U novom dokumentu papa je ukazom odredio da informacije u slučajevima zlostavljanja moraju da budu zaštićene od strane vođa crkve da "osiguraju bezbednost, integritet i poverljivost" ali je dodao da takozvana "pontifikalna tajna" više nije primenjiva u slučajevima vezanim za optužbe i suđenja povezanim sa slučajevima seksualnog zlostavljanja.
Papa je takođe podigao sa 14 na 18 godina starosnu granicu ispod koje Vatikan smatra pornografske slike dečjom pornografijom.
Novi zakoni objavljeni su danas na 83. rođendan pape Franje koji pokušava da odgovori na globalnu eksploziju skandala o zlostavljanju, sopstvene greške i zahteve za veću transparentnost i odgovornost koji dolaze od žrtava, pravosudnih tela i običnih katolika.
Nove norme predstavljaju najnoviji amandman na kanonski zakon katoličke crkve koji ukazuje na crkveno pravo za zločine protiv vere, u ovom slučaju odnosi se na seksualno zlostavljanje maloletnika i pripadnika osetljivih grupa od strane sveštenika, biskupa ili kardinala.
Papa Benedikt XVI je odredio 2001. da ti slučajevi treba da se vode pod pontifikalnom tajnom, najvišim oblikom tajnosti u crkvi.
Vatikan je dugo insistirao na tome da je takva poverljivost potrebna da se zaštiti privatnost žrtve, ugled optuženog i integritet crkvenog procesa.
Međutim takva tajnost je takođe služila da skandal ostane skriven, da spreči policiju da pristupi dokumentima i da se ućutkaju žrtve, mnoge od kojih su verovale da pontifikalna tajna sprečava da odu u policiju i prijave sveštenike koji su ih zlostavljali.
Vatikan je bio pod sve većim pritiskom da izmeni svoje procedure i sarađuje više sa policijom i pravosudnim organima.