Pobedom rusko-kazahstanske igračice Jelene Ribakine (27) zakazan je još jedan spektakl WTA tura - njen meč protiv Beloruskinje Arine Sabalenke (28) u subotnjem finalu US Opena od 22 časa. Biće to njihovo drugo ovosezonsko grend slem finale, jer su se srele i zimus u Melburnu na Australijan openu, gde je Ribakina pobedila u tri seta.
Subotnji spektakl u Njujorku biće duel buduće i aktuelne liderke WTA liste, jer je Ribakina osvojila svetski vrh već posle četvrtfinalne pobede protiv Dženg Činven i postaće "Broj 1" bez obzira na epilog finala. Jelena je odavno postala najupešnija teniserka u istorji svoje zemlje, a zašto ne nastupa pod ruskom zastavom?
Ribakina birala kao tinejdžerka - Kazahstan ili Amerika
Jelena Ribakina, rođena Moskovljanka, igrala je do 2017. pod zastavom svoje rodne zemlje, a onda je promenila državljanstvo. Te 2018. imala je 19 godina i bila velika juniorska nada, bivša treća juniorka sveta, ali na seniorskom nivou još nije imala dovoljno novca i podrške da finansira turnire, putovanja, trenera i čitav profesionalni program.
Kazahstanska teniska federacija ponudila joj je baš ono što joj je bilo potrebno: finansijsku i svaku drugu podršku za nastavak profesionalne karijere, pod uslovom da nastupa za Kazahstan. Ona je kasnije vrlo direktno objasnila svoju odluku: "Promenila sam državljanstvo i uzela kazahstanski pasoš zato što su verovali u mene i ponudili mi podršku. Nisam bila toliko dobra kada su mi ponudili. Verovali su u mene i mnogo mi pomažu", rekla je Ribakina.
I Jelenin otac je kritikovao rusku federaciju zbog toga što nije stala uz njegovu kćerku koliko je trebalo. Prema njegovim rečima, od ruske federacije je dobila ugovor koji je smatrao praktično bezvrednim. Istovremeno, porodica je imala na stolu i ponude američkih koledža da u SAD nastavi školovanje, dobije plaćeno mesto na koledžu i šansu da u tamošnjem sistemu napreduje, ali je ipak odabrala Kazahstan.
"Jelena, da li se osećaš kao Ruskinja?"
Svoj prvi veliki uspeh u karijeri Ribakina je ostvarila pod zastavom Kazahstana 2002, godine, osvojivši Vimbldon pobedom u finalu protiv Tunižanke Uns Žaber. Ispostavilo se da ne bi mogla da uopšte nastupi na turniru da nije promenila državljanstvo, jer je Ruskinja i Beloruskinjama bio zabranjen nastup zbog početka ruske agresije na Ukrajinu.
Britanski mediji su dosta insistirali na paradoksu da je Ruskinja pod zastavom Kazahstana osvojila Vimbldon iako je živela u "ruskom okruženju" dok se pripremala za turnir. Postojala je i strepnja da će je publika u Londonu izviždati, ali to se nije dogodilo.
Pitali su je - da li se oseća Ruskinjom?
"Šta za vas znači to 'osećati'?. Igram tenis i uživam što sam ovde. Žao mi je igračica koje nisu mogle da dođu na turnir, ali uživam nastupajući ovde, na najvećoj sceni. Samo pokušavam da uradim sve što mogu, najbolje što mogu", odgovorila je tada Ribakina.
Veliko rivalstvo Ribakine i Sabalanke
Ove sezone Ribakina i Sabalenka srele su se u završnicama tri turnira. Kazahstanka je pobedila na Australijan openu i osvojila svoj drugi grend slem trofej (prvi od Vimbldona 2022), a posle toga je više uspeha imala Beloruskinja.
Sabalenka je 15. marta pobedila Ribakinu u finalu Indijan Velsa u tri seta (3:6, 6:3, 7:6), a krajem tog meseca je Beloruskinja bila uspešnija i u polufinalu Mastersa u Majamiju (6:4, 6:3). U međusobnom skoru, skor je 10-7 za Sabalenku.
Teniserke sa istoka Evrope dominiraju
Za razliku od prethodnih sezona, sva grend slem finala u ženskom tenisu odigraće teniserke iz istočnoevropskih zemalja. Ribakina je predstavnica centralnoazijskog Kazahstana, a ovo su bili parovi svih grend slem finala u 2026:
- Elena Ribakina (Kazahstan) - Arina Sabalenka (Belorusija) 2:1
- Mira Andrejeva (Rusija) - Maja Hvalinska (Poljska) 2:0
- Linda Noskova (Češka) - Karolina Muhova (Češka) 2:1
- Arina Sabalenka (Belorusija) - Jelena Ribakina (Kazahstan)
Vaše mišljenje nam je važno - ostavite nam komentar, nije potrebna registracija.
Bonus video: Arina Sabalenka i Novak Đoković