Crveno-beli otputovali u Rigu na prvu utakmicu prvog kola kvalifikacija za Ligu šampiona.
Iako je rival crven-belih iz Jurmale, letovališta 40 kilometara udaljenom od prestonice Letonije, zbog boljih uslova igrace se na stadionu rivalskog Skonta, znacajno veceg kapaciteta (9.500 naspram 2.500).
Ovo je drugi put da Zvezda gostuje u Letoniji. Prethodno je to bilo 2011, kada je u trecem kolu kvalifikacija za Ligu Evrope savladan Ventspils 2:1. Potom i 7:0 u Beogradu.
Zvezdin trener na put je poveo sledece igrace: Milan Borjan, Zoran Popovic, Filip Stojkovic, Marko Gobeljic, Vujadin Savic, Miloš Degenek, Srdan Babic, Milan Rodic, Nenad Milijaš, Branko Jovicic, Nenad Krsticic, Dejan Meleg, Lorenco Ebisilio, Nemanja Milic, El Fardu Ben, Nemanja Radonjic, Milan Jevtovic, Nikola Stoiljkovic, Milan Pavkov i Dejan Joveljic.
Sa spiska putnika iznenada je ispao Aleksandar Pešic, koji je otputovao u Saudijsku Arabiju na završne razgovore o transferu, o cemu smo vec pisali, dok je Miloš Degenek posle potpisivanja ugovora licenciran u "minut do 12".
Spartaks je ekipa koju sa klupe vodi 46-godišnji Rus, Aleksandar Grišin, nekadašnji trener omladinaca CSKA Moskve i omladinske reprezentacije Rusije.
Rec je o mladom klubu, osnovanom pre samo 11 godina, koji je ime dobio po svom gazdi, Spartaksu Melkutjanu.
U svom sastavu ima trojicu Srba - Aleksandra Kosorica, Marka Simica i Nikolu Kovacevica. Ipak, prva zvezda je Aleksej Višnjakovs, kapiten reprezentacije Letonije i najbolji strelac tima.
Prethodno je Spartaks uspeo da eliminiše podgoricku Buducnost (sezona 2015/16), ali ga je zatim zaustavila Vojvodina (1:1, 3:0). Potom je ekipa ispadala vec na prvoj prepreci - od Dinamo Minska i, pre godinu dana, Astane.
Prvenstvo Letonije je u toku, a Spartaks posle 14 odigranih utakmica zauzima tek cetvrto mesto, sa velikih 11 bodova zaostatka za vodecim RFS, koji ima i mec manje.
Sve osim ubedljivog prolaza Zvezde bice veliko iznenadenje, ali sacekajmo. Revanš je 17. jula u Beogradu (20.30).