Dvanaestogodišnja Poli Klas oteta je 1. oktobra 1993. godine iz svog doma u Petalumi u Kaliforniji,dok je sa dve prijateljice provodila veče. Maskirani muškarac ušao je u njenu sobu, vezao devojčice i potom odveo Poli. Njene prijateljice uspele su da se oslobode i pozovu pomoć, ali je Poli već bila nestala.
U narednih 65 dana, njen nestanak prerastao je u jednu od najvećih potraga za detetom u istoriji Kalifornije. Policija, FBI, porodica, prijatelji i na hiljade građana tragali su za devojčicom, dok je njena fotografija objavljivana širom zemlje.
Slučaj je dobio dramatičan preokret kada je kao osumnjičeni označen Ričard Alen Dejvis, višestruki prestupnik koji je samo nekoliko meseci pre Poline otmice izašao iz zatvora. Istražitelji su ga uhapsili krajem novembra, a nekoliko dana kasnije Dejvis je policiju odveo do mesta na kojem je bilo sakriveno Polino telo.
Njena smrt izazvala je ogroman bes javnosti i otvorila pitanje kako je čovek sa ozbiljnom kriminalnom prošlošću mogao ponovo da se nađe na slobodi. Slučaj Poli Klas postao je jedan od ključnih događaja koji su uticali na političku debatu o strožem kažnjavanju višestrukih prestupnika u Kaliforniji.
Veče koje se pretvorilo u tragediju
Poli Klas živela je sa majkom Eve u Petalumi, gradu u okrugu Sonoma, severno od San Franciska. Imala je 12 godina. Te večeri u njihovoj kući bile su i dve njene prijateljice. Devojčice su organizovale spavanje, a ništa nije ukazivalo na to da će nekoliko sati kasnije njihov dom postati mesto jednog od najtežih zločina koji će potresti čitavu Ameriku.
Prema iskazima Polinih prijateljica, maskirani muškarac pojavio se u njihovoj sobi. Bio je naoružan nožem i naredio im da ćute. Devojčice je vezao, a zatim odveo Poli iz kuće. Njene prijateljice su nakon toga uspele da se oslobode i pozovu pomoć.
Poli, međutim, više nije bila tamo. Policija je ubrzo stigla na lice mesta i pokrenula istragu. Od tog trenutka počela je velika potraga za devojčicom. Nestanak 12-godišnje Poli brzo je prerastao lokalne okvire.
Njena fotografija pojavila se na plakatima, televiziji i u novinama. Policija je proveravala brojne dojave, razgovarala sa stanovnicima i analizirala informacije koje bi mogle da ukažu na to gde se devojčica nalazi.
Ko je bio Ričard Alen Dejvis?
Dok je istraga napredovala, policija je počela da obraća pažnju na Ričarda Alena Dejvis. On je već imao ozbiljan kriminalni dosije. Dejvis je tokom života više puta hapšen i osuđivan, a iza sebe je imao i presudu povezanu sa otmicom.
Posebno će biti značajno to što je iz zatvora izašao samo nekoliko meseci pre Poline otmice. U junu 1993. godine pušten je na uslovnu slobodu, nakon što je odslužio deo kazne zbog ranije otmice. Četiri meseca kasnije Poli je nestala.
Ta činjenica će kasnije postati jedno od centralnih pitanja u javnosti. Kako je osoba sa takvom kriminalnom prošlošću mogla ponovo da bude na slobodi? Tokom istrage Dejvis je privukao sve veću pažnju policije.
U međuvremenu je uhapšen zbog vožnje u alkoholisanom stanju, a istražitelji su nastavili da prikupljaju informacije o njegovom kretanju i kontaktima. Policija je pokušavala da poveže različite delove istrage. Kako su dokazi počeli da se gomilaju, Dejvis je postajao sve važniji za slučaj.
Krajem novembra istražitelji su odlučili da ga uhapse. 30. novembra 1993. godine Ričard Alen Dejvis je uhapšen u vezi sa Polinom otmicom. Ali hapšenje nije značilo da je potraga završena. Najvažnije pitanje i dalje je ostalo bez odgovora: Gde je Poli?
