Crna kutija je zabeležila da su nastradali za svega 40 sekundi.
Sovjetski kosmonauti Georgi Dobrovoljski, Vladislav Volkov i Viktor Pacajev krenuli su na svoje daleko putovanja u svemir početkom juna 1971. godine i istog dana su uspešno stupili na prvu ljudsku svemirsku stanicu, Salut 1.
Proveli su 22 dana u svemiru i tako postavili rekord za ljudski boravak u svemiru. Na put kući krenuli su 30. juna i njihova kapsula uspešno je sletela na stepu Kazahstana. Kada su sovjetski tehničari otvorili vrata kapsule, otkrili su mrtvu posadu. Leš Dobrovoljskoga nije se ni ohladio, a sva trojica imala su podlive na licu i krvave tragove oko nosa i ušiju. Šta se dogodilo? Kako su trojica vrhunskih pilota sletela mrtva?
U kasnim šezdesetim i početkom sedamdesetih godina prošlog veka, dok su Sjedinjene Američke Države slale prve ljude na Mesec, Sovjetski savez okrenuo se nekim bližim ciljevima.
Počeli su da grade svemirsku stanicu u zemljinoj orbiti koje bi bile odskočna daska za dugotrajni boravak ljudi u svemiru. Vladimir Čelomej je predvodio sovjetsku svemirsku industriju i on je postavio viziju svemirskih stanica i vojnih stanica u bliskoj zemljinoj orbiti. Međutim, njegov san ubrzo je prerastao čak i njegovu ambicioznu viziju. Svemirske stanice ubrzo su postale mesto gde su se sprovodili brojni eksperimenti za civilnu upotrebu, a vojna upotreba pala je u drugi plan.
Za Salut 1, prvu civilnu svemirsku stanicu, moglo se pomalo naslutiti kako će proteći njen boravak u svemiru. Lansiranje je bilo planirano za 12. juna 1971. godine kako bi se poklopilo sa desetom godišnjicom leta Jurija Gagarina, ali zbog tehničkih problema Salut 1 napustio je zemlju nedelju dana kasnije.
Prva ljudska posada trebalo je da ga poseti na Sojuzu 10, ali opet su se isprečili tehnički problemi i kosmonauti nisu ušli na stanicu. Tek je nesrećni Sojuz 11 uspeo da dopremi prve ljude na svemirsku stanicu. Nakon što su Dobrovoljski, Volkov i Pacajev proveli 22 dana u svemiru i time postavili rekord za ljudski boravak izvan zemljine atmosfere, posada je krenula na put kući i sve je na prvi pogled izgledalo kao da je u najboljem redu.
Međutim, nakon što su pronađeni mrtvi, astronauti širom sveta bili su zabrinuti. Jedna od teorija bila je da ljudi jednostavno ne mogu da žive u svemiru tako dugo i da je količina zračenja smrtonosna. Zapravo sve se desilo zbog jednog ventila koji je slučajno ostao otvoren zbog čega je došlo do dekompresije putničke kabine. Budući da u to vreme nisu imali zaštitna odela, u samo nekoliko sekundi vakum je ubio svu trojicu. Crna kutija je zabeležila da su nastradali za svega 40 sekundi.
Pacajev je umro u blizini spomenutog ventila i pretpostavlja se da je pokušao ga zatvori. Salut 1 uništen je nekoliko meseci kasnije, a Sojuz letelice su prerađene tako da samo dvojica putnika mogu da stanu unutra kako bi mogli da ostanu u zaštitnim odelima.
I američki predsednik Ričard Nikson pridružio se u tugovanju za istaknutim sovjetskim kosmonautima. "Američki narod pridružuje se izrazima saučešća sovjetskom narodu zbog tragične smrti sovjetskih kosmonauta", napisao je Nikson.
Podsetimo, osim njih zabeležena je još jedna tragična smrt sovjetskog kosmonauta Vladimira Mihajloviča Кomarova, čoveka koji je umro u svemiru.
(MONDO)