Osim njega, naravno, jer ako bi na trenutak pomislio da je apsolutni favorit to bi istog trenutka prestao da bude.
Dan posle trijumfa nad "Brojem 1" u singlu, pa osvajanja titule na ATP kupu još jednom dubl pobedom u Sidneju, Novak Đoković upitan je pred put u Melburn smatra li se apsolutnim favoritom na Australijan openu.
Kao sedmostruki osvajač, Srbin je ko zna koji put morao da odgovori da to ne može biti tačno, ne zbog toga što ne veruje u sebe, već zato što bi prestao da bude apsolutni favorit onog trenutka kada bi pomislio da jeste.
Jednostavno, apsolutni favorit se ne proglašava, već postaje vremenom, a niko osim Đokovića ne zna bolje šta je potrebno da bi se o vama govorilo kao apsolutnom favoritu u bilo kojoj disciplini. Ne samo muškom tenisu.
"Vidite, poslednji gren slem na betonu bio je u Njujorku i Rafa ga je osvojio", podsetio je branilac titule reportere na epilog prethodnog "mejdžora", na kom je zaustavljen u četvrtfinalu u duelu sa Stenom Vavrinkom, nakon čega je njegov arhi-rival iskoristio trenutak i pobedom nad Danilom Medvedevim u pet finalnih setova stigao do 19. gren slem titule.
"Kao što vidite, smatram da je zaista sve otvoreno. Na Australijan openu ili bilo kom drugom slemu", prokomentarisao je.
Đoković je poslednju, 16. u karijeri, osvojio prošlog leta na Vimbldonu u kultnom finalu sa Rodžerom Federerom, nekih šest meseci nakon što je rutinskom pobedom nad Nadalom u tri seta velikog finala otvorio sezonu 2019. sedmim trijumfom na Australijan openu.
Od operacije lakta u januaru 2018. i obnavljanja saradnje sa Marjanom Vajdom u aprilu iste godine, Đoković od narednih sedam gren slemova nije osvojio samo tri - računajući oba Rolan Garosa i pomenuti US open prošlog septembra, na koji je doputovao sa povredom levog ramena.
"Ne mislim da zaista postoji nešto poput apsolutnog favorita", nastavio je šampion iz 2008, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016. i 2019. godine.
"Evidentno, tu smo Federer, Nadal i ja zbog iskustva i ostalih stvari, pa i plasmana na listi, zbog kojih ćemo verovatno biti proglašeni za prva tri favorita", rekao je i nadovezao se:
"Ali, sada kada su tu Medvedev, Cicipas i Tim, koji će svakako prikazati neverovatan tenis...", klimao je glavom drugi nosilac u muškom singlu pokušavajući da ukaže na evidentan kvalitet takozvanog "novog talasa".
Nekoliko generacija "novog talasa" udaralo je godinama u stenje zvano "Velika trojka", premda se u Melburnu uglavnom postavljalo pitanje da li će šampion biti Federer ili Đoković, naročito od 2011. godine od kada Srbin nije podizao trofej poslednjeg dana na "Rod Lejver areni" samo u tri navrata - 2014. posle još jednog neprijatnog susreta sa Vavrinkom u četvrtfinalu i 2017. i 2018. kada je povređen i nespreman pokušavao nemoguće i stizao do drugog i četvrtog kola.
U sva tri slučaja titulu su osvajali Švajcarci, prvo Vavrinka, potom i Federer, koji je pobedama nad Nadalom i Marinom Čilićem osvojio 18. i 20. gren slem u karijeri. To znači da su od 2003. do danas, osim Đokovića i Federera, "Ozi open" osvajala samo trojica tenisera - po jednom! Marat Safin 2005, Nadal 2009. i Vavrinka 2014.
Koliko je opravdano to što Đoković veruje da se približio trenutak kada će neko iz "novog talasa" konačno osvojiti gren slem, toliko je opravdano i kada ljudi ne veruju u njegove reči da se taj trenutak približio.
"Svi govore o tome kada će 'NextGen' igrač osvojiti slem. Izgleda da se to primaklo", rekao je Đoković, ali…
"Nadam se da to neće biti ove godine. Videćemo", dodao je sa osmehom.
