Od 1995. pronađeno je na stotine egzoplaneta, ali gotovo sve su otkrivene indirektno, praćenjem oscilacija u kretanju udaljenih zvezda, odnosno posmatranjem prolaska planete ispred zvezde preko uticaja na svetlost same zvezde.

Novootkrivena planeta, nazvana HD 95086b, je gasoviti džin, čija je masa oko pet puta veća od mase Jupitera, najveće planete sunčevog sistema, saopštila je Evropska južna opservatorija (ESO).

Orbitira oko mlade zvezde, HD 95086, na razdaljini koja je 56 puta veća od razdaljine između Zemlje i Sunca.

"Direktno posmatranje planeta predstavlja veliki tehnički izazov koji zahteva najsavremeniju opremu, bilo da je reč o instrumentima koji se nalaze na zemlji ili u svemiru", kazao je vođa istraživačkog tima Žilijen Ramo iz Instituta za astrofizička i planetološka istraživanja u Grenoblu (IPAG).

"Dosad je svega mali broj planeta direktno posmatran, a svako novo otkriće je značajan pomak na putu razumevanja džinovskih planeta i njihovog formiranja", kazao je francuski astronom.

Astronomi su otkrili ukupno 720 egzoplaneta od 1995. kada je detektovana prva.

Još 2.595 otkrića svemirskog teleskopa Kepler čeka potvrdu.

Jedna od glavnih karakteristika HD 95086b je da ima najmanju gustinu od svih dosad direktno posmatranih egzoplaneta.

"Što planeta ima manju gustinu, to ju je teže posmatrati", objasnila je An-Mari Lagranž, jedna od članica tima astronoma.

Sistem se nalazi na oko 300 svetlosnih godina od Zemlje.

Astronomi su koristili tzv. adaptivnu optiku postavljenu na jedan od četiri teleskopa Veoma velikog teleskopa (VLT) Evropske južne opservatorije koji se nalazi u pustinji Atakama u Čileu.

Taj instrument omogućava da se prilikom posmatranja neutrališe razmazivanje slike izazvano zemljinom atmosferom i dobiju snimci visoke rezulucije. Posmatranja su obavljena u infracrvenoj oblasti spektra, tehnikom diferencijalnog snimanja.

Na snimcima VLT-a, gasovita egzoplaneta je prikazana kao tačka u pokretu, ne previše svetla, ali jasna, u blizini zvezde HD95086. Istraživanje je objavljeno u časopisu "Astrophysical Journal Letters".

(Tanjug, foto: NASA)