Milagros (46) i Majkoi (41) Maldonado i njihova deca Abigejl (19), Viviana (18), Debora (15), Semjuel (14), Markos (13), Valeria (12), Viktoria (11) i Markos (6) doselili su se u Niš avgusta 2016. godine, dok je njihova najstarija ćerka Milagros (26) ostala da živi u Sjedinjenim Američkim Državama.
Viviana, Debora i Semjuel sada su đaci Gimnazije "9. maj", Markos, Valeria i Viktoria idu u Osnovnu školu "Dositej Obradović", dok je Markos (6) krenuo u vrtić. Majka je domaćica, a otac drži časove engleskog preko interneta.
Porodica Maldonado nije se doselila u Niš zbog posla, već igrom slučaja - zato što su Srbiju i Niš "izvukli iz bubnja" kao mesto za preseljenje.
Majkoi Maldonado rekao ja agenciji Beta da njegova porodica pripada Katoličkoj crkvi koja, poput drugih, organizuje odlazak svojih parohijana u različite zemlje sveta.
"Ko je zainteresovan za odlazak prijavi se i imena porodica i zemalja stave se u bubanj. Kada smo se mi prijavili u ponudi su pored Srbije bile i Kina i Brazil. Mi smo izvukli Niš i Srbiju i odlučili da dođemo ovde", kazao je Majkoi Maldonado.
Njegova supruga Milagros istakla je da im je u početku bilo teško i da su bili uplašeni, ali da je sada sve mnogo lakše, naročito što sada svi, osim najmanjeg deteta, manje-više govore srpski jezik.
"Dolazak u Niš bio je veliki izazov za sve nas, posebno za decu koja nisu znala jezik. Naš dolazak bio je šokantan i za nastavnike u školama, jer su dobili američke đake koji ne govore srpski", rekla je Maldonado.
Dolazak u Srbiju i polazak u školu nezaboravni je događaj za decu porodice Maldonado.
Debora Maldonado (15), učenica drugog razreda gimnazije priseća se da su doputovali u Niš u četvrtak, a već u ponedeljak su morali da krenu u školu.
"U školi u Nišu je sve mnogo drugačije nego u Americi, između ostalog tamo se nose uniforme, a ovde ne. U početku smo koristili 'Gugl prevodioca' da bi smo se sporazumevali. Učimo jezik, ali je jako težak, naročito izgovor", rekla je Debora.
Ona je kazala da su ih deca u Osnovnoj školi "Dositej Obradović" i Gimnaziji "9. maj" lepo prihvatila, da su ljudi u Nišu ljubazni i prijateljski naklonjeni prema njima.
Majkoi Maldonado dodao je da im je dolazak u Srbiju bio izazov i sticanje novog iskustva, a sada im je lepo, upoznali su grad i komšije.
"U Srbiji je sve blizu, a u Americi je sve veliko i daleko. Niš nam se mnogo sviđa jer ima dugu istoriju. Porodice ovde decenijama žive u istom mestu, u Americi se ljudi stalno sele. Život je mnogo jednostavniji u Srbiji. Tamo se mnogo više para troši na nepotrebne stvari, ovde ljudi kupuju samo ono što im je neophodno", smatra Maldonado.
Svi članovi porodice sa oduševljenjem govore o bureku, pljeskavici i ćevapčićima, a kažu i da su počeli da sami prave ajvar.
"Hrana je ovde mnogo zdrava i vidite šta jedete. Naučili smo da spremamo i ajvar. Slično jelo postoji i u Peruu, spremala ga je moja baka, tako da volim da kombinujem ta dva jela i pravim svoj ajvar", rekao je Maldonado.
Mada porodica Maldonado ne planira povratak u Ameriku, deca bi volela da po završetku školovanja u Nišu upišu neki od koledža u domovini.
Odluku o preseljenju prepuštaju roditeljima, a Milagros i Majkoji su kazali da njihov ostanak u Nišu zavisi i od srpske vize koju moraju da obnavljaju svake godine.