Došao je do pehara, a sve je počelo kada sa dve odluke - da napusti Budućnost i da dođe u drugu ligu. Prošao je putem kojim se ređe ide pravo do Evrolige.
U šok završnici finala Evrokupa Monako je na kraju uspeo da u dve utakmice koje su se rešavale na jedan posed dobije UNIKS i dođe do svog prvog evropskog trofeja u istoriji.
Francuski tim iz kneževine uspeo je tako da osigura plasman u Evroligu naredne sezone, a stoga ne čudi da je Evrokup za najboljeg trenera ovogodišnjeg takmičenja proglasio Zvezdana Mitrovića, šefa struke Monaka.
Ono što čudi je što Mitrovićevi uspesi prolaze prilično ispod radara, a još više čudi odluka ASVEL-a da otpusti ovakvog trenra na početku 2020. godine. Pogotovo kada se ima u vidu da se u francuskim medijima "šuškalo" da je razlog za to mala minutaža Tea Maledona, neosporno velikog talenta, zbog koga ipak Mitrović nije hteo da žrtvuje igru tima.
Iako dolazi sa ovih prostora malo ko se seća Zvezdana Mitrovića sa naših parketa. On je kao trener počeo u malenom Pikadiliju, a potom je bio pomoćnik u Budućnosti od 1995. do 2000. godine. Za to vreme je uzeo dva kupa Jugoslavije, a onda je dobio ponudu iz Ukrajine.
“Iz Budućnosti, gde sam bio asistent u evroligaškom timu, pošao sam u Ukrajinu. Nije to možda poznato, ali ja sam u Himik pošao za iste uslove koje sam imao u Budućnosti kao pomoćnik. To je bio izazov za mene, želeo sam da vidim gde sam.”,otkrio je on jednom prilikom.
I nije pogrešio!
Ostao je punih 12 godina u Ukrajini i ostavio dubok trag. Sa Krivbasom je bio šampion, sa Budiveljnikom je osvojio kup, a u sezoni 2005/06 je odmah pokazao da najbolje igra u Evropi! doveo je Himik do finala FIBA Evročelendž kupa i tamo izgubio od ruskog Urala.
A onda je opet napravio neuobičajen potez i pogodio. Otišao je u Monako. Isti ovaj Monako koji je sada doveo do evropskog trofeja tada je igrao drugu ligu, ali ne zadugo.
Već u prvoj sezoni uveo ih je u najviši rang, a 2016. godine je odmah osvojio trofej i to kup Francuske. Nanter je pao u neizvesnoj završnici u četvrtfinalu, a onda su počišćeni Strazbur i Šalon na putu ka peharu. Prvom trofeju kluba u istoriji!
Nastavila je ekipa da niže uspehe, te godine su u prvenstvu bili treći, a u naredne tri sezone Monako se pretplatio na medalje. Uzeta su tri kupa, a u pohodima na trofeje stradali su redom velikani francuske košarke – ASVEL, Nanter, Le Man, Strazbur...
U Evropi je Mitrović pokazivao pravo majstorstvo pa je Monako doterao i do fajnal fora Lige šampiona 2017. godine, ali je u polufinalnom meču izgubio o Banvita.
To je video Toni Parker i nije sedeo skrštenih ruku. Oteo ga je Monaku i konačno su i Mitrović i ASVEL došli do onoga što im je izmicalo u godinama pre toga.
Prvi put u karijeri Mitrović je uzeo titulu u Francuskoj, a ASVEL je postao šampion Francuske posle 10 godina čekanja. Ipak to Parkeru nije bilo dovoljno pa ga je otpustio u maju 2020. godine.
Godinu dana kasnije, Zvezdan Mitrović je najbolji trener Evrokupa, čovek koji je doneo evropsku titulu bivšem trećeligašu i ubedljivo prvi na tabeli francuske lige.
Samo dva poraza je doživela njegova ekipa ove sezone, a sada će sa Mitrovićem igrati plejof u kome žele da prekinu niz koji ih muči. Bili su tri puta finalisti plejofa u francuskoj ligi, ali je nikada nisu osvojili. Vodio ih je i Mitrović u jednom od tih finala, ali sada deluje da je tim zreo za pehar.
Pokazali su to u Evrokupu gde su u celom plejofu izgubili jedan meč i to – poenom razlike! U meču sa ekipom Budućnosti desila se noćna mora navijača Zvezde - Matijas Lesor je rešavao meč i poklonio je pobedu ekipi Budućnosti.
I pored toga je uspeo da postane MVP četvrtfinala Evrokupa, a Mitrović je u njemu dobio sjajnog skakača i atletu, a pre svega pouzdanog domaćeg igrača pod košem.
Sada se Monako i Mitrović spremaju da Toniju Parkeru dokažu ono što je svima bolno očigledno. Da je otpustio vrhinskog trenera da bi na to mesto postavio svog mlađeg brata.
Nećemo dugo čekati - plejof uskoro počinje!