Ruku na srce, Medvedev i Denis Šapovalov predstavljali su daleko ozbiljniji izazov za Novaka na ATP kupu od 55. "klasika" sa Nadalom.
Osim u anketama na portalima, na još nekoliko mesta može se jasno prepoznati da planeta "ne veruje" Đokoviću, a to su kvote u svetskim kladionicama koje apsolutno i bez izuzetka izdvajaju Beograđanina kao prvog favorita za titulu u muškom singlu. Nadalu, koji je na ATP kupu doživeo dva poraza u singlu, daju se uglavnom duplo manje šanse, dok je Federer u većini lista četvrti favorit iza Medvedeva.
Negde i iza Cicipasa…
William Hill / PaddyPower / skybet
02,38 / 02,25 / 02,25 / Novak Đoković
05,00 / 05,50 / 05,00 / Rafael Nadal
09,00 / 09,00 / 08,50 / Danil Medvedev
10,00 / 11,00 / 11,00 / Rodžer Federer
11,00 / 10,00 / 11,00 / Stefanos Cicipas
15,00 / 21,00 / 17,00 / Dominik Tim
26,00 / 26,00 / 23,00 / Nik Kirjos
26,00 / 41,00 / 29,00 / Aleksander Zverev
41,00 / 51,00 / 41,00 / Denis Šapovalov
67,00 / 67,00 / 67,00 / Sten Vavrinka
Kvote će neznatno biti promenjene posle žreba, koji je zakazan za četvrtak, a u kom će se kao 28. nosilac pojaviti i Dušan Lajović. Pripremajući 107. izdanje turnira u periodu katastrofalnih požara širom kontinenta, direktor turnira Krejg Tili pohvalio se novim uvećanjem nagradnog fonda koji je "skočio" za 61,4 odsto od njegove promocije 2007. godine, pa danas iznosi 44.020.000 evra za obe konkurencije.
Šampionima u singlu pripašće 2.544.400, poraženim finalistima 1.277.200, polufinalistima 644.800, dok samo pojavljivanje u glavnom žrebu i učešće u prvom kolu donosi 55.800, a ulazak u kvalifikacije 12.400 evra.
Sa skorom 6-0 na ATP kupu i titulom osvojenom zajedno sa Lajovićem, Viktorom Troickim i Nikolom Čačićem, Đoković je smanjio zaostatak za Nadalom na rang listi i pred prvu rundu narednog ponedeljka u Melburnu razlika će iznositi 520 bodova.
Novak neće moći da osvoji nove, već samo odbrani 2.000 iz prošle godine, dok će Nadal osvojiti poene samo ako osvoji i titlu do kada će braniti 1.200 za finale. Španac ima priliku da postane prvi teniser u istoriji koji je dva puta osvajao svaki od četiri "mejdžora".
Federeru će meć prve runde biti prvi od sredine novembra.
nosioci muškog singla
(1) Rafael Nadal / (16) Karen Hačanov
(2) Novak Đoković / (15) Sten Vavrinka
(3) Rodžer Federer / (14) Dijego Švarcman
(4) Dominik Tim / (13) Denis Šapovalov
(5) Danil Medvedev / (12) Fabio Fonjini
(6) Stefanos Cicipas / (11) Roberto Bautista
(7) Aleksander Zverev / (10) David Gofan
(8) Mateo Beretini / (9) Gael Monfis
*napomena: žreb je u četvrtak i poznato je samo da će Nadal biti nosilac u prvoj, a Đoković u drugoj polovini "kostura", videćemo kod koga će kao treći završiti Federer, odnosno Tim kao četvrti.
"Nisam znao šta da očekujem od ovog turnira. Očigledno, nismo mogli da znamo ni koliko ćemo daleko stići, očekivao sam samo da prođemo grupu i potom vidimo kako će se sve završiti", rekao je Novak, koji je tokom karijere i igrao i nije igrao pre starta Australijan opena.
"Ova timska takmičenja su zaista nešto posebno, osećam se kao u oblacima, preplavljen sam emocijama, pokušaću da iskoristim ovu pozitivnu energiju i iskoristim je na Australijan openu", dodao je stari šampion.
Da li će biti i novi, pitamo vas.