Među četiri tima koji će se od 11. do 13. maja u Istanbulu boriti za evropsku titulu, dva su na početku sezone proglašena najvećim favoritima, treći je branilac titule, a četvrti - iznenađenje.

Malo ko je letos tipovao na Olimpijakos kao učesnika završne evroligaške svetkovine, ali se podmlađeni i drastično izmenjeni tim pod vođstvom Dušana Ivkovića vinuo do neslućenih visina.

"Prošle godine smo imali mnogo jak tim, sa trojicom sjajnih kreatora, kakvi su Teodosić, Papalukas i Spanulis. Bili smo možda i najkvalitetniji u Evropi, ali smo u četvrtfinalu poraženi od Montepaskija, samo iz jednog razloga - naši veliki igrači nisu stavili svoj ego u službu tima", rekao je Ivković za zvanični sajt Evrolige.

"Sada imamo znatno mlađi tim, ali igramo složno kao jedan. Imali smo dosta problema prošlog leta, budžet nam je drastično smanjen i mnogi nas vide kao iznenađenje sezone. Ja ipak mislim da smo sasvim zasluženo na Fajnal foru".

Mesta nekadašnjih zvezda popunili su klinci (Slukas, Mancaris, Papanikolau) i internacionalci spremni da naporno rade i podrede se kolektivu (Hajns, Dorsi, Antić).

"Napredovali smo korak po korak i utakmicu po utakmicu. Moramo tako i da nastavimo, jer imamo dosta prostora da budemo još bolji", istakao je Ivković.

Ekipa Barselone biće izraziti favorit kladioničara u polufinalnom meču, međutim, srpski strateg uveren je da Olimpijakos može da parira Navaru, Lorbeku i ostalima.

"Imamo potencijal da odigramo odbranu na istom nivou kao Barselona. Mlađi smo, pa moramo da im odgovorimo visokim intenzitetom igre. Pokušaćemo da trčimo u kontre, onako kako to španski timovi tradicionalno rade. Dakle, oslonićemo se na odbranu i trčanje, a dobro znam da ćemo u utakmici takve važnosti imati pune ruke posla".

Upitan šta očekuje u drugom polufinalu, CSKA i Panatinaikosa, rekao je da se prednost "armejaca" zove Andrej Kirilenko, ali da to možda neće biti dovoljno za pobedu.

"Panatinaikos je aktuelni šampion, predvođen sjajnim trenerom Obradovićem. Igraju zajedno godinama i zajedno su osvojili mnogo toga. Igrači kao što su Dijamantidis i Batist neće Rusima dati ništa bez velike borbe", završio je Ivković.

(MONDO, foto: MN Press - arhiva)