Brigada Azov, koju Ukrajinci hvale zbog svoje upornosti tokom ruske opsade Marijupolja, pokušava da se oporavi od velikih borbenih gubitaka i želi da odigra snažnu ulogu u predstojećoj ukrajinskoj kontraofanzivi, ali i borbama koje slede nakon nje. Jedinica se nada da će regrutovati 6.500 novih boraca kako bi obezbedila obnovljenu borbenu moć, a vođe brigada nastoje da podstaknu povratak više od 1.000 vojnika brigade koji su još uvek u Rusiji kao ratni zarobljenici.
"Spremni smo da oslobodimo teritoriju", rekao je u intervjuu za Vašington post major Bogdan "Tavr" Krotevič, koji je privremeni komandant brigade i vodi rekonstrukciju brigade, nakon što je pušten iz ruskog zarobljeništva. Ukrajinska vlada označila je Azov kao jednu od šest "ofanzivnih brigada" koje će pomoći u vođenju ukrajinskog pokušaja da povrati oblasti koje su pod ruskom okupacijom.
Nakon meseci uglavnom statičnih borbi duž linije fronta, prolećna sezona borbi biće ključna jer Ukrajina želi da dokaže da može da se održi protiv Rusije i da je i dalje vredna podrške stranih sila koje su uložile milijarde dolara vredno oružje u njihovu borbu. Lideri brigade takođe nastoje da prevaziđu kontroverzu oko krajnje desničarskih korena Azova, što je dovelo do toga da je jedinici zabranjeno primanje zapadnog oružja. Najnovije regrute sada privlači Azov ne zbog ultranacionalističke ideologije iz koje potiče, već zbog dokazanih borbenih veština, kažu vođe brigade.
"To je ime koje je zahvaljujući odbrani Marijupolja postalo poznato širom sveta. Pre smo bili poznati samo po negativnom. Sada je to na pozitivan način, jer ono što radimo sada funkcioniše... Regruti koji nam dolaze to razumeju", rekao je 28-godišnji glavni narednik, koji nosi ime Maslo. ".
Azov je postao poznat zbog toga što je odigrao ključnu ulogu u odbrani strateškog grada Marijupolja. Jedinica je kasnije te godine uključena u Nacionalnu gardu Ukrajine. Posle ruske invazije u februaru 2022. godine, stotine boraca iz Azova se držalo nedeljama ispod železare Azovstalj u Marijupolju, zajedno sa blokiranim civilima. Izdržali su bez hrane i lekova usred masovnog ruskog bombardovanja, koje je uzdiglo branioce Azova, a ukrajinska vojna komanda nazvala ih je "herojima našeg vremena".
(MONDO)