantastičnoj formi biće mu Kanađanin crnogorskog porekla, kojeg je pobedio u svih pet dosadašnjih okršaja i koji je jednom osvojio set protiv Beograđanina.
Nole i Rafa prethodno igrali su dva finala u Indijan Velsu, Španac je bio bolji 2007, Srbin 2011. godine.
Raonić je u prvom polufinalu ove subote uveče pobedio (15) Davida Gofana 6:3, 3:6, 6:3 i tako napravio korak dalje u odnosu na prošlu sezonu kada ga je u polufinalu izbacio trenutno povređeni Rodžer Federer, čovek koji poput Đokovića ima četiri titule u Indijan Velsu i koji bi uskoro mogao da bude "skinut" s deobe prve pozicije.
Đoković sada ima 25:23 protiv Nadala, od kojeg nije izgubio od finala Rolan Garosa 2014. godine. Poslednja tri rezultata glasila su 6:2, 6:2, zatim 6:3, 6:3 i surovih 6:1, 6:2 početkom godine u Dohi, tako da je ovaj prvi set rešen u taj-brejku kada oni igraju posle pune tri godine nagoveštaj da bi Nadal, kada počne sezona na šljaci, ponovo mogao da bude ozbiljan takmac Đokoviću.
Beograđanin je prvi put osvojio turnir u Kalifornijskoj pustinji 2009. pobedom nad Mardijem Fišom u finalu, 2011. je savladao Nadala, a u prethodne dve sezone pobeđivao je Rodžera Federera, s kojim je odigrao tri meča manje u karijeri nego sa Špancem. Dvostruki uzastopni šampion sedam i kusur miliona dolara vrednog turnira, kada je muška konkurencija u pitanju, gotovo je odbranio 1.000 bodova, ali i približio se najvećoj od premija koje očekuju tenisere - 1.028.300 dolara pripašće šampionu ove sezone, 501.815 finalisti, a 251.500 polufinalistima.
Nadal je posle trijumfa nad Đokovićem 2007. godine pobeđivao Endija Mareja u finalu 2009. i Huana Martina Del Potra 2013. Prošle sezone ispao je u četvrtfinalu od Raonića, tako da je odbranio 180 bodova i osvojio još toliko plasmanom u polufinale.
TOK MEČA:
6:2 - KRAJ!
Novak nije čekao servis da završi posao. Nakon što je propustio tri uzastopne meč lopte i potom još dve u igri na "djus", bio je miran i staložen i agresivnom igrom sa osnovne linije naterao Nadala na novu grešku, posle koje je Španac morao da čestita boljem. BRAVO!
5:2 - Bekhend paralela, po bekhend paralela i 5:2. Novak briljira. Još gem i da konstatujemo da je i šesti put u nizu, bez izgubljenog seta, pobedio jednog od dvojice najvećih rivala koje je imao u karijeri.
4:2 - BREJK!
Nadal je uz 11 odigranih poena nekako sprečio brejk u četvrtom gemu, potom ponovo gledao kako Novak "crta" po terenu za 3:2, a kada je Đoković promenio taktiku i odustao od "jurenja" brejka, već je ostao malo pozadi i pustio Rafu da traži vinere, napravio je brejk - vodi 4:2!
2:1 - Nadalu je potrebno deset minuta da osvoji gem, Đokoviću dva.
1:1 - Šesnaest poena odigrali su u drugom gemu, Novak je imao jednu brejk loptu, ali je nije iskoristio i na kraju posle deset minuta borbe Nadal je sprečio brejk.
1:0 - Ovog puta prvi je servirao Novak i poveo.
DRUGI SET:
7:6 - SET! VELIKA BORBA!
Bravo, Novače. Uf, bilo je "tesno". Bilo je 5:2 u taj-brejku, kada je Nadal iskoristio dve neiznuđene greške i smanjio na 5:4, a onda iskoristio jedan suncem oslabljen smeč Đokovića duboko iz polja i izjednačio na 5:5, međutim to nije uzdrmalo Novaka - dobio je naredna dva poena, jedan na svoj, jedan na servis rivala i poveo 1:0 u setovima, iako je napravio čak 25 neiznuđenih grešaka.
Ovo je 12. set u nizu koji je Nole dobio protiv Rafe. Čekamo 13!
6:6 - Posle tri godine - taj-brejk u meču Đokovića i Nadala!
5:6 - Impresivan Rafa u 11. gemu, počistio je Novaka za dva minuta sa četiri poena iz četiri pokušaja. Ovo podseća na onog starog Nadala s kojim je Đoković igrao epske mečeve.
5:5 - SET LOPTA! Ništa...
Naivan pokušaj servis-volej igre na 30:30 umalo je koštao Novaka gubitka seta, jer je Rafa to osetio i kaznio, ali je Đoković na set loptu protivnika odigrao maestralan poen i potom još dva, za 5:5. Bravo!
4:5 - Novak je imao 15:30, Nadal imao vere u svoj forhend i upisao je peti gem na semafor. Rafa konstantno insistira na servisima u telo Đokovića, što mu za sada u mnogome pomaže pred 16.000 ljudi na drugom najvećem teniskom stadionu na svetu.
4:4 - S "nulom". Brzo, kratko, jasno. Novak svoje gemove osvaja rutinski, Nadal se muči na svoj servis. Neka to bude najava nečega što će se dogoditi uskoro...
3:4 - Odahnuo je Nadal!
Najavili smo, razbuktala se borba u sedmom gemu, koji je trajao 10-ak minuta. Đoković je imao dve vezane brejk lopte, a drugu je Nadal spasao srećno, uz pomoć vrha mreže, posle čega se igralo na razliku dugo, a kad god je bilo "gusto", Španac se vadio dobrim servisima. Forhend ga služi, bekhend ne, ali Novak nije za sada uspeo to potpuno da iskoristi...
3:3 - Posle rane razmene brejkova tri sigurna gema odigrali su Nole i Rafa na svoje servise. Čeka se da se razbukti prava borba.
1:2 - RIBREJK!
Nije dugo Nadal imao prednost. Već u narednom gemu Đoković je vezao četiri odlična poena, isključivo se "on pitao" u razmenama, vinerima je osvojio prvi gem na meču i uzeo servis za izjednačenje.
0:2 - BREJK!
Nije dobro počelo. Đoković je duplom servis greškom doveo sebe u neprijatnu situaciju (15:30), potom odlučio da zameni reket, ali nije promenio mnogo u razmenama, Nadal je s dva lepa vinera stigao do brejk lopte i iskoristio je.
0:1 - Nadal dobija prvi gem, ali ne bez borbe. Bilo je 30:30 kada je Novak olako napravio dve greške i ispustio priliku za rani brejk.