Tim Dankan zbog umora nije spreman da se posveti nacionalnom timu SAD, dok Kobi Brajant jedva čeka SP u Japanu.
Tim Dankan, centar San Antonio Sparsa i osvajač bronzane medalje na Olimpijskim igrama u Atini, ponovio je ranije izrečeni stav, da ne želi da igra za reprezentaciju SAD na predstojećim velikim takmičenjima.„To bi za mene predstavljalo preveliki napor, naročito posle 100 odigranih utakmica u NBA sezoni. Čak i kada bi za glavnog trenera reprezentacije bio imenovan Greg Popović, opet sumnjam da bih prihvatio poziv“, izjavio je MVP finala plej-ofa 2005.
Zvaničnici „USA Basketball“, na čelu sa prvim strategom Majkom Kžiževskim, nedavno su otpočeli proces regrutovanja igrača za Svetsko prvenstvo u Japanu naredne godine, ali i Olimpijske igre u Pekingu, zakazane za leto 2008.
Poučeni negativnim iskustvima iz Indijanapolisa i Atine, Amerikanci žele da stvore kostur reprezentacije sačinjen od šest do 12 igrača, tako da se tim ne stvara iznova za svako sledeće takmičenje.
Jedan od onih koji su se stavili na raspolaganje stručnom štabu je bek Los Andjeles Lejkersa Kobi Brajant. On je saopštio da ga je menadžer „USA Basketball“ Džeri Kolandjelo obavestio da reprezentacija računa na njega.
„Kolandjelo je želeo da čuje da li sam raspoložen da igram i imam li vremena za nacionalni tim SAD. Rekao sam mu da mi to ne predstavlja nikakav problem i da sam tu da učinim šta god zatraže od mene. Najvažnije je da vratimo zlato u naš posed“, izjavio je Brajant.
Ukoliko sve bude u redu, Brajant će u Japanu ostvariti debi u crveno-belo-plavom dresu. On je i ranije bio selektiran za akcije „USA Basketball“, ali je 2003. otkazao zbog operacija ramena i kolena, dok 2004. nije mogao da igra zbog poznatog sudskog procesa vezanog za slučaj silovanja u Koloradu.
Svetsko prvenstvo biće održano od 19. avgusta do 3. septembra 2006. godine, a već je poznato da će trening kamp reprezentacije SAD biti otvoren 18. jula, u jednom od gradova na zapadnoj obali. Prve egzibicione utakmice (po dve) Amerikanci će odigrati u Kini i Južnoj Koreji.
(MONDO)