- Naučnici su otkrili novi lunarni krater širok oko 222 metra i dubok do 43 metra, nastao udarom pre dve godine.
- Krater je uočen tek naknadno na snimcima NASA-inog LRO-a, a procenjuje se da se ovako snažan udar događa jednom u 132 godine.
Naučnici su otkrili krater na Mesecu veći od rimskog Koloseuma, nastao snažnim udarom pre dve godine, koji u početku nije bio zabeležen.
Udubljenje strmih ivica široko je oko 222 metra i duboko do 43 metra, što ga čini najvećim poznatim kraterom u Sunčevom sistemu nastalim u novije vreme.
Istraživači procenjuju da se ovako snažan udar događa tek jednom u 132 godine, zbog čega novo otkriće predstavlja izuzetno vredan izvor informacija uoči NASA-inih planova za izgradnju baze za astronaute na Mesecu.
"Ovaj događaj predstavlja statistički ređo zapažanje, praktično nešto što se dešava jednom u životu", napisali su naučnici u jednom od dva istraživanja o ovom otkriću objavljenih u sredu u časopisu Science Advances.
Mesečeva površina prekrivena kraterima još od davnih vremena
NASA-in Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) uočio je krater na strani Meseca okrenutoj prema Zemlji u maju 2024. godine, ubrzo nakon što ga je stvorio fragment asteroida ili komete koji je udario u površinu. Udar na Mesec u stvarnom vremenu nisu zabeležili ni teleskopi na Zemlji ni oni u svemiru.
Širokougaoni snimci koje je napravio LRO ostali su neprimećeni među ogromnom količinom prikupljenih podataka sve do avgusta 2025. godine. Sonda je prošle jeseni snimila detaljnije fotografije, a otkriće je potvrđeno početkom ove godine.
Krater je dobio ime po pokojnom Tomasu Mekgetčinu (Thomas McGetchin), bivšem direktoru Lunar and Planetary Institute-a u Hjustonu. Tri puta je veći od prethodnog rekordnog kratera koji je LRO otkrio pre desetak godina.
Mesečeva površina, prekrivena kraterima još od davnih vremena, skriva neke od najvećih udarnih kratera u Sunčevom sistemu, uključujući jedan koji se proteže na više od 2400 kilometara.
Najnoviji udar poremetio je površinu Meseca na području dugom više od 100 kilometara. Prašina i kamenito tlo izbačeni su pod većim uglom nego što se očekivalo, rekao je Mark Robinson, glavni naučnik zadužen za LRO-ove kamere, koji radi u kompaniji Intuitive Machines. Robinson je glavni autor jednog od istraživanja.
Prašnjavi otisci astronauta neće trajati zauvek
U zasebnom istraživanju utvrđeno je i postojanje hladne zone široke oko sedam kilometara oko novog kratera, što odgovara pojavi rastresitijeg površinskog sloja Meseca. Koautor istraživanja Dejvid Pejdž sa Univerziteta Kalifornije u Los Anđelesu uporedio je taj proces sa baštovanstvom.
"Na udare sada gledamo kao na način obrade regolita, oni prevrću sedimente i iznose na površinu materijal koji se inače nalazi ispod nje", naveo je Pejdz u saopštenju.
Brojna otkrića kratera koje je LRO zabeležio od lansiranja 2009. godine pokazuju da se gornji sloj Mesečevog tla, debeo dva centimetra, zamenjuje izbačenim materijalom svakih 80.000 godina, što je brže nego što se ranije mislilo, rekao je Robinson.
Suprotno uobičajenom mišljenju da će prašnjavi otisci stopala astronauta iz misija programa Apolo na Mesecu trajati zauvek, oni će "definitivno nestati u tom vremenskom periodu", ustvrdio je Robinson.
"Sledeći korak je izračunati rizik da materijal izbačen prilikom nastanka kratera pogodi planiranu NASA-inu bazu na Mesecu. Te informacije će pomoći inženjerima da ojačaju strukture kako se ne bi morali brinuti o šteti, ili barem kako bi ta briga bila manja", napomenuo je.
BONUS VIDEO: