Novak Đoković uspešno je započeo odbranu trofeja na Australijan Openu, pošto je u prvoj rundi pobedio Jan-Lenarda Štrufa u četiri seta. Dan kasnije srpski as saznao je i ime narednog rivala.
To će biti Tacuma Ito, koji na ATP listi zauzima 146. mesto.
Ito ima 31 godinu i ove godine na Australijan Open je stigao uz pomoć "vajld karte".
To mu je šesto učešće u Melburnu, a najbolji skor mu je upravo plasman u drugo kolo, koje je izborio i 2012. i 2013. godine. Ujedno druga runda takmičenja mu je najveći domet na grend slemovima u karijeri.
Ito je u prvoj rundi pobedio Prajneša Gunesvarana iz Indije u tri seta, rezultatom 6:4, 6:2, 7:5 i zakazao prvi duel protiv Đokovića u karijeri.
Sastaće se u sredu, rano ujutro po srednjeevropskom vremenu. Njihov meč je treći na Rod Lejver areni, na kojoj takmičenje kreće od jedan sat posle ponoći. Najpre će se igrati dva ženska singla, što znaći da Đoković i Ito neće na teren pre četiri sata ujutro.
Tokom 13-godišnje profesionalne karijere Japanac je uspeo da osvoji šest čelindžera, ali nema ATP titulu. Najbolji plasman u karijeri imao je u oktobru 2012, kada je bio 60. igrač sveta.