Ljuskavac je jedan od azijskih sisavaca kojim se najviše trguje, iako je zaštićen međunarodnim pravom.
On se često krijumčari zbog krljušti i mesa, prenose svetske agencije.
Njegovo meso smatra se pravom poslasticom u Kini, a njegova ljuska se koristi u tradicionalnoj medicini.
Ovaj sladak sisar voli da ručka mrave, a inače je jedini sisar sa ljuskom na sebi.
"Poslednje otkriće biće od velike važnosti za prevenciju i kontrolu izvora virusa", saopšteno je iz Poljoprivrednog univerziteta južne Kine, koji vodi istraživanje.
Svetski mediji su preneli da je ljuskar "najverovatniji domaćin" jer se nova sorta gena koronevirusa izdvojenog iz ljuskara podudara 99 odsto sa genom zaraženih ljudi.
Ali profesor veterinarske medicine na Univerzitetu u Hong Kongu Dirk Pfeifer upozorio je da studija ne može još konačno potvrditi da su virus preneli ljuskavci.
"Konačne zaključke možete izvući samo ako uporedite prevalenciju (koronavirusa) između različitih vrsta na temelju reprezentativnih uzoraka, što ovi uzorci gotovo sigurno nisu", rekao je Pfeiffer.
Do sada je smrtnosni virus odneo 636 ljudskih živta, a više od 30.000 ljudi je zaraženo istim.
Veruje se da je epicentar zaraze market u gradu Wuhanu, na kojoj su se prodavale i divlje životinje.