Posle 65 dana stigla je najgora vest
Policija je nastavila da traga za devojčicom. Dejvis je tokom istrage davao informacije koje su istražiteljima pomogle da utvrde gde se Poli nalazi. Dana 4. decembra 1993. godine, 65 dana nakon njene otmice, istražitelji su pronašli njeno telo.
Bilo je sakriveno u području južno od Cloverdalea, nedaleko od autoputa 101. Potraga je bila završena. Ali odgovor koji je porodica dobila bio je najgori mogući. Poli Klas nije bila živa. Imala je samo 12 godina.
Suđenje Dejvisu
Nakon pronalaska tela, istraga je prerasla u veliki sudski postupak. Dejvis je optužen za Polinu otmicu i ubistvo. Suđenje je privuklo ogromnu pažnju javnosti i medija.
Među važnim svedocima bile su i Poline prijateljice, koje su bile prisutne tokom otmice. One su istražiteljima dale informacije o čoveku koji je te noći ušao u kuću i odveo Polu. Tužilaštvo je tokom procesa predstavilo i druge dokaze koji su povezivali Dejvisa sa zločinom.
Dejvis je negirao krivicu. Međutim, porota nije prihvatila njegovu odbranu. Dana 18. juna 1996. godine proglašen je krivim za otmicu i ubistvo Poli Klas. Porota je preporučila smrtnu kaznu.
Zakon "Tri udarca"
Kalifornija je 1994. godine usvojila zakon poznat kao "Tri udarca", koji je predviđao veoma stroge kazne za osobe koje više puta počine ozbiljna krivična dela. Polina smrt nije bila jedini razlog za donošenje zakona, ali je njen slučaj imao veliki uticaj na javnost i političku atmosferu.
Njena majka Iv Klaas postala je jedno od najpoznatijih lica borbe za strože kažnjavanje nasilnih prestupnika. Slučaj je tako dobio posledice koje su daleko prevazišle samu istragu. Odjednom se više nije govorilo samo o jednom ubistvu. Govorilo se o tome kako država treba da štiti građane od ljudi koji imaju istoriju teških krivičnih dela.
Fondacija i nasleđe
Nakon tragedije osnovana je Fondacija Poli Klas, organizacija posvećena bezbednosti dece i problemu nestale dece. Cilj fondacije bio je da pomogne porodicama koje prolaze kroz ono što je porodica Klaas doživela i da podigne svest o zaštiti dece. Polino ime tako je nastavilo da živi kroz rad usmeren na sprečavanje sličnih tragedija.
Hronologija slučaja
- 1. oktobar 1993.- Poli Klas, tada 12-godišnja devojčica, oteta je iz svog doma u Petalumi dok je sa dve prijateljice provodila veče.
- Oktobar 1993. - Pokrenuta je velika potraga za nestalom devojčicom.
- 19. oktobar 1993. - Ričard Alen Dejvis uhapšen je zbog vožnje u alkoholisanom stanju.
- 30. novembar 1993. - Dejvis je uhapšen u vezi sa Polinom otmicom.
- 4. decembar 1993. - Pronađeno je Polino telo, 65 dana nakon otmice.
- 1994. - U Kaliforniji je usvojen zakon "Tri udarca", koji je predvideo znatno strože kazne za višestruke prestupnike.
- 18. jun 1996. - Dejvisje proglašen krivim za otmicu i ubistvo Poli Klas.
- 1996. - Porota je preporučila smrtnu kaznu.
Ričard Alan Dejvis i danas se nalazi u zatvoru, osuđen na smrtnu kaznu zbog otmice i ubistva 12-godišnje Poli Klas. Iako je Vrhovni sud Kalifornije još 2009. godine potvrdio njegovu smrtnu kaznu, Dejvis nije pogubljen zbog višegodišnjeg moratorijuma na izvršenje smrtnih kazni u toj saveznoj državi.
BONUS VIDEO:
