Drugi polufinalni par na Kupu Afrike u Egiptu formirale su reprezentacije Obale Slonovače i Nigerije, pošto su boljim izvodjenjem jedanaesteraca savladali Kamerun, odnosno Tunis.
U oba okršaja je posle 120 minuta igre rezultat glasio 1:1. Akteri prvog polufinala biće Egipat i Senegal.
Popodnevni penal-obračun u Port Saidu bio je zaista uzbudljiv, ali ono što su fudbaleri Obale Slonovače i Kameruna priredili uveče u Kairu, ući će u enciklopediju fudbala. Pobednik je tamo dobijen tek posle 24 izvedena udarca sa „bele tačke“, od kojih su prva 22 bila precizna.
Pošto su u jedanaestoj seriji golmani Hamidu i Tizie jedan drugom zatresli mrežu, krug je zatvoren i lopti je ponovo prišao centarfor Barselone Samjuel Eto, igrač koji je dobrih pola sata ranije otvorio ispucavanje sigurnim pogotkom.
Ovog puta, njegova lopta je prohujala iznad prečke, a Čelsijev golgeter Didije Drogba nije propustio priliku da savlada Hamidua i time progura „slonove“ medju četiri najbolje afričke selekcije rezultatom 12:11.
Za razliku od većine mečeva na ovom Kupu Afrike, okršaj koji su mnogi proglasili finalom pre finala podsetio je na dosadna taktička nadigravanja iz Malija 2002. godine.
Šanse na obe strane u regularnih 90 minuta mogu se pobrojati na prste jedne ruke. Izglednije je ipak stvorio Kamerun, ali Tizie je u 39. i 89. minutu na briljantan način zaustavio šuteve Etoa i Atube.
„Slonovi“ su poveli u drugom minutu produžetaka, i to golom u koprodukciji braće Kone. Hamidu je trapavo odbio loptu posle jednog centaršuta, Aruna Kone pogodio je prečku, a Bakari poslao na pravo mesto za 1:0. Samo minut kasnije Džeremi je sa oko 18 metara zatresao prečku Tizievog gola, da bi dva minuta kasnije Mejong ipak izjednačio rutinskim udarcem glavom.
Ispostavilo se da su gotovo sva uzbudjenja na utakmici stala u tih pet minuta i da su dva sata fudbala ustvari bila samo uvod za opisano penal-ludilo.
Ove dve reprezentacije takmičile su se u istoj grupi afričke zone kvalifikacija za Svetsko prvenstvo. "Vizu" za Nemačku obezbedila je Obala Slonovače, iako je u pretposlednjem kolu pred svojim navijačima izgubila od Kameruna sa 2:3.
I Nigerija sa penala do polufinala
Obala Slonovače, jedini učesnik Mundijala u Nemačkoj medju polufinalistima Kupa Afrike, do finala će probati da dodje preko podmladjene, ali veoma kvalitetne selekcije Nigerije, koja je posle osam serija „ruleta“ eliminisala Tunis, branioca titule iz 2004. godine.U regularnom toku utakmice, strelci su bili Viktor Obina u šestom minutu za Nigeriju, odnosno Karim Hadži u 49. za Tunis. Dva produžetka od po 15 minuta nisu donela nikakve rezultatske promene, da bi „super orlovi“ prevagnuli prilikom izvodjenja jedanaesteraca, pobedivši sa 6:5.
Junak ovog trijumfa svakako je golman Vinsent Eniama, koji je zaustavio udarce sa „bele tačke“ Šedliju, Benašuru i, konačno, onaj ključni, Buaziziju.
Nigerijski čuvar mreže odbranio je dva šuta zaredom (u trećoj i četvrtoj seriji) dok se nalazio pod velikim pritiskom, pošto su prethodno Jobo i Ajila svojim promašajima doveli „orlove“ u poluizgubljenu situaciju.
Kada se podvuče crta ispod svega što je vidjeno na stadionu u lučkom gradu Port Saidu, plasman Nigerije medju četiri najbolje ekipe sasvim je zaslužen.
Puleni nekadašnjeg asa ove zemlje, Agustina Eguavona, igrali su aktivnije i ofanzivnije od samog početka, stvorili su veći broj stoprocentnih šansi, mada je najveću na utakmici ipak propustio Klejton, naturalizovani Brazilac u timu Tunisa. Eniama mu je još u 15. minutu odbranio prestrogo dosudjen jedanaesterac, posle kontakta Enakahire i Džazirija.
Obina je doveo Nigeriju u vodjstvo smestivši pod prečku loptu koju je odbio golman Tunisa Ali Bumnižel, da bi još uvek aktuelni šampioni Afrike izjednačili kada je Hadži odlično zahvatio loptu glavom, posle „na brzaka“ izvedenog prekida od strane Buazizija.
(MONDO)