Ruku na srce, odradila je zadatak ne bez napora, ali ipak rutinski - 84:73 (16:10, 22:20, 25:15, 21:28).
Partizan se u dva puta vraćao iz dvocifrenog zaostatka, ali posle serije od 16:2 sredinom treće četvrtine i vođstva domaćih od 54:37, više nije bilo šansi da se nešto ozbiljnije "zakuva" u pogledu konačnog ishoda.
Crno-beli su pokvarili skor na 3-9 (u gostima 0-6), tako da više ni teoretski ne mogu da odu dalje.
Ostaje im da u sledećem kolu protiv Žalgirisa pokušaju da se revanširaju za ubedljiv poraz u Kaunasu i obezbede sedmo mesto u grupi, što i jeste mera za ono što su prikazali tokom Top 16 faze.
Što se tiče utakmice u Krasnodaru, optimizam navijačima može da ulije nastup Davisa Bertansa, koji je sa 20 poena (šut za dva 4/5, trojke 4/7) nagovestio povratak u formu nakon višemesečne pauze i lečenja u SAD.
Sve ostalo svodilo se na povremene bljeskove i previše lako prepuštanje sudbini, u trenucima kada bi protivnik ulazio u serije pogodaka.
Lokomotiva je iz 28 pokušaja ubacila 10 trojki, a sigurno više od pola promašaja desilo se u otvorenim pozicijama za šut.
Partizanove zonske odbrane, posebno čuvena "1-3-1", nisu predstavljale naročitu poteškoću za tim sa toliko inteligentnih košarkaša i odličnih razigravača, poput Kalnietisa, Brauna, Simona, Vilijamsa (kad mu je glava na mestu)...
Lokomotiva je ukupno zabeležila 29 asistencija, a Partizan - poređenja radi - po 13 u svojim skorašnjim pobedama nad Makabijem i Bajernom.
Vujoševiću ostaje nada da će defanzivne šeme na kojima insistira davati bolji rezultat u susretima sa ekipama približnog kvaliteta, kakve su, recimo, Crvena zvezda i Cedevita.
Tada bi i neiskustvo pojedinih igrača Partizana trebalo da bude manje eksponirano, jer nema sumnje da je protiv Lokomotive rezultat trpeo i zbog padova koncentracije i loših odluka, a ne samo zbog razlike u kvalitetu i već hroničnog odsustva vere u pobedu van Arene ili Pionira.
TOK UTAKMICE
Lokomotiva je u šestom minutu povela sa 13:2, ali se u nastavku ispromašivala van linije 6,75 metara (1/7), a Partizan koliko-toliko pribrao u fazi napada i smanjio na 14:10.
Aleks Marić potom je realizovao dva slobodna bacanja za 16:10 nakon prvih deset minuta.
U drugoj četvrtini se rezultat kretao po sličnom obrascu.
Na početku revija trojki Lokomotive (dve Lihodeja i jedna Vilijamsa) za "plus 14" - 24:10, a zatim crno-beli hvataju priključak trojkama Bertansa i Bogdanovića. Pavlović je takođe dao doprinos sa dva uspešna prodora pod koš.
Partizan je u finišu prišao na samo tri poena zaostatka (31:28, 33:30), Bogdanović je čak imao dobru šansu da trojkom izjednači na 33:33, ali nije uspeo.
Njegov promašaj na drugoj strani je kaznio Jasaitis, pogotkom iz ugla za 36:30.
Mogao je srpski šampion da smanji razliku, ali Gagić je napravio grešku u dodavanju, a Braun nakon ubacivanja iz auta 1,6 sekundi pre kraja uspeo da pored Andrića uhvati loptu i poentira ispod koša - 38:30 (16:10, 22:20).
Najbolji strelci su Braun sa devet i Hendriks sa osam, odnosno Bogdanović sa devet i Bertans sa osam poena.
Treća četvrtina donela je, verovatno, konačni slom Partizanovih nada u iznenađenje, pošto je tim iz Krasnodara stekao čak 18 poena prednosti - 63:45.
Krenulo je odlično po učenike Duška Vujoševića, jer je Pavlović "vezao" pet poena i smanjio na 38:35. Onda je napad stao, a odbrana pukla po svim šavovima.
Lokomotiva je za samo četiri minuta napravila seriju od 16:2, od čega je Lihodej pogodio tri trojke (ukupan njegov šut spolja 5/6), a jednu Jasaitis, za 54:37 u 26. minutu.
Odlični domaćin povećavao je razliku do maksimalnih 67:45 u 32. minutu, a Partizan u poslednja tri minuta smanjio sa 80:61 na dosta podnošljivijih 84:73.
Ipak, činjenica je da se pitanje pobednika nije postavljalo ni u jednom trenutku, čak ni kada su crno-beli zapretili ulaskom u rezultatski egal krajem prvog i početkom drugog poluvremena.