Od virusa je već preminulo nekoliko ljudi u području Sietla, koji se nalazi na oko sat vremena vožnje južno, preneo je "Los Anđeles tajms".
U okrugu Skagit nije bilo zaraženih slučajeva, škole i preduzeća su radili, a nije bilo ni zabrana velikih okupljanja.
Dirigent hora Adam Bardik je 6. marta informisao imejlom 121 člana hora da će usled stresa i zabrinutosti zbog virusa probe biti nastavljene prema rasporedu u Prezbiterijanskoj crkvi Maunt Vernon.
"Ja planiram da budem tamo ovog utorka 10. marta i nadam se da će veliki broj vas, takođe, doći", napisao je on.
Na probi se pojavilo 60 članova hora, koji su dočekani dezinfekcionim sredstvima na vratima i uzdržali su se od uobičjenih zagrljaja i rukovanja.
"Sve je delovalo kao obična proba, osim što su horovi mesta gde se ljudi nalaze jedni do drugih", seća se Bardik.
"Pevali smo i pokušavali da održimo određenu distancu jedni od drugih", dodao je on.
Nakon dva i po sata, članovi hora su se razišli.
Oko tri nedelje kasnije, kod 45 od njih je dijagnostifikovan COVID-19, troje je hospitalizovano, a dvoje je preminulo.
Izbijanje epidemije je zapanjilo zdravstvene zvaničnike koji su zaključili da je virus skoro sigurno prenet vazduhom sa jedne ili više osoba koje nisu imale simptome.
"To je sve što možemo za sada da zaključimo", rekla je okružna menadžerka za zarazne bolesti i zdravlje okoline Poli Dabel.
U intervjuu "Los Anđeles tajmsu", osmoro ljudi koji su bili na probi reklo je da se niko nije kašljao niti kijao, niti je neko delovao da je bolestan.
Svi su došli sa sopstvenim partiturama i izbegavali su direktne fizičke kontakte. Neki od članova hora su pomogli da se postave ili uklone stolice na rasklapanje. Nekoliko se poslužilo mandarinama sa stola koji se nalazio u pozadini.
Stručnjaci su naveli da je izbijanje epidemije u horu u skladu sa sve većim brojem dokaza da se virus može prenositi preko aerosola - čestica manjih od pet mikrometara koje mogu da lebde u vazduhu nekoliko minuta ili duže.
Svetska zdravstvena organizacija je umanjila mogućnost prenosa čestica aerosola, ističući da se virus širi putem mnogo većih respiratornih kapljica koje se emituju kad zaražena osoba kašlje ili kija i koje brzo padaju na površinu.
Ali, studija objavljena 17. marta u "Žurnalu medicine Nove Engleske" otkrila je da je virus stavljen u uslove izmaglice u laboratoriji ostao održiv i zarazan tri sata, iako istraživači navode da taj period u stvarnim uslovima verovatno ne iznosi više od pola sata.
Jedan od autora studije, istraživač infektivnih bolesti sa UCLA Džejmi Lojd-Smit, izjavio je da je moguće da je snažno disanje tokom pevanja raširilo čestice virusa u crkvenoj prostoriji.
"Može se zamisliti da kada pokušavate da pustite glas projektujete više kapljica i aerosola", rekao je on.
S obzirom da je tri četvrtine članova hora bilo pozitivno na virus ili su pokazivali simptome infekcije, ova epidemija se smatra događajem koji je bio super prenosiv, istakao je Lojd-Smit.
Inženjerka "Virdžinija teka" i stručnjak za prenos virusa vazduhom, Linzi Mer izjavila je da pojedini ljudi mogu u velikoj meri da izdišu fini materijal i proizvedu 1.000 puta više tog materijala od drugih.
Merova je rekla da epidemija koja se dogodila u horu treba da se shvati kao snažno upozorenje javnosti.
"To bi moglo da pomogne ljudima da, hej, shvate da stvarno treba da budemo pažljivi", istakla je ona.