Zbog svega što se desilo u prethodnih nekoliko dana, Denver Nagetsi su glavna tema u svetskoj košarci. Porodica Krenke odlučila je da otpusti generalnog menadžera Kelvina Buta i trenera Majkla Melouna, koji je gotovo deset godina trenirao Nikolu Jokića u NBA ligi. Postavljen je na klupu dosadašnji pomoćnik Dejvid Adelman, a tim iz Kolorada je pod njegovom komandom upisao pobedu nad Sakramentom. I to nije jedina dobra vest za Jokićevu ekipu.
Čini se da je pored prekida neugodnog niza od četiri uzastopna poraza, Denver uspeo da pronađe i jedno novo rešenje u svojim redovima. Talentovani Džejlen Piket konačno je dobio veću minutažu i opravdao je poverenje - zbog njegove partije deluje da će u narednom periodu moći da se izbori za mesto prvog plejmejkera tima.
Bio bi to neverovatno važan detalj za čitavu sezonu Denver Nagetsa, a posebno treba imati u vidu da je možda baš Džejlen bio jedan od razloga za dva otkaza koji su se desili u Koloradu. Pored toga što je Nikola Jokić oduševljen partijom mladog Piketa, Piket je veoma važan za Denver jer su o njemu potpuno drugačije mišljenje imali menadžer But i trener Meloun.
Ko je Džejlen Piket?
Američki košarkaš Džejlen Piket (25) rođen je u Ročesteru, a školovanje je završio na koledžu Pensilvanija - odakle je stigao u NBA ligu. Na draftu 2023. godine izabrala ga je Indijana i to kao 32. pika, ali za taj tim nikada nije igrao. Indijana je odmah odlučila da ga prosledi Denver Nagetsima, koji su u tom trenutku bili aktuelni šampioni NBA lige. Tim iz Kolorada oglasio se 6. juna i objavio da je potpisao ugovor sa Piketom.
Prva sezone je bila turbulentna za Džejlena, koji nije imao mnogo prilike da igra u najjačoj ligi na svetu. Upisao je tek 27 mečeva i prosečno beležio tek četiri i po minuta. Ni brojke nisu mogle da budu dobre u takvim okolnostima - 1,6 poena, 0,8 asistencija, 0,5 skokova, 0,1 ukradena i 0,3 izgubljene lopte po meču.
Situacija se drastično promenila u drugoj sezoni. Džejlen Piket je dobio veću minutažu u dresu Denvera, ali i daleko značajniju ulogu. Ove sezone odigrao je već 47 utakmica, prosečno provodio 13,6 minuta na parketu i bio daleko učinkovitiji. Prosek su mu 4,3 poena, 2,2 asistencije i 1,4 skoka po utakmici. Najbolje partije u karijeri odigrao je tokom poslednjih desetak dana i na njima je pokazao da mu je mesto u NBA. Na pet mečeva u aprilu ima prosek od 11,2 poena, 4,8 asistencija i 3,6 skokova po meču.
Taj period obeležio je sa dve odlične partije. Prvo je protiv San Antonio Sparsa Džejlen Piket upisao prvi tripl-dabl u najjačoj košarkaškoj ligi na svetu. Meč je završio sa 17 poena, 11 skokova i 10 asistencija, a igrao je čak 35 minuta na toj utakmici. Na meču Denvera protiv Sakramenta, pod komandom novog trenera, proveo je na terenu 32 minuta i postigao 18 poena, što mu je lični rekord u NBA. Verovatno i jasan signal da Majkl Meloun nije preterano cenio njegove kvalitete i da od njega nije dobijao maksimum. Sa druge strane, Rasel Vestbruk je odigrao manje od 17 minuta, postigao pet poena, imao četiri skoka i četiri asistencije.
Kako je Meloun tretirao Piketa?
Piket je tek četvrti put u karijeri dobio mesto startera u NBA ligi, pošto su do sada prednost u odnosu na njega imali Džamal Marej i Rasel Vestbruk. Kanadski bek, koji bi trebalo da je najbolji pomoćnik Nikole Jokića, trenutno je povređen i ne može da igra za Denver u veoma važnom delu sezone, što je otvorilo prostor Piketu.
Prepoznao je to i trener Meloun, pa mu je od početka aprila 2025. godine dodelio veću minutažu. Ipak, deluje da je to uradio prinudno! Džejlen je dobio prostor da igra samo zbog katastrofalne forme Rasela Vestbruka, kojeg su mnogi smatrali za Melounovog ljubimca u ekipi.
