Posle četiri i po meseca pauze, najbolja kontinentalna košarka je opet tu.
Nova sezona Evrolige počinje u četvrtak, a dodatno promenjeno takmičenje prvi put će imati 18 timova učesnika. Među njima biće i Crvena zvezda, povratnik u kontinentalnu elitu nakon godine pauze, tokom koje je ovdašnji košarkaški region predstavljala Budućnost.
Zaključno sa krajem sezone 2018/19 i trijumfom CSKA na Fajnal-foru u Vitoriji, rukovodstvo takmičenja napravilo je nekoliko "rezova".
Pre svega, dve garantovane (dvogodišnje) licence dobili su šampion Nemačke, Bajern, i prvak Francuske, Asvel. Njihovim ulaskom u takmičenje, liga će prvi put brojati 18 učesnika, koji će igrati od 3. oktobra do 24. maja i završnice sezone u Kelnu.
Takođe, radikalna promena je i to da je Evroliga uskratila prohodnost nacionalnim ligama. Počev od ove sezone, prvi čovek takmičenja Đordi Bertomeu i saradnici isključivo će određivati ko će igrati, a ABA ligi je garantovano da će dobiti pozivnicu za sledeću sezonu.
Od ove sezone dva tima će kroz Evrokup izboriti plasman u Evroligu.
Kao i do sada, osam najuspešnijih timova ligaškog dela plasiraće se u plej-of, koji će kroz četiri četvrtfinalne serije dati imena učesnika Fajnal-fora u Nemačkoj.
Takođe, novina je da će evroligaši ove sezone imati najviše do sada nedelja "duplog" programa. Čak šest:
- od 29. oktobra do 1. novembra,
- od 19. do 22. novembra,
- od 17. do 20. decembra,
- od 14. do 17. januara,
- od 4. do 7. februara,
- od 24. do 27. marta.
Kao i prethodnih godina, Srbija će imati veliki broj predstavnika na terenu i van njega. Mimo igrača Zvezde, srpski treneri i igrači nastupaće od Rusije do Španije.
Domaći i regionalni šampion počeće povratničku evroligašku epizodu u četvrtak u Atini i duelom protiv Panatinaikosa označiće svoj novi start u društvu najboljih. Ekipa Milana Tomića dobila je ovog leta atraktivna pojačanja, a dolasci Derika Brauna iz Efesa, Džejmsa Gista iz Panatinaikosa i Lorenca Brauna iz Kine zaokružili su jak sastav crveno-belih.
Takođe, Zvezdin tim je učvršćen ostankom značajnog broja starosedelaca iz prošlosezonskog tima, kao i povratkom Čarlsa Dženkinsa iz Himkija i Ognjena Kuzmića iz Reala.
Na taj način, Tomiću je poveren jedan od najjačih Zvezdinih timova godinama unazad i biće interesantno pratiti koji će biti evroligaški dometi nove ekipe. Prognozirajte, da li crveno-beli mogu da se vrate u Top 8?
Da li Crvena zvezda može u Top 8 Evrolige?
Naravno, pojedinačni predstavnici Srbije igraće širom kontinenta.
Željko Obradović počeće svoju sedmu sezonu na klupi Fenerbahčea i pokušaće da turskom timu donese drugu evro-titulu, a ujedno i da poveća svoj rekord jubilarnim desetim trofejom Evrolige. Na drugoj strani Evrope, Svetislav Pešić ući će i u treću uzastopnu sezonu na klupi Barselone, koju je u prethodnom mandatu takođe vodio do titule prvaka Starog kontinenta.
I jedan i drugi trener "skockali" su timove za napad na vrh. Barsa je dovela niz košarkaških zvezda, počev od povratka Nikole Mirotića iz NBA lige do "potpisa" Korija Higinsa iz CSKA, najboljeg igrača prošlog Fajnal-fora.
Sa druge strane kontinenta, Fenerbahče je doveo Nanda De Koloa iz CSKA, Derika Vilijamsa iz Bajerna, Lea Vestermana iz Žalgirisa, a uoči početka sezone stigao je i Vladimir Štimac, posle leta provedenog pod Obradovićevim vođstvom.
Marko Gudurić je ovog leta napustio Istanbul i otišao u NBA, gde je pre nekoliko dana predstavljen kao novi broj "23" Memfis Grizlisa, dok je Nikola Kalinić jedan od starosedelaca u Fenerbahčeu. U žuto-crnom dresu počeće svoju petu sezonu.
U najvećem turskom gradu nastupa i Vasilije Micić, jedan od "motora" Anadolu Efesa, pred kojim će ponovo biti velika očekivanja. Prethodni meseci bili su veoma teški za njega, a nakon povratka sa Svetskog prvenstva u Kini nagovestio je da mu neće biti potrebno mnogo vremena da bude "onaj stari". Ovo bi mogla da bude njegova oproštajna sezona u Evropi, a počeo je trijumfom u finalu turskog Superkupa, protiv Fenera.
Severno od Turske, u Rusiji će igrati Stefan Jović, novi plejmejker Himkija, koji je stigao iz Bajerna, gde je od srpske kolonije ostao samo Vladimir Lučić.
Takođe, u Nemačkoj će Evroligu igrati i naš "plej" Stefan Peno, koji će pod vođstvom legendarnog Aita Garsije Renesesa zaigrati u povratničkoj sezoni Albe u eliti. Nažalost, on je prošlu sezonu završio teškom povredom u februaru i ostaje da se vidi kada će biti u stanju da ponovo nastupa u Evroligi, koju je igrao i kao član Barselone.
Za razliku od njega, Nemanja Nedović će sigurno brzo biti oporavljen od rutinske intervencije na kolenu, pa ne bi trebalo da prođe mnogo vremena pre nego što zauzme svoje mesto u Armaniju, gde će mu saigrač biti i legendarni Argentinac Luis Skola (39).
Među srpskim predstavnicima u Španiji je i Vanja Marinković, novi bek Valensije koji je raspucano počeo svoju epizodu u narandžastom dresu, pa bi mogao da svoj talenat demonstrira i u najjačem takmičenju.
Interesantno je da je donedavni igrač Partizana zapravo jedini srpski košarkaš koji će igrati u španskim evroligašima. Tačnije, to bi moglo da se promeni ako trener Reala Pablo Laso pruži određene minute Mariju Nakiću, ali neće biti iznenađenje i ako mladi Beograđanin (rođen 2001) ipak sačeka svoju šansu na najvišem nivou.
U svakom slučaju, pred nama je još jedna uzbudljiva sezona. Biće mnogo košarke (čak 34 ligaška kola) i sudeći prema svemu što piše na "papiru", trebalo bi da uživamo.
Parovi 1. kola Evrolige.
u četvrtak
Himki - Makabi 19.00
Panatinaikos - Crvena zvezda 20.00
Bajern - Armani 20.30
Real Madrid - Fenerbahče 21.00
u petak
Žalgiris - Baskonija 19.00
Efes - Barselona 19.30
Alba - Zenit 20.00
Asvel - Olimpijakos 20.45
Valensija - CSKA 21.00