Ponos!

To je osećanje koje preplavilo selektora Veljka Paunovića posle plasmana u polufinale Svetskog prvenstva za igrače do 20 godina na Novom Zelandu.

Srbija je posle boljeg izvodenja penala pobedila selekciju SAD sa 6:5, pošto u regularnih 90 minuta i produžecima nije bilo golova.

"Presrećan sam zbog pobede, zaslužili smo da je ostvarimo i pre penala. Imali smo mnogo prilika, odličnih šansi koje nismo realizovali i to je moglo da nas košta, ali u narednim utakmicama realizacija mora da bude na većem nivou. Ovo je veliki dan za sve nas, za Fudbalski savez Srbije i celu našu državu. Mi još nismo ovde završili posao, idemo dalje, u polufinale", rekao je Paunović.

Selektor se izrazito pohvalno izrazio o rivalu i njegovom sportskom ponašanju.

"Amerikanci su pružili odličnu igru, bili su ozbiljan protivnik. Sigurno im je sada mnogo teško, ali su smogli snage svi do jednog da priđu, da se rukuju, da čestitaju... To je zaista divan gest u trenucima kad ekipa ispada sa svetskog prvenstva i pokazali su da su pravi sportisti. Neko je morao da izgubi, to su danas bili oni, ali fudbal je ponovo ispisao najčudesnije priče", rekao je Paunović.

Selektor je kazao da je igračima mnogo značila podrška sa tribina.

"Veliku zahvalnost dugujemo publici, posebno ljudima iz naše dijaspore koji su sve vreme bili iza naše klupe, bodrili igrače, pevali, nisu odustajali ni kad je počeo pljusak, izdržali su zajedno sa nama 120 minuta i penal dramu. Naročito nam je u penal seriji njihova podrška bila značajna. Naš tim raste iz utakmice u utakmicu, a zajedno sa pobedama raste i broj navijača koji je uz nas. Očekujemo ih još i više u polufinalu", rekao je Paunović.

Naredni protivnik je dobro poznat iz faze po grupama, afrički predstavnik Mali, koji je u četvrtfinalu izbacio Nemačku, ali koga je Srbija u grupi pobedila 2:0.

"Ovo je nepredvidivo takmičenje i mnogo se vara onaj ko misli da je unapred favorit, a to se pokazalo vrlo često na ovom prvenstvu. Polufinale će biti sasvim drugačija utakmica od one u grupi. Ali, imamo vremena da mislimo o tome i da se pripremimo na najbolji način. Ušli smo u polufinale, ali želim da svi budemo svesni da imamo još posla koji je pred nama. Nema potrebe za euforijom, moramo smiriti strasti i sačuvati energiju koja nam je veoma potrebno. Potrebna nam je hladna glava i vrelo srce... Momcima još jednom sve čestitke, oni se heroji, oni su već pokazali da su šampioni", rekao je Paunović.

Selektor SAD Tab Ramos bio je zadovoljan igrom i nastupom svog tima.

"Utakmica je bila teška. Znali smo da je Srbija vrlo taktički tim, vrlo strpljiv, ali mislim da smo im dobro parirali. Bili smo vrlo spremni za njihov plan u utakmici, a stvorili smo i prilično mnogo prilika da pobedimo. Zadovoljan sam nastupom, pošto smo igrali oslabljeni. Momci su se borili i držali plana", rekao je Ramos.

On je pohvalio rivala.

"Jasno je da je Srbija tim koji je vrlo dobro vođen i koji igra vrlo dobro. Imaju dobru šansu da osvoje titulu. Što se tiče penala, mislim da je važno setiti se da seniori stalno promašuju i da se to dešava. Stvarno sam srećan zbog svojih igrača i znam da su pokazali mnogo hrabrosti", rekao je Ramos.

Utakmica Srbija - Mali igraće se u sredu 17. juna u 09,30 po srednjeevropskom vremenu, takođe u Oklendu, dok će se u drugom polufinalu sastati Senegal i Brazil.