Misija će delovati u međunarodnim vodama i vazdušnom prostoru dok EU ne osigura usvajanje rezolucije Saveta bezbednosti UN koja bi podržala ovu akciju i dozvolila ulazak u libijske vode.
Više od 100.000 migranata ušlo je u Evropu od početka godine, a oko 2.000 je nastalo ili poginulo tokom plovidbe preko Sredozemnog mora.
Desetine brodova i čamaca kreću sa obale Libije svake sedmice, a najviše ljudi stiže u Italiju i Grčku.
"Počećemo primjenu prve faze ove operacije u narednim danima. To se odnosi na sakupljanje informacija i patroliranje morem da bismo podržali pronalaženje i nadgledanje krijumčarske mreže", rekla je novinarima šef spoljne politike EU Federika Mogerini.
Ona je dodala da meta ove operacije nisu migranti, nego "oni koji zarađuju na njihovim životima, a suviše često i na njihovim smrtima", prenio je AP.
EU želi da ukine "poslovni model" krijumčara uništavanjem njihovih brodova.
Podeljene libijske frakcije oklevaju da odobre bilo kakavu operaciju u svojim vodama ili na kopnu, što znači da bi prelazak u drugu fazu pomorske misije mogao da uslijedi tek za nekoliko meseci.