Rafael Van der Vart (35), jedan od elitnih "vezista" evropskog fudbala u prvoj dekadi 21. veka, objavio je u ponedeljak da se povlači sa terena.

On je letos potpisao jednogodišnji ugovor sa danskim prvoligašem Esbjergom i posle četiri nastupa u zvaničnim utakmicama "odsvirao kraj", s obzirom na to da se na treningu povredio ko zna koji put u poslednje dve-tri godine.

Ova sezona i inače je trebalo da mu bude oproštajna, tako da se Van der Vart samo pomirio sa realnim stanjem stvari, šest meseci pre nego što je planirao.

Ofanzivni vezni, koji je za "A" selekciju Holandije odigrao 109 utakmica, ponikao je u Ajaksu, a od 2005. je u inostranstvu redom bio član Hamburgera, Real Madrida, Totenhema, ponovo Hamburgera, Betisa i Midtjilanda.

"Moram da prestanem sada, jer nisam ovde došao na oporavak, nego da bih igrao fudbal. Voleo bih da sam postao deda igrajući fudbal, ali to nije ostvarivo. Mogu samo da budem zahvalan na svim godinama koje su iza mene, svim saigračima, ljudima iz klubova i navijačima, od Johan Krojf arene, preko Folkspark stadiona i Vajt Hart Lejna, do Santjago Bernabeua. Odlazim samo sa lepim uspomenama. Bila su to sjajna vremena", poručio je Van der Vart.

Iako je igrao za velike klubove, nije se naosvajao trofeja. Dva puta je bio prvak Holandije i jednom osvajač nacionalnog Kupa, ima dva trijumfa u Intertoto kupu kao član Hamburgera i jedan španski Superkup.

Sa "lalama" je bio finalista Mundijala 2010. godine u Južnoj Africi.