Bivši igrač Zvezde: "Boban i Hrvati nas [MOLILI] na Maksimiru da stanemo!"

Elvir Bolić, nekadašnji napadač Bosne i Hercegovine, i danas živo pamti detalje utakmice Hrvatska - BiH 1997. na stadionu "Maksimir", u sklopu kvalifikacija za Svetsko prvenstvo u Francuskoj.

Domaćinu je toliko bila bitna pobeda da su Zvonimir Boban i saigrači prilazili Boliću i ekipi i molili ih da "povuku ručnu".

"Nisam igrao od početka protiv Hrvatske u Zagrebu, jer sam samo dan ranije igrao u derbiju za Fenerbahče protiv Galatasaraja. Mi smo igrali u toj utakmici dobro, propustili dve velike šanse. U nekim trenucima su nam hrvatski reprezentativci prilazili i molili me da im ne prilazimo golu", izjavio je Bolić u razgovoru sa komentatorom Sabahudinom Topalbećirovićem.

BiH je u Maksimiru povela 1:0 autogolom Ladića, Hrvati su preokrenuli na 2:1 (Bilić, Marić), BiH je izjednačila na 2:2 (Salihamidžić), a gol odluke dao je Boban u 79. minutu.

"Počeli smo da igramo još bolje kod 3:2 za njih, bili su u grčku. Hrvatska je u tom trenutku sigurno bila bolja od nas, ali mi smo počeli da stvaramo šanse. Bilo je onda - stanite, gde ćete, mi smo komšije. Naravno, svi smo mi prijatelji i drago mi je da su oni otišli na prvenstvo 1998. Ta generacija Hrvatske je stvarno bila impresivna", dodao je on.

Hrvati su nakon toga izgubili u pretposlednjem kolu od Danske (2:3), pa u poslednjem pobedili Sloveniju (3:1) i činjenica je da se ne bi plasirali u baraž da su Grci u poslednjem kolu u Atini savladali Dance. Na sreću Hrvata, taj meč završen je remijem bez golova.

Toliko je dramatičan bio put koji su Hrvati prošli u finišu kvalifikacija i toliko su bili blizu eliminaciji, koja bi ih sprečila da odu u Francusku i da tamo naprave istorijski rezultat 1998.

Konačan izgled vrha tabele izgledao je ovako: Danska 17, Hrvatska 15, Grčka 14.

Danci su potom otišli direktno na Svetsko prvenstvo, a Hrvatska kroz baraž protiv Ukrajine (2:0, 1:1).