"Kada pogledate iza scene saznaćete ko je zapravo Novak Đoković", naslov je autorskog teksta australijskog tenisera Džona Milmana o najboljem srpskom sportisti ikada. Nekada 33. reket sveta sada je ispao iz prvih 200 na svetu, a dok pokušava da se vrati na najveću scenu, on ističe koliko je tenisu kao sportu Novak neophodan.
"Kao i svaki superherojski film, sportu su potrebni heroji i zlikovci. Tenis nije izuzetak. Poslednjih 15 godina Rodžer i Rafa su bili naši ratnici sa plaštom koje publika obožava. Ali da bi ta priča funkcionisala potreban nam je anti heroj jednake snage. Tu nastupa Novak Đoković", navodi Milman.
Australijanac koji je u karijeri tri puta igrao sa Novakom i svaki put je izgubio, a on ističe da mu je neverovatno da pored toliko sjajnih mečeva koje je odigrao, Novaka više pamte po stvarima van terena.
"Verovatno najveći koji je ikada igrao, neverovatno je kako je njegov karakter više u centru pažnje nego njegov učinak na terenu, On je redefinisao granice u sportu, a opet se naslovi više koncentrišu na njegov stav o vakcinaciji. Umesto da pričamo o njegovom neverovatnom pokrivanju terena, mi pričamo o njegovom sindikatu tenisera", navodi Milman.
On je dobro upoznao Novaka i 2019. godine u finalu turnira u Japanu je poražen od njega, a što ga je viđe upoznavao sve je više shvatao sa kim ima posla.
"Godinama sam tražio đavola, ali što sam ga više tražio više sam shvatao da teniser koji najviše deli javnost izgleda nije negativac nego skriveni heroj. Lično sam uvek smatrao da je Novak neko kome je lako prići. On je neko koga sam jako poštovao samo zbog njegove igre", naglasio je on.
Istakao je da tokom godina sve više ima onih koji nešto zameraju Novaku, ali da on želi sa svoje strane da otkrije neke stvari koje se o Đokoviću ne znaju.
"Novaka kontroveze prate tokom cele karijere. Često su se svi pitali šta je to u bočicama koje mu daju članovi tima. Loša osećanja prema njemu su se samo povećala tokom kovida, jer je njegovo odbijanje da se vakciniše razbesnelo mnoge. Kada mu nije doozvoljeno da igra na Australijan openu 2022. to je samo dolilo ulje na vatru, ali često zaboravimo kako Novak ne bi ni došao u zemlju da nije dobio izuzeće na prvom mestu. On je laka meta za frustracije, ali pre nego što opalimo po njemu možda mogu da vam otkrijem priču o Novaku, o jednom od brojnih puta kada je bio tu za nas igrače", istakao je on pa nastavio:
"Usred kovida, profesionalnim teniserima je bilo teško. Igrali smo u strogim karatinima, uz 80 odsto smanjene nagradne fondove. Finansijski smo gubili novac svake nedelje, a onda se pojavio Novak. Svojim novcem on je organizovao čelendžer i dva ATP turnira sa stoprocentnim nagradnim fondom. Za njega tu nije bilo ništa, ali to je radio tokom cele karijere. Kada su se desili požari u Australiji među prvima je donirao novac, osnovao je PTPA kako bi teniseri i teniserke imali bolje uslove, postao je UNICEF ambasador, tokom pandemije je donirao medicinsku opremu u vrednosti od više od 1.000.000 evra. I često je bio na udaru medija, a pomagao je iza kulisa", navodi Milman.
Na kraju je svima, pa i autoru ovog teksta jasno da će Novak uvek imati one koji će se nadati da će on biti što manje uspešan i da će gubiti mečeve. Ipak, veruje da će i više biti onih koji shvataju da je Srbin u stvari - heroj!
"Novak će uvek biti neko ko deli mišljenja ljudi. Svakako ima vrlo čvrsta mišljenja i principe od kojih ne odustaje, a sa kojima se ne morate slagati. Za neke će uvek biti neko čijem se neuspehu nadaju. Verujem da će sa vremenom sve više ljudi shvatiti ono što njegove kolege več znaju. Novak je heroj preobučen u negativca. A to je baš ono što našem sportu treba", navodi se u sjajnom tekstu Džona Milmana.