Mesecima ukrajinske snage su vodile preciznu kontraofanzivu kako bi povratile južni grad Herson od ruskih okupatora. Pod komandom generala Valerija Zalužnog, cilj armije je bio da rasporedi preciznu zapadnu artiljeriju da preseče ruske linije snabdevanja preko reke Dnjepar, dok se ukrajinske žrtve minimiziraju pred mnogo većim ruskim snagama.
Hirurški napadi bili su usmereni na skladišta oružja, komandna mesta i dva mosta koji vode ka Krimu kako bi se postepeno izolovalo više od 20.000 ruskih vojnika. Strategija je kulminirala porazom Vladimira Putina kada su se njegove snage povukle iz Hersona i drugih delova pokrajine pre nešto više od nedelju dana, prenosi Fajnenšel tajms.
Gvozdeni general
Iza ove i drugih velikih pobeda Ukrajine na bojnom polju stoji čovek koga Ukrajinci zovu "gvozdeni general". "Divno je kada poznaješ neprijatelja, kako on radi i uz pomoć stranih partnera možeš da ga pogodiš u slabe tačke", rekao je Vitalij Markiv, oficir Nacionalne garde Ukrajine koji je učestvovao u kontraofanzivi kojom su oslobođeni delovi teritorije severoistočne Harkovske oblasti. Ovako radi glavnokomandujući Zalužni", dodao je on.
Zalužnjijeva veština prilagođavanja bojnom polju koje se brzo menja pokazala se u Harkovu, gde su njegovi vojnici izvestili da je ruska linija fronta postala slabo zaštićena. Za razliku od sporog iscrpljivanja koji je uspeo u Hersonu, Zalužni i njegovi generali su iskoristili trenutak i pokrenuli munjevit kontranapad u septembru koji je poslao ruske vojnike u žurno bekstvo.
"Upravo tako su se desili Harkov i Herson... To je oportunistički rat", rekao je Andrij Zagorodnjuk, bivši ministar odbrane Ukrajine i aktuelni savetnik za bezbednost u vladi. Zagorodnjuk je uspeh Zalužnog pripisao njegovoj sposobnosti da delegira, podstiče inicijativu među nižim funkcionerima i dobija povratne informacije potrebne za blagovremeno reagovanje.
"Ljudi na terenu znaju situaciju mnogo bolje nego u Kijevu. Oni su tu. Oni pomažu u izgradnji ovog oportunističkog rata kada uoče slabe tačke neprijatelja", rekao je on. "Generalov stil komandovanja omogućava drugima da ostvare svoje sposobnosti i talente, dok u ruskoj vojsci samo jedan ili dvoje ljudi donose odluke, a ostalima se kaže da ćute", dodao je on. "Zajedno sa modernim naoružanjem koje pružaju zapadnjaci, ova prednost nadmašuje veći broj artiljerije, tenkova i svega ostalog što Rusija ima", dodao je on. Vojni analitičari kažu da je ovakav pristup, u kojem se terenski komandanti plaše da preuzmu vođstvo, jedan od razloga neuspeha Rusije na bojnom polju. Naglašavaju da je malo verovatno da će Ukrajina sada popustiti.
"Nema šanse da Ukrajinci sada odmore"
"Nema šanse da Ukrajinci naprave pauzu za zimu... Oni će nastaviti da pritiskaju ruske snage, ne dajući im vremena da reše svoje probleme ili ojačaju odbranu", Ben Hodžis, bivši komandant američkih snaga u Evropi, tvitovao je nakon oslobađanja Hersona.
Nakon što je general Mark Mili sugerisao da bi Kijev mogao da iskoristi zimu da postigne dogovor sa Rusijom, Zalužni, koji retko govori u javnosti, tome se usprotivio. On je u objavi na Fejsbuku rekao da je američkom kolegi u telefonskom razgovoru rekao da je "cilj Ukrajine da oslobodi celu zemlju od ruske okupacije". "Ni pod kojim uslovima nećemo stati na ovom putu... Jedini uslov za pregovore: Rusija mora da napusti sve osvojene teritorije", rekao je Zalužni.
Jedan američki vojni zvaničnik pohvalio je Zalužnijevu sposobnost da brzo reaguje na ruske poteze i neuspehe. Kao primer, naveo je odbranu Kijeva u ranim danima rata, gde su ruske trupe preterale svoje linije snabdevanja i zaglavile, da bi ih napale ukrajinske jedinice koje su delovale sa njihovih bokova. "Održavao je svoje snage okretnim i nikada im nije dozvolio da se opuste. Ostati u pokretu je teško i zahteva disciplinu", rekao je zvaničnik.
Ko je Zalužni?
Rođen u zapadnom gradu Novograd-Volin, Zalužni (49), završio je lokalnu inženjersku školu 1993. godine, dve godine nakon što je Ukrajina proglasila nezavisnost od Sovjetskog Saveza. Kasnije je upisao vojnu akademiju u crnomorskoj luci Odesa, gde je diplomirao 1997. godine, piše Fajnenšel tajms.
On je raspoređen u istočni region Donbasa posle 2014. godine, kada je Moskva tamo počela da podstiče rat. Ukrajinska vojska koja je nedovoljno finansirana u početku je bila zatečena nespremna i izgubila je delove teritorije od separatista koje podržava Rusija. Ali ovde su se kijevske trupe pregrupisale i ojačale - i ovde je Zalužni stekao svoju reputaciju.
Imenovan na svoju sadašnju funkciju u julu 2021. godine, general sa četiri zvezdice hvaljen je kao heroj, ali malo ko izvan vojnih krugova je ikada čuo njegov glas. Retko daje intervjue, a jedna njemu bliska osoba kaže da većinu vremena provodi pogrbljen u ratnim sobama.
"On je dostojan proizvod nove ukrajinske generacije oficira, rekao je Zagorodnjuk. "To možete videti kada razgovarate sa njim. On je neformalan i obučen je. Govori jasno i veoma je direktan. On nema auru ekskluzivnosti", dodao je on.
Poslednjih meseci počele su da kruže glasine o navodnim tenzijama između Zaluznog i ukrajinskog predsednika Volodimira Zelenskog. Ankete pokazuju da je Zalužni i jedan od ljudi kojima Ukrajinci najviše veruju. Obojica insistiraju da je reč o ruskoj dezinformaciji koja ima za cilj da podstakne tenzije unutar rukovodstva u Kijevu.
(MONDO)