U utorak, 4. maja 1999. godine, poginuo je potpukovnik Milenko Pavlović ((1959-1999), pilot Vojske Jugoslavije i komandant 204. lovačko-avijacijskog puka. Njegov sin Nemanja ponosno čuva sećanje na oca. "Od oca sam dobio sve, iako sam samo 9 godina živeo sa njim. Neki ljudi budu ceo život sa roditeljima, do starosti a ne dobiju ništa od njih u pogledu vaspitanja", započeo je prisećanje Nemanja koji sada ima 31 godinu.
Milenkov podvig otišao je u večnost. Pavlović je izvukao mlađeg kolegu iz kokpita aviona MIG-29 uz reči "Majku vam dečju, nećete vi da ginete, ja ću", a onda je sam krenuo u odbranu otadžbine. Njegov avion pogodile su tri NATO rakete oko 12.45, baš u trenucima kada je leteo iznad rodnog Gornjeg Crnjiljeva u blizini Valjeva. Prvobitno se mislilo da je oboren neprijateljski avion, dok se nije ispostavilo da je u pitanju srpski MIG. Milenko je sa druge strane imao 16 neprijatelskih aviona. Sukobio se sa neprijateljem u borbi za koju je znao da će biti izgubljena. Odolevao je njihovim napadima dvanaest minuta, a onda je saopštio kolegama preko radija samo dve reči: "Imaju me...".
Nemanja se prisetio trenutka kada je poslednji put video oca.
"Tatu sam poslednji put video 2. maja 1999. Bio je umoran i zabrinut. Kada je odlazio, nije nam ni mahnuo. Bio sam napolju kada je stradao, a kada sam se vratio kući, video sam samo njegove kolege. Tek uveče sam saznao da tate više nema", rekao je Nemanja.
Potpukovnik Pavlović ostavio je iza sebe suprugu Slavicu sa kojom je imao dva sina, Srđana i Nemanju koji posebno ističe koliko je ponosan što je imao takvog oca.
"Emocije su suviše jake. Ali sam iznad svega ponosan, mnogo ponosan. Jednom kada sam razgovarao sa čovekom iz vojske o mom tati, on mi je rekao ‘Budi ponosan. Milioni se rode, a da nemaju takvog oca‘. Od njegovih kolega u avijaciji saznao sam da je moj otac jedan od dva komandanta lovačkog puka na celom svetu koji je poginuo na borbenom zadatku. Drugi je Valter Novotni koji je stradao u Drugom svetskom ratu", priseća se Nemanja.
Jedna od omiljenih aktivnosti Nemanje sa ocem bila je skijanje koje je naučio sa četiri godine.
"Ostale su brojne uspomene sa tatom sa skijanja, letovanja, učenja,...Prelepe uspomene. Bio je najbolji tata na svetu i uzor za sve nas", zaključio je Nemanja.
Potpukovnik Milenko Pavlović posthumno je odlikovan Ordenom za hrabrost. Srpska pravoslavna crkva dodelila je njegovoj porodici Orden Svetog vladike Nikolaja. U njegovom rodnom mestu, Gornjem Crnjiljevu podignut je i spomen-kompleks, dok je u Valjevu podignut spomenik. Snimljen je i dokumentarni film o Milenku Pavloviću. Glavna ulica u Batajnici nosi njegovo ime, kao i aerodrom odakle je poleteo dana kada je poginuo braneći nebo nad Srbijom.
(MONDO)