Ljubitelji fudbala širom regiona već godinama diskutuju da li je spas za klubove na prostoru bivše Jugoslavije pravljenje regionalne lige. Iako za sada ne deluje da bi UEFA blagonaklono gledala na takvo takmičenje, ima onih koji tvrde da bi se kvalitet fudbala popravio ukoliko bi se komšiluk udružio. Projekat Regionalne lige mladih još 2014. godine imao je podršku UEFA, predstavnika nacionalnih saveza i sponzora, ali nikada nije zaživeo.
Razloge za to otkrio je hrvatski stručnjak Romeo Jozak na konferenciji Simposar 2025 u Sarajevu. Jozak, tadašnji tehnički direktor HNS-a i član Tehničke komisije UEFA, inicirao je formiranje regionalnog omladinskog takmičenja uz učešće šest zemalja bivše Jugoslavije i Mađarske. Sastanak je održan u Zagrebu, a ideja je bila okupiti najbolje ekipe u kategorijama U14 i U16, kao dodatak već postojećim takmičenjima za U17 i U19.
"U roku od 15 minuta postigli smo konsenzus – svi su bili za. Savezi su poslali po dva predstavnika, došli su ljudi iz Srbije, Bosne i Hercegovine, Makedonije, Crne Gore, Slovenije i Mađarske. UEFA nam je dala zeleno svetlo. Sponzori poput Koka-kole i Mekdonaldsa bili su spremni odmah uskočiti. Bilo je sve spremno", rekao je Jozak
Najtalentovaniji dečaci u njboljim regionalnim klubovima imali bi u tom slučaju priliku da igraju jedni protiv drugih i tako napreduju, ali... Kada je javnost saznala šta se priprema, ceo projekat je propao!
"Nismo ni stigli da počnemo a pojavile su se negativne reakcije navijačkih grupa - konkretno, dve velike, jedna iz Hrvatske i jedna iz Srbije. Izgovori poput ‘šta će nama oni tamo’ i ‘nećemo da nam dolaze njihovi klinci’ postala su dominantna u javnosti. A reč je bila o deci od 14 godina", prisetio se Rozak i objasnio ko je zaustavio priču: "Šuker je rekao: ‘Ne treba nam to, imaćemo problema’. I sve je stalo. Nestala je hrabrost, izgubili smo projekat zbog straha od reakcija".
Po rečima nekadašnjeg čelnika Hrvatskog nogometnog saveza, na Balkanu se i dalje nisu stekli uslovi za odigravanje mečeva regionalne lige u fudbalu. Smatra da je tako nešto lakše izvesti na zapadu Evrope, dok na prostoru Jugoslavije ima organizacionih problema.
"Realno, nismo u potpunosti sredili stvari unutar svojih zemalja - ni po pitanju licenciranja, sigurnosti, organizacije… Bilo bi mnogo teže voditi zajedničku ligu bez stabilne unutrašnje baze", rekao je Jozak i dodao: "Napraviti regionalnu ligu između Belgije, Holandije i Njemačke - to je čistije, jednostavnije, bez političkih i bezbedonosnih komplikacija. Kod nas je to i dalje teret prošlosti."
Jozak i danas veruje da konkurencija stvara kvalitet i da bi takmičenje tog tipa mogla transformisati razvoj omladinskog fudbala na Balkanu. Nije odustao do ideje Regionalne lige, za koju veruje da će biti moguća uz neke nove generacije koje se ne osvrću na prošlost.
"Svi bismo imali koristi. Deca bi igrala jake utakmice, iz toga bi izašli bolji igrači. Političke tenzije oko seniora ne bi se prenosile na decu - uz dobru organizaciju, sve bi bilo moguće. Možda nije prošlo tad, ali s vremenom će doći nove generacije. One neće nositi teret prošlosti kao mi. Ako organizacijski sazremo - Regionalna liga će doći", zaključio je on.
Bonus video:
