Popov je u svom istraživačkom radu rukovodio velikim brojem projekata iz oblasti makroekonomije, privrednog sistema, ekonomske politike i ekonomskog razvoja.

Tokom karijere obavljao više javnih i savetodavnih funkcija, a objavio je više desetina knjiga i udžbenika.

Popov je radio u Institutu ekonomskih nauka u Beogradu, a od 1976. do 1981. godine je bio direktor Instituta.

Profesor dr Zoran Popov je rođen 1939. godine u Beogradu, a na beogradskom Ekonomskom fakultetu diplomirao je 1962. godine.

Zvanje magistra nauka stekao je 1965. godine na Vilijams Koledžu u SAD,  a doktorirao je na Ekonomskom fakultetu u Beogradu 1974. godine.

Nakon 1981. godine radio je na projektima za UNDP, UNIDO i IDB u zemljama Srednjeg istoka, Afrike i Južne Amerike.