Navodno je Majkl Meloun bio zadovoljan Raselom Vestbrukom čak i kada je legendarni veteran igrao ispod svih očekivanja, a rezultati njegovog tima trpeli zbog toga. Nakon svega što smo saznali o odnosu Majkla Melouna i Kelvina Buta, ali i uloge koju je Džejlen Piket dobio kod Dejvida Adelmana, utisak je da su Nagetsi možda baš i ovaj slučaj uračunali kada su uručivali otkaze!
Šta je But mislio o Piketu?
Insajderi koji su dobro upućeni u čitavu priču kažu da su poslednjih meseci odnosi između trenera Majkla Melouna i generalnog menadžera Kelvina Buta bili katastofalni. Navodno, njih dvojica uopšte nisu komunicirali, a oko svih važnih pitanja u timu imali su različita mišljenja. Bilo je tu i spletki, ogovoranja, prebacivanja krivice i dizanja tenzije unutar ekipe - što je i dovelo do odluke da ih porodica Krenke zajedno otpusti.
Meloun i But nisu se slagali kada je reč o koncepciji tima, trener je bio nezadovoljan što su neki igrači iz prethodnih sezona pušteni da odu, a sa druge strane je generalni menadžer samostalno donosio odluke koje nije trebalo. Priča se da je But na svoju ruku oslobodio mesto rezervnog plejmejkera, a zatim i trgovao pikovima tako da to mesto u timu popuni baš Džejlenom Piketom.
Poslednjih dana smo saznali da je Kelvin But bio zagovornik ideje da umesto Rasela Vestbruka više minuta dobija Džejlen Piket, čak i kada je Džamal Marej zdrav i spreman da pomogne timu. But je bio zadovoljan Piketovim kvalitetima, on je u njegovu zaštitu stao čim je plejmejker stigao u NBA, ali nije uspeo da se izbori protiv Melouna. Već na prvim treninzima Majkl Meloun se potrudio da pokaže kako Džejlen Piket nije spreman za najjaču ligu na svetu. Veću minutažu za Džejlena But je dočekao tek na kraju svog mandata.
Da li je Džejlen Piket dugoročno rešenje?
Iako nije mlad za igrača sa tako malo iskustva u NBA, Džejlen Piket (25) bi mogao da bude rešenje na duže staze za tim iz Kolorada. Ne može se od njega očekivati da napravi karijeru Rasela Vestbruka koji je na vrhuncu moći bio jedan od najboljih igrača lige, niti da u potpunosti zameni Džamala Mareja koji bi trebalo da bude druga zvezda tima, ali...
Piket je za samo desetak dana u aprilu pokazao da bi mogao da bude sasvim korektna opcija u rotaciji Denver Nagetsa. Posebno u ovom trenutku, kada je svaka naznaka dobre forme igrača koji su bili zacementirani za klupu izuzetno važan signal za ekipu u kojoj vlada haos. Iako je nezahvalno od njega očekivati da to uradi, Džejlen Piket bi mogao da bude "lepak" unutar tima i da poveže saigrače pred mečeve plej-ofa.
Kakvi su odnosi Jokića i Piketa?
Najbolji igrač Denver Nagetsa u sjajnim je odnosima i sa Raselom Vestbrukom i sa Džejlenom Piketom, ali... Čini se da je i Nikoli Jokiću prijala ova mala promena uloga u timu. "On je počeo malo više da igra, a kada imate više minuta na terenu osećate se komfornije. Uzeo je velike šuteve, podelio mnogo dodavanja. Veoma je dobar za nas. Pobeđivao je na defanzivnom skoku... Dobili smo te male bitke u četvrtoj deonici. Promenili smo ritam utakmice", ispričao je Nikola Jokić u razgovoru sa medijima.
O tome šta Džejlen Piket misli o Nikoli Jokiću bilo je jasno još u njegovoj ruki sezoni. Piket je u prethodnoj takmičarskoj godini imao priliku da gleda najboljeg igrača na svetu i da upija od njega - mnogi analitičari tvrde da bi on, iako na mestu plejmejkera, mogao košarku da igra mnogo sličnije Jokiću nego Vestbruku. Sa druge strane, fasciniralo ga je kako Nikola Jokić čita odbranu.
"On pročita svaku akciju koju će oni da igraju, a onda poziva svako čitanje kako ćemo da odigramo svaku igru, gde je njihova odbrana i gde će im biti igrači. Sada vidim zašto ima 11, 10 asistencija, 3 ukradene lopte. Uvek je na pravom mestu", rekao je Piket u novembru 2023. godine, nekoliko meseci nakon što je stigao u NBA.
Bonus video:
