Crveno-beli u prvom meču četvrtfinala Evrokupa poraženi od Budiveljnika u Kaunasu 82:79 (22:16, 19:23, 25:19, 16:21).
Izvor: MN Press
Srpski predstavnik izgubio je na gostujućem parketu sa tri poena razlike, slobodnim bacanjima Janisa Strelnieksa 2,2 sekunde pre kraja.
Letonski plejmejker pri šutu za tri poena je iznudio mali kontakt sa Demarkusom Nelsonom, dobio faul i izvukao maksimum iz te situacije.
Međutim, iako su njegovi poslednji poeni (od ukupno 20) odveli crveno-bele u poraz, možda se to pokaže i pozitivnim pred revanš meč u Beogradu iduće srede. Jer, u Kaunasu je izabranicima Dejana Radonjića ipak falilo malo ozbiljnosti i koncentracije.
Zvezda je najbolje igrala kada bi Budiveljnik ostvario dvocifrenu prednost (37:27 u 17. minutu, pa 64:53 u 28, kasnije i 76:68).
Čim bi došli do izjednačenja ili manjeg zaostatka - nisu vodili nijednom posle Nelsonovog koša za 13:14 - Dženkins i drugovi bi počeli da greše u seriji.
Igralo se uglavnom brzo na obe strane, razlika je rasla i padala u talasima, a utakmica se ipak završila u znaku serije crveno-belih od 9:1, koju je pokrenuo Nelson (16p, 7as), uz Raška Katića (20p) najbolji pojedinac u redovima gostiju.
Zvezda je od "minus osam" stigla do potpune rezultatske ravnoteže (77:77, 79:79), da bi Budiveljnik u svom poslednjem napadu obezbedio zasluženu pobedu.
BUDIVELJNIK: Ejhern 16, Lavrinovič 11, Drozdov 2, Šalenga 4, Gorbenko, Neruš, Strelnieks 20 (5as), Anisimov 6, Lebedincev, Tiščenko, Minard 10 (4sk, 4as), Samers 13 (10sk).
ZVEZDA: Rebić, Lazić 6, Blažič 2, Simonović 10, Marjanović 2, Radenović 9 (7sk), Katić 20, Tejić, Nelson 16 (5sk, 7as, 3ukr, 4izg), Dženkins 11, Dragićević 3.
Budiveljnik je bez Litvanca, nadahnućem Strelnieksa i Blejka Ejherna, u dva navrata stekao rekordnih 11 poena prednosti (64:53, 66:55), ali su trojkama reagovali Lazić, Dženkins i Simonović, koji su do 34. minuta smanjili na svega 70:68...
Podsetimo da je prvak Ukrajine u minuloj rundi savladao Nanter takođe skromnom razlikom (86:82), ali je zatim slavio i u Parizu, tako da će i to biti opomena lideru ABA lige i osvajaču Kupa Koraća.
Upravi Zvezde ostaje da u narednih par dana odluči da li će se za prolaz dalje igrati u Pioniru ili u Kombank areni, gde je Budiveljnik u decembru glatko izgubio od Partizana (76:61), u sklopu prve faze Evrolige.
Prvi meč odigran je na neutralnom terenu zbog nestabilne političke situacije u Ukrajini.
Na poluvreme se otišlo sa praktično minimalnim vođstvom Kijevljana, koji su samo malo pre toga imali "plus 10" - 41:39.
Najzaslužniji za Zvezdin povoljan rezultat bio je Katić. Veteran je nakon vođstva Budiveljnika od 37:27, postigao 10 od narednih 12 poena svog tima. Crveno-beli su u tom delu meča promašili prvih šest trojki i pogodili sedmu (Simonović).
Na kraju su timovi bili potpuno izjednačeni u tom elementu - 6/18, kao i u izgubljenim loptama (11:11), kojih je Zvezda imala četiri od 31. do 35. minuta, kada se činilo da će izgubiti većom razlikom isključivo zbog svoje nesmotrenosti.
Skakački duel dobili su Radenović (7sk) i ekipa - 35:27.