U jesen 1977. godine, posetioci koji su stizali u Ejms, Ajova, naišli su na nešto što nikada ne bi očekivali da vide na američkom Srednjem zapadu: masivni ledeni breg koji se nalazio u rashlađenoj prostoriji na Univerzitetu u Ajovi. Prešao je hiljade kilometara od Aljaske helikopterom, avionom i kamionom, ne kao naučna zanimljivost, već kao dokaz za jednu ambicioznu ideju.
Organizatori su želeli da delegati pregledaju pravi glečerski led dok diskutuju o tome da li bi mnogo veći antarktički ledeni bregovi jednog dana mogli biti transportovani preko okeana kako bi snabdevali svežom pijaćom vodom sušne zemlje.
Prema tekstu Arcadia sa portala Environment & Society, ova neobična isporuka bila je deo međunarodne konferencije pod pokroviteljstvom Saudijske Arabije koja je istraživala da li bi ledeni bregovi mogli postati praktičan globalni izvor vode, piše Times of India.
Zašto je Saudijska Arabija podržala konferenciju o antarktičkim ledenim bregovima 1977. godine na Univerzitetu u Ajovi
Skup, zvanično nazvan Prva međunarodna konferencija o korišćenju ledenih bregova, održan je između 2. i 6. oktobra 1977. godine na Univerzitetu u Ajovi. Navodno je prisustvovalo oko 200 učesnika iz 18 zemalja, okupljajući glaciologe, morske biologe, inženjere, vladine zvaničnike i predstavnike kompanija kako bi razgovarali o tehničkim i ekonomskim realnostima eksploatacije antarktičkih ledenih bregova.
Iza većeg dela ovog događaja stajao je princ Muhamed Al-Fajsal, koji je u to vreme vodio program desalinacije u Saudijskoj Arabiji. Iako je desalinacija već obezbeđivala svežu vodu za kraljevinu, princ ju je smatrao skupim pristupom koji je zahtevao velika ulaganja u infrastrukturu i stalnu potrošnju energije. Konferencija je istraživala da li bi prirodno formirani antarktički ledeni bregovi mogli ponuditi alternativni izvor pijaće vode za regione sa ograničenim zališama sveže vode.
Umesto da ovaj koncept tretiraju kao naučnu fantastiku, organizatori su ga predstavili kao ozbiljan inženjerski izazov. Diskusije su se kretale od pronalaženja odgovarajućih ledenih bregova do njihovog vučenja, sečenja i bezbednog topljenja nakon dolaska.
Zašto je Saudijska Arabija investirala u istraživanje antarktičkih ledenih bregova kako bi obezbedila buduće zalihe vode
Podrška princa Muhameda Al-Fajsala konferenciji odražavala je dugoročnu zabrinutost za buduću bezbednost vode u Saudijskoj Arabiji. Dok je zemlja tokom 1970-ih posedovala značajno naftno bogatstvo, planeri su takođe gledali unapred prema rastućoj potražnji za svežom vodom i pitali se da li će desalinacija, kao energetski intenzivan proces, sama po sebi ostati najpraktičniji odgovor.
Profesor Abdo Huseini, profesor nuklearnog inženjerstva na Univerzitetu u Ajovi i glavni organizator predloga konferencije, blisko je sarađivao sa princom na razvoju događaja. Njihov cilj je prevazilazio akademsku diskusiju. Sastanak je imao za cilj da uspostavi eksploataciju ledenih bregova kao kredibilnu oblast naučnog i inženjerskog istraživanja koju bi vlade i investitori na kraju mogli da podrže.
Prezentacije su ispitivale teme uključujući praćenje ledenih bregova, uticaje vremenskih prilika, metode vuče i inženjerske izazove. Organizatori su takođe prikupili fotografije, filmove i matematičke modele sa namerom da izgrade sve veći korpus dokaza o izvodljivosti korišćenja ledenih bregova.
Kako je pravi ledeni breg sa Aljaske transportovan u Ajovu za konferenciju 1977. godine
Organizatori su verovali da bi delegati konferencije trebalo da budu u mogućnosti da pregledaju pravi glečerski led umesto da se u potpunosti oslanjaju na dijagrame ili fotografije. Da bi to postigli, ronioci iz Američke arktičke pomorske istraživačke laboratorije izabrali su ledeni breg od oko 2.500 funti (oko 1.133 kilograma) iz jezera Portidž na Aljasci.
Njegovo premeštanje zahtevalo je pažljivo planiran lanac transporta. Blok leda, dimenzija približno šest sa pet sa četiri stope, umotan je u izolaciju i suvi led pre nego što je podignut helikopterom, prebačen u avion i na kraju prevezen kamionom hladnjačom u Ejms. Putovanje je navodno koštalo oko 8.500 američkih dolara, po čemu je ledeni breg u tadašnjem novinskom izveštavanju dobio nadimak "najskuplja kocka leda na svetu".
Kada je stigao, ledeni breg je uskladišten u velikom rashladnom prostoru u Memorijalnoj uniji Univerziteta u Ajovi. Delegati su mogli da ispitaju njegovu strukturu dok se na prezentacijama raspravljalo o tehnikama koje bi se na kraju mogle primeniti na antarktičke ledene bregove, koji su mnogo hiljada puta veći.
Konferencija je čak i vizuelno prihvatila ovu temu. Prema izvoru, izložene su ledene skulpture koje prikazuju remorkere sposobne da vuku antarktičke ledene bregove, čime je učvršćen centralni koncept da bi plutajući polarni led mogao postati transportabilan prirodni resurs.
Zašto plan o vuči antarktičkih ledenih bregova nikada nije postao stvarnost
Plan o vučenju antarktičkih ledenih bregova u regione sa nedostatkom vode nikada nije sproveden u razmeri zamišljenoj 1977. godine, ali nije nestao nakon završetka konferencije. Predlozi za veliku vuču ledenih bregova nastavili su da se povremeno pojavljuju tokom decenija, posebno u raspravama o snabdevanju svežom vodom suvih priobalnih regiona.
Ruis tvrdi da je konferencija u Ajovi predstavljala više od izolovanog naučnog skupa. Prikazala je kako su vlade i istraživačke institucije pokušale da prošire ideje o budućim prirodnim resursima produkcijom tehničkih dokaza, vizuelnih demonstracija i međunarodnom saradnjom oko jednog nekonvencionalnog koncepta. Iako je vizija ostala neostvarena, konferencija je ilustrovala kako su polarna okruženja sve više posmatrana kao potencijalne granice za rešavanje globalnih izazova sa resursima.
Gledajući unazad, slika ledenog brega od dve tone koji se nalazi u Ajovi bez izlaza na more ostaje jedan od najneobičnijih primera naučnog ubeđivanja iz 1970-ih. Služila je kao opipljiv simbol ere kada su inženjeri, naučnici i kreatori politika ozbiljno razmatrali mogućnost da bi plutajući antarktički led jednog dana mogao da ugasi žeđ nekih od najsušnijih nacija na svetu.
BONUS VIDEO:
(MONDO)
